Буря в бокале

Видя, что своим вопросом задел его, Нойс пошёл на попятную. - Прости Старик, если обидел. Проклятое состояние. Ляпнул не подумав.

- Ладно, забыли, я не злопамятен. «Вот тут ты явно заливаешь», подумал Фред, но предпочёл дипломатично промолчать.- Мой человек, проследил конечный пункт назначения Малька. Как я изначально и предполагал, тут попахивает серьёзными делами, большие люди могут быть замешаны во всём этом.

- Не томи уже, скажи, где он? А с делами будем разбираться по мере их поступления.

Старик выдержал театральную паузу и, печатая каждое слово, выдал,– в данный момент он находиться в особняке дона Виолети.

- Во, как!- присвистнул наёмник, впрочем, его не особо удивила эта новость. Если честно он ожидал услышать нечто подобное.– Высоко забрался, ничего не скажешь.

- Похоже, на этот раз он сел играть партию, из которой нельзя просто так выйти, если вообще возможно это. Ставки слишком высоки. Боюсь, дело принимает совсем уж скверный оборот.

- Не могу с тобой не согласиться. Но, карты сданы и игра начата. Посмотрим, на чьей стороне будет теперь фортуна, кого она изберёт.

- Везёт всегда сильнейшему!- поднял назидательно вверх указательный палец старый наставник.

- Да, я не забыл твою поговорку. Теперь я так думаю, осталось подождать, кто окажется им, сильнейшим…

Старик хмыкнул, - ну, если сидеть и ждать, то явно ни ты. Победу не получают, её выбарывают в упорной борьбе.

- А, никто и не говорит, что я собираюсь сидеть и ждать, покуда статуэтка упадёт мне в руки сама.

- Моя школа!- не без гордости отметил Старик, наконец, отыскав нужный флакончик.- Что ж я вижу, твой настрой, не смотря на несколько,- он вновь хмыкнул,- скажем, так не совсем здоровое состояние, пребывает в боевом порядке. И да, конечно, придётся весьма серьёзно поработать, чтобы фортуна повернулась к тебе своим смазливым личиком.

- Лениться я уж точно не намерен.- Нойс кинул взгляд на стоявшие, напротив, у стенки  старинные напольные часы. Золотые стрелки на широком циферблате, где рядом с каждой цифрой находился драгоценный камень, показывали без пяти минут десять. – О, дракус побери!- спохватился он,-  времени сколько уж! Надо спешить.

- Сядь. Успеешь.- Обрубил резко пытавшегося подорваться на все еще непослушные ноги Фреда его экс наставник. – Никак не ранее, когда ты не примешь более-менее уподобляющий вид, никуда и рыпаться, вообще не стоит. Ты только посмотри на себя. Тебя же колотит, как распоследнего пьнчужку.

- Не может быть! Это только кажется. На самом деле я прекрасно себя чувствую!

 Попытался показать, что с ним всё в порядке Нойс. Старик на эти жалкие потуги лишь картинно закатил глаза.

- Ну, практически прекрасно, понимая, что несколько поторопился с выводами поправился наёмник.

- Так в порядке, что того и гляди изгадишь не ровен час ковёр мой. А ты знаешь как он мне дорог?

Фред машинально опустил взгляд на потёртый, выцветший от времени килим. Кое-где на нём выступили лысые проплешины, а орнамент настолько затёрся, что не было никакой возможности разобрать его узор, бывший когда-то на нём. Чем тот так дорог ему Нойс не знал, но причуд у бывшего наставника хватало, уточнять же сейчас ему совершенно не хотелось. За вместо этого он спросил совсем другое.

- Что так заметно, как меня мутит?

- За милю видать!- беспощадно вынес свой вердикт Старик.– И несёт от тебя, соответственно. Что за пойло ты пил с этим своим приятелем? Кстати он, что странствующий монах?

- Ты поторопился записывать в приятели его мне. Так просто неожиданно встретились, разговорились, выпили… не захотел вдаваться в подробности Фред.

- Я надеюсь, в религию ты хоть не поддался?- с прищуром спросил бывший наставник.

- При чём здесь религия!- вспылили бывший ученик,- я же говорю, просто скоротали вечер за бутылочкой скрутиловки, потрандели о том, о сём и разошлись…

- Я так подозреваю не одной…

- Может, хватит, мне всякий раз напоминая это, окунать лицом в грязь? Поверь мне и без того тошно сейчас.- Не стерпел Фред огрызнувшись.

- Не принимай так близко на свой счёт. Я всего лишь уточнил.- Невозмутимо отмахнулся Старик, но было заметно, что ему доставляет удовольствия каждый раз упоминание о попойке и теперешнем жалком состоянии бывшего ученика.

- Хорошо я понял.- Окончательно сдавшись, заговорил Фред.- Давай оставим эту тему. Помниться мне, ты напоминал что-то про некое средство от похмелья?

- Было дело. Сейчас дам.

Старик потянул за шёлковый шнурок, висевший у окна. Снизу донёсся тихий перезвон колокольчика. А несколькими мгновениями позже на лестнице послышались лёгкие шаги. Дверь распахнулась, и на пороге возник Клопи.

- Вызывали?

Немного робея, спросил он, украдкой посматривая на страдающего Фрэноса. Ему выпала редкая возможность увидеть выпившего, а затем мучавшегося похмельем известного наёмника, поистине исторический момент.

- Клопи принеси с кухни кувшин, о котором я тебя предупреждал.- Коротко распорядился Старик.

- Сейчас же принесу синор Корвин.

- О, как официозно,- заметил Нойс когда дверь за нынешним учеником закрылась.– Какие манеры ты прививаешь подрастающему поколению.

- Современный наёмник – человек цивилизованный.- Изрёк Старик своим любимым  менторским тоном. Эпоха, когда размахивающий боевым топором варвар врывался в покои состоятельных граждан, бесцеремонно ссыпал в мешок драгоценности и, взвалив его на плечо топал к проныре скупщику прошла. На смену ей пришла новая, где силу заменила ловкость, оружие хитрость и самое главное мы научились обходиться без жертв.

- То бишь, наш брат стал более гуманным?- не удержался Фрэнос, чтобы не спросить, сильно сомневаясь в словах Старика.

- В каком-то смысле, да.- Бывший наставник нисколько не смутился реакцией Фреда, пустившись в дальнейшие объяснения. - Насилие, как всем известно, порождает ответное насилие. Если наёмник кроме вещи прихватил и жизнь чью-то, то он считай, приобрёл кровного врага. И теперь ему придётся постоянно опасаться мести разгневанных родственников, желающих поплатиться любой ценой с убийцей. Цепочка кровавых следов, что он оставляет за собой, всякий раз залазив в чей-то дом, неизбежно в итоге приведёт к нему смерть. Кровь, знаешь ли, липнет к убийцам, метит их, в переносном значении, если ты понимаешь, о чём я.