Defender of Mobius

— Отличная работа, парни, — Вектор повернулся к ним и похвалил всех, а потом перевел взгляд на своего младшего члена команды. — Отлично, Чарми! Спасибо, что выручил.

— Рад служить Мобиусу, босс! — Чарми широко улыбнулся, отдав ему честь.

— И это самые сильные и страшные? Ха! — Фэнг повесил ружье за спину и скрестил руки на груди. — Быстро они нам слили. С удовольствием всажу пулю прямо в лоб этому Сонику.

— Мне кажется, что Соник.exe не может контролировать одновременно всех, — вымолвил хамелеон. — Будь у них свой разум, они бы действовали тоже слаженно и выбрались бы из этой сокрушительной атаки. Тогда нам было бы кранты.

— Кранты? Да мы с ними быстро разобрались. Даже если бы бой шел дольше, нас одолеть точно не смогли бы, — Бин победно улыбнулся, подбрасывая свое ядро.

— Нам эти демоны не страшны, — ласка хрустнул пальцами рук. — Надо найти его убежище, либо встретиться с ним лично.

Вдруг оба поверженных ежа исчезли в красном клубе дыма. Для них это уже не впервой: предыдущие, кого им удалось одолеть, исчезли точно так же. Хотя это не означало, что им удалось их полностью устранить, потому радоваться победе сейчас нет смысла, ибо главная цель — это Соник.exe.

— Смотрите!

Чарми указал пальцем на Метал Соника, который нашел чьи-то следы. Вектор, будучи следопытом, взял лупу и подошел к роботу.

— Дай-ка глянуть, — приставив лупу к глазу, он получше рассмотрел все эти следы, которые выводили их из джунглей. — Это мисс Ванилла с остальными. Покинули дом. Судя по количеству следов, не хватает одного.

— Кого именно? — спросил Эспио.

— Мисс Ванилла жива, — это первое, что его порадовало. — Биг жив. Судя по маленькому следу, Мария тоже жива. Остается один из двух землян: либо Али, либо Крис. Скорее всего, Али. Ему свойственно пропадать.

— Погодите! — резко вмешался Би, взлетев над ними. — Я помню, что нам рассказывали. Полтора года назад. Ну, то что случилось тогда.

— А что тогда случилось? — спросил Фэнг.

— Али превратился в Супер Форму и победил Эггмана и еще какого-то чудика. Не знаю как, но знаю, что Али способен трансформироваться! И-и-и-и… я знаю, куда он ушел! — Чарми исполнил сальто на радостях. — Либо за изумрудами Хаоса, либо за Мастер Изумрудом!

Правда, это никого не порадовало. Вектор сразу понял кое-что, от чего расширил глаза.

— Проклятье! — резко выругался крокодил. — Соник.exe, думаю, тоже знает, что Али способен воспользоваться силой Мастер Изумруда или изумрудов Хаоса. И… он ведь следующая жертва!

— То есть? — не понял Бин.

— Если его убьют, тогда пользоваться энергией изумрудов Хаоса или Мастер Изумрудом будет некому. Даже если Али и найдет их, то одновременно с этим поможет и Сонику.exe! Нам надо срочно найти местонахождение изумрудов Хаоса! Хотя бы Мастер Изумруда, чтобы Соник.exe не добрался до него!

— Тогда иди спрашивай у Наклза, — Барк махнул рукой. — Где нам их сейчас искать?

— Я знаю где.

Все уставились на Фэнга. С одной стороны, неудивительно, что он знает, где искать драгоценные камни. С другой стороны, их удивило одно: почему он молчал об этом все это время?

— Где изумруды не знаю, но как найти Мастер Изумруд и как попасть в Скрытый Дворец, я знаю, — уточнил он. — Нам через зону Грибного Холма. Однажды я видел, как Наклз выходит из одной пещеры, внутри которой есть телепорт. Он ведет прямиком к Мастер Изумруду.

— Зона Грибного Холма не так уж и далеко, — слова Эспио прозвучали, словно успокоительное, ибо идти прям долго им не придется.

— Смотрите!

На этот раз Бин указал на самолет, на котором кто-то летел. Фэнг вытащил свой бинокль и посмотрел наверх, чтобы разглядеть, кто пилотирует самолет.

— Хм. Двое человек, — Фэнг опустил бинокль. — Как я понял, те двое, которых мы ищем.

