Страница 282 из 416
Салли вспомнила эту встречу, после которой она на вертолете с Шедоу отправилась на Остров Ангела. Операцией руководить было доверено самому ежу, так как это он собрал больше информации и он, будучи лучшим агентом «G.U.N.», владел большими возможностями. Салли отказалась брать лидерство на этот раз.
Если бы она понимала, что план по разделению оказался провальным: Наклз пострадал первым. И он же в демонической форме ее преследует.
Бурундучка остановилась, решив немного передохнуть. Вспоминая свое прошлое, она села на пень отрубленного дуба и задумалась о своем будущем. Каковым оно будет без Соника? Что ей придется делать и как жить? Сойтись с Соником шансов практически нет, вмешиваться в его жизнь вовсе не намерена. Она узнала, что у него родилась дочь Аврора, потому с Моботрополиса отправляла письмо с поздравлениями относительно недавно.
***
Несколько дней назад…
Мобиус,
Моботрополис, дворец Акорн…
Салли сидела у себя в комнате и листала фотографии своей старой славной команды, на которых были изображены ее сокомандники: Антуан, Банни, Ротор, Фиона (на ее фотографиях был нарисован красный крестик, как бы вычеркивая ее из прошлого), Мина, Николь, Эми, Крим, Тейлз, Соник и сама Салли в обнимку с ним. Ее команда разделилась кто-куда. И если с ежихой, крольчихой, лисом и ежом все ясно, то у остальных сложилась своя жизнь: Антуан и Банни поженились и живут неизвестно где, отказавшись от службы; Ротор живет на острове Холоска и остается механиком; Мина устроилась певицей и бродит по всему миру; Фиона пропала без вести.
Вскоре к ней постучались. Получив разрешение, к ней в комнату зашел почтальон. Салли встала, чтобы встретить его.
— Принцесса Акорн, — тот поклонился, выражая приветствие, — к вам письмо.
Салли молча приняла с его рук письмо и увидела подпись: Соник. Немного обрадовавшись тому, что он о ней вспомнил, бурундучка разрешила почтальону жестом уйти, оставшись одна. Сев обратно на свое место, она раскрыла конверт и принялась зачитывать.
«Эй, Салли! Как ты там поживаешь? Уверен, что хорошо, раз жители Моботрополиса не жалуются, хе-хе-хе. Твоя провинция благополучно живет.
Прости, что на свадьбу не позвал тебя, ибо мысли были заняты своей суетой. Но я очень хотел тебя увидеть на свадьбе. Жаль, что так вышло.
Но ничего. Теперь я смогу сообщить тебе радостную весть! У нас с Эми родилась девочка! Аврора зовут! Фотография к письму прилагается.
Заранее спасибо за поздравления и за радость. Если честно, я соскучился по тебе и хотел узнать, как у тебя дела. Надеюсь, мы когда-нибудь увидимся, Салли.
Правь мудро и справедливо, Салли. Возможно, что ты станешь некто большей, чем просто принцесса провинции. Эми и Тейлз передают тебе большой привет. И Крим тоже.
Навещай нас. Бери отпуск! Давай Новый Год встречать вместе. Я хочу собрать всех, кого смогу. Не отказывай, пожалуйста. Буду ждать твоего появления.
Подпись: Соник Хэджхог — твой товарищ по «Борцам за Свободу».
Салли прочла это письмо и улыбнулась. Правда, горько: она была рада за малыша, но ее терзало то, что Соник променял ее на Эми, выбрав сначала свободу. Вытащив с конверта фотографию, на которой изображены обнимающиеся Соник, Эми и их новорожденная ежиха, Салли позволила слезам выйти наружу.
— Соник… я рада за тебя.
Сказав это, она решила отправить ему ответное письмо, потому села за стол и принялась записывать.
***
Настоящее время…
Мобиус,
Южный Остров, зона «Мета Джунглира»…
Салли вытащила это письмо, которое хранила бережно и даже таскала с собой. Соник давно ей ни писал, ни звонил, ни не навещал вообще после того, как они разошлись. Салли перечитала это письмо, используя фонарь в качестве освещения. Ей было приятно от того, что Соник ее все-таки вспомнил, но в то же время больно от того, что у него сложилась семья с Эми, а у нее с ним нет.
