Страница 76 из 165
Неожиданно в комнату заглянул один из дознавателей. Не успел он и рта раскрыть, как Луциус отмахнулся, - потом. Он вплотную приблизился к Фреду,- не надейся на помощь гильдии и Старика, это не тот случай ставки слишком высоки. И никто не станет помогать тебе, ты превратишься в изгоя, от тебя будут шарахаться как от прокажённого. И куда бы ты побежал, в какой дыре ты не затаился, везде тебя будет поджидать опасность быть в любой момент опознанным или преданным. За твою жалкую душонку никто и ломаной монеты не даст. Раскинь мозгами, а они должны у тебя иметься, раз ты так долго сумел протянуть и не попасться. Пока у тебя есть возможность выпрыгнуть из горящей кареты, мчащейся в самую преисподнюю.- Последовала короткая пауза, - назови имя нанимателя, помоги его отыскать и я даю слово, сделаю всё от меня зависящее, чтобы спасти твою никчемную жизнь.
- Я весьма благодарен за заботу о сохранности моей горячо любимой жизни.- Произнес учтиво Нойс,- вот только, хочу, вас немного поправить синор Луциус. Вы постоянно подчёркиваете, что знаете меня, как облупленного?
- Да, это так…
- Так, вот,- внезапно разгорячившись, продолжил Фрэнос,- если бы это было на самом деле так, вы бы не стали мне предлагать, то, что сейчас предложили. Я человек чести, хотя вам и будет трудно это понять. И не собираюсь её пятнать подобными соглашениями.
- Наёмник, вор, говорит о чести.- Глава дознавателей сокрушенно закачал головой. - Мир, должно быть, перевернулся с ног на голову. А завтра, я, должно быть, услышу от потаскухи речи о невинности и непорочности.
Капитан дознавателей, так сильно сжал жезл, что его костяшки пальцев побелели. Фреду показалось на миг, что сейчас эта самая булава обрушиться на его макушку. Но, методы Луциуса всё же более лежали в интеллектуальной плоскости, нежели в грубой тактильной. Хотя находились и такие, кто утверждал об обратном: страшных пытках применяемых в застенках «конуры», так прозвали место обитания дознавателей.
- Я же говорил, вы меня не поймёте.- Нойс понял всю тщетность попыток объяснить свою позицию, его всё ровно было не понять тем, кто находился по другую сторону закона.
- Что ж, ты выбор сделал. Смотри не перехитри сам себя.- Ледяным голосом промолвил главный дознаватель.
- Я сам себе не враг. Поверьте, я буду весьма осторожен,- попытался заверить того Фред.
- Да, мне плевать.- То ли усмехнувшись, то ли скривившись, обронил Драгон.- Если завтра тебя найдут расчленённым в мешке, я только облегчённо вздохну, одной головной болью станет меньше. А теперь проваливай, я и так потратил на тебя времени больше чем ты того стоишь.
Фрэнос слегка поклонился, не веря своему везению, и немедля ни секунды поспешил покинуть ставшими ещё более чем до всех разрушений мрачные стены именья барона. В коридоре он нос к носу столкнулся с дознавателем, который поджидал своего капитана, желая ему что-то доложить. Тот в свою очередь резко встрепенулся, увидев выходящего наемника, и попытался задержать его.
- Пропусти его Сноу,- раздался из комнаты ледяной голос Луциуса. – Пусть уходит.
Парень, разочаровано отвёл руки назад и, пряча злобный взгляд, поспешил с докладом.
В большой зале, слуги принялись за починку люстры. Принесли лебёдку и, пыхтя, вращая ворот, поднимали её под потолок, находящиеся на стремянках люди, ладили к ней обвисшее цепи. Все это действо сопровождалось отборной руганью и взаимными обвинениями в растяпости.
Не желая отвлекать работников от столь ответственного занятия, Фред проскользнул незамеченной мышкой за их спинами, рассудив, что выход он и без посторонней помощи сумеет отыскать. Перед самым арочным проёмом венчавшим выход из залы, он вдруг почувствовал на себе чей-то пристальный, взгляд. Сперва, оглянувшись, он никого не заметил, затем, подняв голову выше, увидел притулившуюся к колоне галереи фигурку, закутанную в серый балдахин. Глубокий капюшон скрывал лицо, но почему-то Нойс неосознанно решил, что это не тот намордник, которого видел через дальновидную трубу во дворе с Луциусом. Подниматься к нему наверх, дабы, убедиться ошибается он или нет наёмнику, и в голову не пришла такая мысль. Поэтому немедля он развернулся, поспешив на выход пуще прежнего. Его всегда нервировали гнетущие обстановки старинных замков пребывавших в крайнем запустении, но еще более он избегал людей причастных к власти, всегда стараясь от них держаться, на расстоянии измерявшегося милями.
Кори он разыскал в старенькой конюшне за занятием амурным, где тот, приосанившись, как какой-то породистый скакун, а не помесь осла и кобылицы, подбивал клинья стройной пегой кобылке. Та в свою очередь, гордо воздев шею, демонстративно игнорировала все знаки внимания и заигрывания своего гостя.
- Забудь о ней, эта крошка разобьёт тебе сердце своим тонким копытцем.- Произнес Фред, ухватившись за уздцы своего четырехкопытного помощника, и что есть силы, потянув на себя. Кори отчаянно упирался, не желая расставаться с внезапно нахлынувшим чувством, постоянно фыркая и брыкаясь, даже попытался коварно укусить за руку своего хозяина. Но Фрэнос, будучи прекрасно осведомлённый обо всех уловках и хитростей строптивого мула, умело, избегал их, продолжая целенаправленно тащить его на выход. И лишь когда они очутились на дворе под открытым небом, Кори признал своё поражение, вмиг оставив все попытки неповиновения, смирившись со своей судьбой.
– Не обижайся дружище,- поглаживая его по короткой гриве, тихо попросил прощения Нойс, – поверь, так будет лучше для всех.- С этими словами он лихо запрыгнул в седло и направился к ржавым замковым воротам.
- Дав, дав-дав…
Двор, огласил хриплый, низкий лай, стоило подъехать к воротам. Старый знакомый волкодав, брызгая слюной, вынырнул из своей огромной будки слаженной более для медведя, нежели сторожевой собаке. Натянув до предела цепь, он оскалился страшными клыками. По всей видимости, волкодав ещё не успел, забыть ускользнувшую перед самым его носом добычу. Налитые кровью глаза горели яростью и желанием, во что бы то ни стало взять реванш. Дверка сторожки распахнулась, и на пороге возник, точно персонаж рассказов, про пиратов неизведанных морей, заросший недельной щетиной стражник, его левый глаз скрывала чёрная повязка.