Defender of Mobius

— Ты дурак? — доктор повернулся к нему. — Быть раненым от пули и лечь под обломками всего дирижабля — это разные вещи. Даже если он успел выбежать из дирижабля, взрывная волна нагнала бы Соника, осколки точно угробили бы его, да и его скорости не хватило бы. Он не летит, так что вероятность его гибели… сто процентов!

— От Али надо избавиться, иначе он доставит нам немало проблем.

— Этот пустышка что ли? А что он сможет сделать? — Эггман погладил свой ус. — Если рассматривать ситуацию в шахматном варианте, Али всего лишь король, которого надо защищать. Даже не пешка. А король куда бесполезней, чем пешка, которая на другом конце доски может стать ферзем. Вот ты, — а потом указал пальцем на ассистента, — являешься пешкой. Сказать почему?

— Почему? — хмурым тоном спросил Наби.

— Потому что благодаря мне ты станешь ферзем. А я являюсь игроком. Так что, — а потом похлопал руками и потер ладони друг об друга с довольной ухмылкой, — у нас есть шанс поставить всем шах и мат.

— Я в шахматах не разбираюсь, так что на языке гроссмейстеров со мной не разговаривай, — землянин махнул рукой и отвернулся, не имея желания слушать его.

— Мы уже убрали с дороги Соника, который побыл конем, и Шедоу, который побыл ферзем. Муха-ха-ха-ха…

Вдруг раздался сигнал тревоги. Эггман перестал злорадствовать, а Наби расширил глаза и посмотрел на монитор. Увиденное потрясло его еще больше.

— Ты уверен, что избавился от синего коня?

Эггман распахнул глаза и уставился на монитор, после чего начинал нервничать от злости и досады. На экране показывали Соника и Тейлза, которые вдвоем уничтожали бадников, миновали местную охрану в виде рабочих механизмов и двигались в сторону центра базы. Скорости хватало, чтобы добраться сюда почти беспрепятственно. Одно дело, когда Шедоу действовал в одиночку, а другое, когда Соник действует вместе с Тейлзом — верным помощником и палочкой-выручалочкой. А с лисом у ежа есть высокие шансы на выживание.

— ПРОКЛЯТЫЙ СИНИЙ ЕЖ! — реакция была очевидной. — ОН ЖЕ ДОЛЖЕН БЫТЬ ВЗОРВАН В ДИРИЖАБЛЕ, СДОХНУТЬ ОТ ОСКОЛКОВ!

— Видимо, твой план не сработал, — Наби скрестил руки на груди. — Что будешь делать?

— Агр… ничего, — доктор щелкнул пальцами. — У меня есть большой робот. Я буду готов встретиться с ними. Ну, а ты должен будешь мне помочь с ударом в спину. Как ты застрелил Шедоу, так ты должен будешь застрелить Соника и Тейлза. И отличие в том, что раны у Соника или Тейлза не заживают, так что у тебя есть суперский шанс прикончить их на месте — Героев Мобиуса. Тогда позор всем Героям Мобиуса, а Али узнает об этом и будет бояться тебя. Что скажешь?

— Хватит болтать. Пора за дело, — он хрустнул пальцы рук и стукнул железные кулаки друг об друга.

***

Соник и Тейлз пробегали по базе Скрэп Брейн и прибыли сюда вовремя. Им пришлось преодолеть один старый маршрут: зона Зеленого Холма, речной район (Али они не нашли, тем более в тот момент он спал), зона Джунглей (теперь выжженная земля) и зона Водного Лабиринта [3]. За ночь им удалось добраться до базы и больше времени они пробыли в зоне Лабиринта, которая была расположена в горной местности под базой Скрэп Брейн.

Соник преимущественно уничтожал бадников, а Тейлз, будучи умным, отключал некоторые механизмы, которые мешали дальнейшему проходу. Сейчас задачей этой двойки была одна: найти роботизатор, который отвечал за автоматическую работу всей базы и создание роботов, и уничтожить его. Соник в самом первом приключении забыл это сделать, зато во второй раз ему удалось отключить питание в базе, а без Эггмана Скрэп Брейн давно не функционировал. Теперь надо было сделать так, чтобы Эггман восстанавливал работоспособность базы не автоматически, а вручную, на что уйдет немало времени и сил, которых явно не хватит для восстановления армии и работоспособности.

Надо было лишить Эггмана этого, пока еще одна зона Южного Острова не пострадала.

