Буря в бокале

Внезапно в ограде возникла брешь, то ли старая кладка не выдержала обрушившегося на неё напора, то ли кто-то специально постарался так, чтобы появился пролом, неважно, главное  туда с новой силой устремился поток, увлекая за собой и нашу парочку. Попав в образовавшуюся стремнину ни Нойс, ни его оппонент уже не контролировали ситуацию, устремившись навстречу неизвестности,  по-прежнему продолжая цепко держаться за свой край котомки. Никто не хотел уступать. Они вылетели, как пробка из-под забродившей скрутиловки и, дружно шлёпнувшись о мостовую, заскользили по разным сторонам, разрывая котомку на две не ровные половины. Статуэтка продолжила свой путь, уже в гордом одиночестве аккурат ручей вынес её в заботливо подставленные чьи-то  руки.

 – Иди к папуличке.- Донельзя  заботливым голосом произнес мужчина, разодетый в пёстрый наряд в котором к своему не малому удивления Фред признал Санчоса.

Нойс хотел сразу сказать ему, но  не мог выговорить и слова. Дыхание его сперло от не совсем удачного соприкосновения с бордюром мостовой прошедшим катком по его ребрам, когда поток вынес его на улицу. В отличие от него для его недавнего соперника слуги Магнолиуса приземление или вернее причаливание прошло более успешно. С криком.

 – А, ну не трож ее, не докопчённый цыган!- он лихо вскочил на свои коротенькие тонкие ножки и бросился отнимать артефакт у не ожидавшего от того такой прыти  Санчоса.

 Сколько же сил было в этом на вид совершенно не грозном человечке, невольно восхищался Фред, лежа в дурно попахивающей луже ощупывая рёбра на предмет их целостности.

- Дай сюда, кому говорят!- пытаясь кусаться, требовал не знающий похоже, что такое усталость Свин.

Санчос в свою очередь, несмотря на свои нерастраченные силы, едва сдерживал его натиск, пытаясь по мере возможности ещё и острить.

 - Что упало, то пропало в руках цыгана, ты, что не знаешь такой пословицы?- щерился он золотыми зубами. Так они плясали вокруг друг друга, но явно не цыганочку, бодались, словно играя в пятнашки, пытаясь вырвать из рук соперника заветный приз покуда тот к вящему удивлению всех присутствующих здесь, не раскололся, оставив у каждого в руках по куску того, что ещё мигом ранее считалось грозным артефактом – наследием самих Ушедших.

- Что ты натворил!- воскликнул слуга Магнолиуса, размахивая, как преподаватель указкой оторванными от статуэтки руками с чашей.

- Это всё из-за тебя вторил ему Санчос, не веря собственным глазам рассматривая изуродованную статуэтку.

 Нойс тоже отказывался верить в подобное, неужели столь мощный артефакт мог так легко, как базарная подделка сломаться, хотя если принять во внимание то обстоятельство, сколько стукнуло лет этой статуэтки, то ничего тут удивительного, в общем-то,  не было совсем.  Наследие Ушедших за древностью лет попросту попала под воздействия более сложной и беспощадной штуки – времени.

Как только перестал существовать предмет спора, пыл сразу угас у всех заинтересованных лиц. Свин бормоча себе под измазанный грязью нос какую-то тарабарщину, первым засобирался восвояси. Его маленькие тонкие ножки опять-таки на удивление быстро засеменили, унося своего хозяина  с жалким обрубком прочь, куда подальше от этого места. Цыган тоже решил последовать его примеру. Нойс кое-как пришедший уже в себя поспешил его окликнуть.

- Санчос старина невежливо уходить, не попрощавшись, и в двойне не поздоровавшись. Ты разве не узнаешь своего старого друга?

Было видно, что цыган действительно не признал его, что впрочем, совсем не удивляло, учитывая ночь и то, чем был измазан с ног до головы его прежний товарищ по ремеслу.

- Фред, ты что ли?- не уверенным голосом произнёс Санчос, пытаясь разглядеть знакомые черты на испачканном до невозможности лице старающегося подняться на ноги человека.

- Поверь я сам себя не узнаю,- произнёс  вяло наемник, морщась от боли, вони источаемой вокруг и от него самого в том числе.

- Что ж, чем ты занимаешься здесь, я не буду у тебя спрашивать,- невесело усмехнулся цыган, переводя взгляд на изуродованную статуэтку.

- Как и я тебя. Понятно одно, что оба мы не преуспели в своих делах.

- Тяжело не согласиться с тобой. Хотя, как я погляжу, ты успел принять грязевую ванну, говорят это полезно для кожи.- Не смог удержаться Санчос, чтобы не поддеть считавшегося до этой поры, лучшего наемника королевства Фрэноса.

- Что-то я себя не чувствую поздоровевшим, скорее наоборот… сморщился Нойс поглаживая ушибленное место.

- Ладно, сейчас некогда трепаться, давай завтра встретимся  вечером у Пузо, там и поговорим, а сейчас рекомендую убираться скорее отсюда, в противном случае  нас ожидает неприятная беседа в застенках дознавателей или того хуже намордников.

- Твоя, правда, у меня тоже нет желания с ними встречаться, подозреваю, что они сегодня пребывают явно не в духе.

С этими словами коллеги по ремеслу поспешили ретироваться. Цыган растворился, как призрак в ночи. Фред, пребывающий ныне не в лучшей форме, просто как можно скорее заковылял прочь. По дороге домой, проходя мимо разгульной толпы горожан достигнувшей той кондиции после которой перестаешь обращать внимание на окружающий мир, он размышлял на тему своего невыполненного впервые за всю десятилетнюю карьеру наёмника контракта. С этим свершившимся фактом, теперь, как-то надо было смириться и попытаться объяснить всё нанимателю. Он не переживал за деньги, благо у него имелись кое-какие сбережения позволяющие не опасаться за завтрашний день, но вот удар по самолюбия был нанесён достаточно чувствительный.

С такими невесёлыми мыслями он окунулся в Писунду, смывая налипшую успевшую застыть коркой грязь. Кое-как отмывшись, избавившись от рубахи разодранной и источавшей невыносимую вонизму он продолжил путь к себе уже голым по пояс.

 По дороге он обзавелся сорочкой и обменялся штанами с одним синором, что с видом счастливого человека лежал возле какой-то закрытой наглухо лавочки. Тот был с ним одним ростом и естественно в стельку пьян. Посчитав за лучшее подстраховаться во избежание лишних вопросов от всегда не в меру любопытной синоры Гарбужи, на тот случай если она по какой-то совершенно не объяснимой причине всё же не будет праздновать со всеми  свадьбу Виолетти и Розалиты оставаясь на своем посту. Отвечать на лишние вопросы, ему сейчас категорически не хотелось.