Соник все-таки предпочел семью, лишив себя прежней свободы, которой он так дорожил и ради которой он расстался с Салли, отказавшись править с ней в Моботрополисе.
Кого она могла винить? Эми, которой удалось добиться его внимания? Соника, который проявил в некотором роде лицемерие? Или саму себя, решив править Моботрополисом, но не уйдя за ним по пятам ради него? Зная, что Эми оставила Маленькую Планету ради него, Салли считала виноватой в этом расставании лишь себя: ей стоило было проявить решительность и отказаться от обязанностей принцессы, доверив свой пост кому-нибудь. Пусть и доверить было некому: Банни не подходила на эту роль, а про остальных стоит молчать.
Однако ее воспоминания прервались тут же: услышав один шорох, Салли резко увернулась, причем сделала вовремя: над ней пролетел большой камень, который с такой скоростью спокойно смог бы снести ей голову. Повернувшись назад, она направила свет фонаря туда и насторожилась, приготовившись к схватке с неприятелем. Единственное, что она увидела в темноте, так это красные светящиеся точки.
— Покажись!
С демоническим смешком этот демон вышел и обозначил себя. Салли, увидев его, тут же впала в шок. Совсем недавно Наклз был рядом, а теперь она видит его видоизмененным: бледно-красный, местами нитью сшитый и покрытые кровью кончики игл, откуда периодически капала кровь на землю. Его зловещая улыбка подтвердила, что он — враг, желающий убить Салли.
— Сегодня ты умрешь, Салли Акорн! — заявил Наклз.exe, ударив кулаком по другой руке и направляясь к ней. — Готовься к смерти, шлюха!
С этими словами демонический хранитель Мастер Изумруда побежал в ее сторону. Быстро собравшись духом и руками, Салли нажала на своем приборе, который прикреплен на правой руке, и активировала огненный щит. Прыгнув вверх, она использовала способность щита и полетела стремительно вперед, тем самым атакуя ехидну в ответ. Ее щит помог ей отбить Наклза.exe в сторону, не дав тому атаковать. Приняв боевую стойку, Салли обнажила голубое большое энергетическое лезвие из-под правого локтя.
— Я знаю, что это не ты, Наклз, но за слова придется отвечать, — Акорн жестом предоставила ему право вновь атаковать первым. — Нападай, если посмеешь поднять руку на принцессу.
Наклз.exe с рыком побежал на нее, решив размахнуться кулаком. Как только он оказался рядом, Салли пригнулась и вонзила лезвие в живот, затем левой рукой нанесла апперкот, который не повалил ехидну. Вынув лезвие, она прыгнула вновь и ударила двумя ногами по лицу, что помогло ей повалить демона-ехидну.
Тот погрузился под землю, потому Салли насторожилась. Темнота мешала ей драться, но для таких случаев у нее есть прибор ночного видения, но могла видеть лишь правым глазом, ибо прибор устанавливается лишь на правый глаз. Включив его как можно скорее, Салли прыгнула на дерево, так как на земле сейчас опасно находиться.
— Г-р-р-р-ра-а-а-а-а-а-а!
Наклз.exe вылез из-под земли и нанес удар по этому дереву. Его силы было достаточно, чтобы повалить его, но Салли удалось перепрыгнуть на высокий выступ и пробежаться вперед. Активировав водяной щит, она начала отскакивать от земли все выше и выше, пока не взобралась на еще другой выступ. Наклз.exe пустился за ней в погоню, но заметно отставал.
Понимая, что он так и будет гнаться, Салли решила подождать его, спрятавшись за одним деревом. Как только Наклз.exe начал бегать по деревянному бревну, Акорн вышла сзади и схватила его за голову.
— Получай шоковую терапию!
И с этими словами активировала электрический щит. От прикосновения ехидну обдало мощным зарядом тока, что дезориентировало его. Отключив свой щит, Салли ударила коленом в спину, затем схватила за голову, перепрыгнула через него и перед приземлением бросила его вниз с выступа прямо в болото. Так как Наклз.exe не оправился от мощной шоковой терапии, то он не успел выбраться из болота, которое засосало его полностью.
Убедившись, что справилась с ним, Салли вздохнула с облегчением, вытирая пот со лба. Однако видоизмененный Наклз вызвал большие опасения: он не единственный, кто мог пострадать и стать таким. И она начала понимать, что Эггман не способен на такое.