Соник запрыгнул на конвейерные ленты, а препятствий было много: циркулярные пилы сверху, огнемет сверху и электричество сверху. Высота была низкой, потому нельзя было прыгать, чтобы не пострадать. Если тогда Сонику приходилось проявлять высочайшую ловкость и осторожность, то с Тейлзом ему «танцевать» не приходится: лис отключил все эти механизмы, остановил конвейерные ленты и позволил другу спокойно пройти дальше. Некоторые бадники были слабыми, потому уничтожались с одного раза. Освобожденные животные покидали базу, а Тейлз указывал пальцем куда им идти.

Соник наступил на одну красную платформу, которая внезапно открылась. Внизу была пропасть, потому еж начал падать. Тейлз заметил это и прыгнул вслед за ним, а когда поймал за руку, то взмахнул хвостами на манер пропеллера и вылетел наверх обратно на платформу. Вернув друга туда, они вдвоем продолжили путь до тех пор, пока не увидели трубопроводный телепорт. Сев его, они покинули поверхностную часть базы и попали во внутрь.

Соник лучше Тейлза изучил Скрэп Брейн, так как был здесь дважды. Он же и повел лиса по короткому и безопасному пути к Эггману. Найдя на этот раз настоящий телепорт, с помощью которого Эггман и телепортировался из дирижабля неизвестно куда. Активировав телепорт, оба мобианца срезали путь с препятствиями и попали в главный центральный зал. Тут было спокойно и тихо, что не нравилось героям.

— Хм, — Соник почесал свой нос. — Мы сюда, а Яйкин туда?

— Может, он ждет нас? — подумал Тейлз.

— Мы к нему в гости пришли. Сейчас дадим ему знать об этом, — улыбнувшись другу, Соник принялся звать Эггмана. — Эй, Яйкин! Выходи из своего укрытия! Не будь трусом и хватит прятаться!

— Муха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!!

Вдруг из потолка и пола открылись по девять круглых дыр, а на потолке висело четыре электрических прибора — те самые, которые стреляли в Соника электрическими самонаводящими шарами. Раньше стоял только один прибор, а дыр было четыре, из которых выходили поршни. Соник понял, что Эггман решил сразиться с ним так же, как это было в самом первом финальном противостоянии [4].

— Эггман! — в унисон произнесли Соник и Тейлз.

— Удивительно увидеть тебя живым после всего, что произошло в зоне Джунглей. Но зато у меня появился шанс лично уничтожить тебя! Муха-ха-ха-ха! Помнишь нашу первую схватку здесь? — спросил Эггман, сидя где-то высоко за окном и за пультом управления и разговаривая через громкоговоритель. — Раньше я сидел в поршнях, которыми я намеревался тебя раздавить. Но теперь я сам управляю этим механизмом и улучшил его. Тебе вместе с этим паршивым лисенком придется потанцевать. Муха-ха-ха-ха! Тебе не победить мою машину!

— Это мы еще посмотрим, — Соник сжал кулаки и готов был проучить его. — Готов, Тейлз?

— Всегда готов, — твердо кивнул лис.

Бой начался!

Эггман активировал поршни, которые начали поочередно идти быстрыми темпами по три и то активировались самые разные. Соник с Тейлзом уже начали танцевать, а повреждать механические поршни они не могли, но зато они поняли, как добраться до Эггмана. Двери, ведущие в этот зал, были закрыты, потому они не могли выйти. А пробить дверь сил не хватало — тут сам Наклз нужен был.

Углы являлись безопасным местом от поршней, потому Тейлз и Соник встали в один угол. Поршни их не доставали, но зато появилась вторая проблема, которая была специально для таких случаев. Когда поршни перестали двигаться, четыре электрические лампочки выпустили по четыре электрических шара — итого шестнадцать шаров. Соник и Тейлз решили приложить все усилия, чтобы избежать прямого попадания, потому вновь пришлось потанцевать.

Эггман свою проблему не решил: использовать поршни и электрические шары одновременно. Ему нужно было использовать либо шары, либо поршни, но не оба сразу. Когда все электрические шары прошли мимо, Тейлз взял Соника за руки, подлетел наверх, покрутился на месте и со всей силой бросил ежа в сторону кабинки доктора, которая была расположена высоко. Свернувшись в клубок, Соник нанес удар по кабинке, что уже не нравилось доктору.