Страница 35 из 45
- Я говорил тебе, чтобы ты не смел трогать это! - визжал волшебник, фалды его фрака сердито хлопали.
- Ой, я только посмотреть хотел, - захныкал Пепси.
Гудгалф выхватил шар из рук Пепси и сердито зыркнул на него, потом грубо рявкнул:
- Это - не игрушка. Это шар - чудесный МАЛЛОМАР эльфов, волшебный каконтамназывается, считавшийся утраченным еще в Жестяном Веке.
- А почему ты сразу не сказал? - глупо спросил Пепси.
- С помощью МАЛЛОМАРА древние проникали в секреты будущего и вглядывались в сердца людей.
- Вроде расписания поездов? - сонно произнес Мокси.
- Смотрите внимательно! - скомандовал Гудгалф.
Болотники с интересом стали смотреть, как волшебник совершал таинственные пассы над сферой и бормотал таинственные заклинания:
Фокус-покус,
Локо парентис,
Джекки Онассис,
Дино де Лаурентис!
Перед испуганными глазами болотников сфера начала светиться. Гудгалф продолжал бормотать:
Квиквег квохог!
Кводнам кихот!
Пекод пипод!
Пнин пейот!
Престо замена!
Труд и забота!
Ролло чанки!
Дабл-бабл!
И вдруг шар взорвался лучистыми сияниями, и в воздухе повис дрожащий звук. Сквозь мерцающее сияние доносился голос Гудгалфа:
- Скажи мне, о волшебный МАЛЛОМАР, будет ли Сорхед разбит, или победа достанется ему? Падет ли черное облако Судьбы на всю Нижнюю Среднюю Землю, или с его падением придет царствие солнечного света и счастья?
С удивлением наблюдали Мокси и Пепси за тем, как в воздухе огненные буквы начали складываться в слова, огненные буквы, которые предскажут исход предстоящей схватки с Властелином Тьмы. С удивлением же прочитали они ответ:
"ИСХОД НЕ ЯСЕН. ПОВТОРИТЕ ЗАПРОС ПОЗЖЕ".
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
"ШЛОБОВА БЕРЛОГА" И ДРУГИЕ КУРОРТЫ
Фрито и Спэм, задыхаясь и запыхавшись, взобрались на вершину небольшого подъема и залюбовались открывшейся панорамой: пейзаж, расстилавшийся перед ними, представлял собой совершенно гладкую долину, однообразие которой нарушали лишь глубокие провалы и крутые бугры, золотые прииски, текстильные фабрики и хлопковые плантации Фордора.
Фрито тяжело плюхнулся на коровий череп, а Спэм достал из сумки коробку с полдником (сыр и сухари). В этот момент послышался шум катящихся камней, хрустящих под ногами сучьев, а затем кто-то громко высморкался. Оба болотника вскочили на ноги, и к ним на четвереньках подползла серая скрюченная фигура, шумно обнюхивавшая землю.
- Пир ла мутр! - воскликнул Фрито, отодвигаясь от зловещего существа. Спэм схватился за эльфовский перочинный ножик и тоже отошел назад. Его сердце ушло в желудок вместе с липким комом сухарей с сыром. Существо посмотрело на них зловеще скошенными к переносице глазами и с робкой улыбкой поднялось на ноги, заложив руки за спину, и принялось грустно насвистывать сквозь зубы. Вдруг Фрито вспомнил историю о том, как Дилдо завладел Кольцом.
- Ты, должно быть, и есть Годдэм, - пискнул он. - Что ты здесь делаешь?
- Ах, ну это... - очень медленно произнесло существо. - Так, ничего особенного. Я просто смотрел, не попадутся ли мне пустые бутылки, сдав которые, я смог бы заплатить за искусственное легкое свояченицы. Конечно, с тех пор как мне сделали операцию, я уже не такой проворный, как прежде. Я думаю, я просто невезучий. Интересная штука жизнь - то вверх, то вниз. Заранее никогда не угадаешь. Господи, похолодало что-то. Мне пришлось заложить пальто, чтобы купить плазму для моих любимых гусей.
Спэм отчаянно пытался разлепить вдруг ставшие свинцовыми веки, но с душераздирающим зевком он рухнул наземь.
- Ах ты, дьявол... - пробормотал он и уснул.
- Вот так всегда, - сказы Годдэм и покачал головой. - Никому я не нужен. Ну что же, я знаю, когда я лишний, - сказал он и принялся угощаться бутербродами болотников.
Фрито дал себе несколько оплеух, глубоко вздохнул и выдохнул.
- Послушай, Годдэм... - сказал он.
- Ах, нет нужды произносить это вслух. Я тут не нужен. Я это знаю. Я всегда был не нужен. Моя мать оставила меня в роддоме через двадцать четыре часа после того, как я появился на свет, мой опекун бросил меня в заколдованном лесу, когда мне исполнилось два года. Меня вырастили добрые крысы. Но, мне кажется, нет худа без добра. А как же, однажды я встретил тролля по фамилии Визинский...
Фрито пошатнулся, обмяк и захрапел еще до того, как шлепнулся на землю.
Когда Фрито и Спэм проснулись, была уже ночь, а Годдэма нигде не было. Оба болотника тщательно ощупали себя, чтобы убедиться, что все руки, ноги, пальцы и тому подобное, имелись в полном комплекте, а в их ребрах не торчало никаких случайно забытых столовых приборов. К их значительному удивлению, все было на месте, даже запонки. Кольцо крепко висело на своей цепочке, и Фрито, быстро надев его на палец, дунул в волшебный свисток. С облегчением услышал он знакомое "ми".
- Не пойму никак, мистер Фрито, - сказал наконец Спэм, пощупал языком зубы в поисках недостающих пломб, - этот... или любитель журавлей в небе, или еще чего похуже.
- Эй, там, привет! - вдруг сказала большая скала, превращаясь в Годдэма.
- Привет! - еле слышно ответил Фрито.
- Мы как раз собирались двигаться дальше, - заторопился Спэм. - Мы должны заключить договор о поставках оружия Танзании или закупить копру на Гуаме, или еще что-то где-то.
- Плохо дело, - сказал Годдэм. - Я думаю, со стариной Годдэмом хотят попрощаться. Но он привык к этому.
- Прощай, - твердо произнес Спэм.
- Прощай, прощай, свеча расставания так коротка, - сказал Годдэм. Он судорожно махнул грязным, в пятнах платком из стороны в сторону, и схватив Фрито за руку, тихо зарычал.
Спэм схватил Фрито за. другую руку и, налегая всем телом, потащил его прочь, но Годдэм держался крепко, лишь сопротивляясь минуту или две, он сдался и устало опустился на камень.
- Терпеть не могу, когда старые друзья уходят, - сказал Годдэм, небрежно прикладывая носовой платок к переносице. которая заменяла ему лицо. - Я провожу вас немного.
- Пошли, - отрешенно скомандовал Фрито, и три маленькие фигурки быстрым шагом двинулись через болота.
Вскоре путь им преградила непроходимая трясина, полузадушенная вереском и кувшинками.