— Али и Крис, — подтвердил Вектор. — Они еще живы. Значит нам за ними.

Приняв решение, команда побежала в сторону зоны Грибного Холма, следуя за самолетом. Правда, им не догнать его, но им оставалось надеяться, что успеют. Будучи наиболее быстрыми, Эспио, Метал Соник и Чарми оторвались вперед от остальных в надежде, что смогут прибыть прежде, чем Сарк доберется до них.

Однако сейчас Сарк занят кое-кем…

***

Мобиус,

Стэйшн Сквер, привокзальная площадь…

Мария только что приехала на поезде в Стэйшн Сквер беспрепятственно. Небо здесь тоже было багровым, ибо Соник.exe распространил свои силы по всему Мобиусу. Весь народ теперь страшится и боится даже выходить из своих домов в надежде, что их не убьют внутри.

Именно по этой причине Мария увидела лишь пустые улицы. Снег окрасился в багровый цвет, море стало кровавым, движения не было никакого. Она сейчас не знала, где находятся Ванилла и Биг, чтобы воссоединиться с ними и ждать вестей с Острова Ангела, на котором будут разворачиваться остальные события, ибо на Южном больше никого не осталось. У нее уже не возникло сомнений, что Шедоу пал и стал такой же марионеткой, но она старалась верить в лучшее. Верить в то, что все друзья придут в норму и перестанут вести себя вот таким образом. Что скоро все придет в норму и Новый Год все встретят славно.

Однако в это верилось слабо.

Мария оглянулась по сторонам, выйдя из станции, и решила заглянуть в прибрежный отель, где живет Соник. Зайдя в отель, она никого не обнаружила. Лишь выключенный свет везде. Оставаться в тени ей не хотелось, потому вышла в сторону берега. Нет никого и там. И это начинало ее потихоньку тревожить.

Однако ей не впервой оставаться одной в тихом пустом месте. Она пребывала и в более худших условиях, прячась от демонов и зомби внутри баз Деймоса. Посреди мертвых людей и солдат. Ей было страшно, но девушка продолжала тогда верить, что кто-нибудь спасет ее и вытащит из этого кошмарного места. Али им стал волей-неволей, которому она была безмерно благодарна за свое спасение. И без него Мария сейчас не представляла жизнь. Нормальную жизнь.

Она помнила, что Али винил себя в том, что где бы ни оказался, везде случаются неприятности. Мария была иного мнения: это не по вине Али происходило что-либо и появление злодеев не было связано с появлением землянина на Мобиус. Она считала, что Али, наоборот, прибыл вовремя, сам того не зная, чтобы спасти Мобиус, чья судьба может зависеть от него. События прошедшего лета подтверждали это: Эггман сам объявился на Мобиус, чтобы завоевать его, а Али прибыл, будучи обманутым, на Фобос, который уже был заселен до него монстрами и зомби, так что это не он был виноват, что доктор Эггман и Бетругер начали злодействовать. Мария считала, что если Али появился, то он послужит предупреждающим знаком того, что скоро объявится новое Зло, против которого герои должны будут бороться. К чему должны будут готовы все.

Али для нее защитник, герой и вестник грядущих событий, а не виновник этих самых событий.

— Привет! Хочешь поиграть со мной?

Мария резко распахнула глаза, развернулась и вскрикнула от неожиданности. Совсем рядом за ней стоял Соник.exe в своей страшной улыбке, махая указательным пальцем перед собой. Девушка отошла назад, не ожидая, что ей придется столкнуться лично с этим главным демоном. Теперь она знает, как именно выглядит демонический Соник.

— С-с-соник?

— Я больше не Соник. Я нечто большее, чем просто мобианец, — Сарк начал подходить к ней. — Ты чистая, скромная и тихая девушка. Я знаю, что тебе пришлось пережить. И я не желаю тебе страданий. Просто прими мою сторону — процесс будет безболезненным. Обещаю.

— Зачем тебе я? — Мария отходила назад.

— Мне нужна такая рабыня, которая будет удовлетворять мои желания. Я успел поразвлечься с мобианками, но хочется попробовать с человеком. Хе-хе-хе…

— Это отвратительно! Ты не посмеешь прикоснуться ко мне! — ее сердце начало сильнее стучать от страха.

— Оу, тебе понравится, моя крошка. Тебе настолько понравится, что ты убьешь Али ради меня лично. Ты выбрала идеальное место для демонизации. Пляж всегда был романтичным местом…