Страница 12 из 45
Дорогой Фритон,
как жал ты атключылся так скора фчира вечирам. Кое чиво интирестное прапустил.
Надеюс, С кальцом фсе закончица благапалучъно.
Мирр, Тимм.
Р. S. Сдес я палажил вам нимнога дури если пачувствуити што припикло. божемой божемойбожемойбожемойбожемойбожемой
Фрито заглянул в грязный пакет и увидел несколько разноцветных конфеток, очень похожих на те, которые они съели прошлым вечером.
"Странно, - подумал Фрито, - но кто знает, они могут и пригодиться". После часа уговоров и пинков друзья, наконец, пришли в чувство и двинулись на Крохотуль. По пути они, не умолкая, "трепались" о своих вчерашних приключениях. Крохотуль был главной деревней Крохотуланда, маленькой болотистой равнины, заселенной преимущественно звездоносыми кротами и народом, который жалел, что не живет в другом месте.
Деревня пережила короткий период популярности, когда, с дрогнувшей руки проектировщика, четырехрядная Интерширская Большая Тропа пролегла прямо через центр жалкого маленького селения. Тогда, какое-то время, жители неплохо заработали на нелегальных штрафах за превышение скорости, за нарушение правил стоянки и на смелых угонах машин. Кое-какой приток туристов из Стайя привел к появлению дешевых забегаловок, хилых ларьков с сувенирами и поддельных исторических достопримечательностей. Но надвигающаяся с Востока туча "неприятностей" неожиданно оборвала существовавший ранее бизнес. Зато с Востока потянулся тоненький ручеек беженцев, сохранивших кое-какие пожитки и сбережения. Будучи не из тех, кто упускает шансы, люди и болотники Крохотуля плечом к плечу наживались на продаже эмигрантам, говоривших с сильным акцентом, местных имен и акций компании по производству вечных двигателей. Они также облегчали кошельки тех, кто двигался впервые в эти места, всучивая им самодельные визы на въезд в Стай. Люди, жившие в Крохотуле, были сутулы, приземисты, косолапы и глупы. Из-за сильно выступавших надбровных дуг и жалкой осанки их часто путали с неандертальцами, что немало обижало последних. Их было трудно разозлить или вообще расшевелить, и они мирно сосуществовали со своими соседями-болотниками. Болотники до посинения искали кого-нибудь, кто на лестнице эволюции стоял хотя бы на ступеньку ниже.
Теперь оба этих народа существовали на гроши, которые они зарабатывали на контрабанде спиртного и в виде пособия по безработице широко распространенного плода, похожего по форме на щитовидную железу, и такого же аппетитного. В деревне Крохотуль стояло с полста домиков, большинство из которых было сооружено из оберточной бумаги и использованных пробок. Они были расположены более-менее по кругу внутри защитного рва с водой, один запах которой мог сбить дракона на лету за сто шагов.
Зажимая носы пальцами, компания перешла ров по шаткому подвесному мостику и на воротах прочитали плакат:
"Добро пожаловать в необычайный, исторический Крохотуль. Насчитывает 96
жителей и продолжает расти!"
Два стража с сонными глазами несколькими ленивыми движениями освободили протестующего Спэма от груза оставшихся ложек, а Фрито пожертвовал им половину своих конфет. Стражи тут же задумчиво принялись их жевать.
Болотники удрали до того, как они начали действовать, и, согласно инструкциям Гудгалфа, направились прямо к оранжево-зеленой мигающей неоновой вывеске в центре городка. Там они обнаружили вычурную харчевню из хрома и оргстекла.
Мигающая вывеска изображала гигантского кабана, пожираемого распустившей слюни мышью. Ниже красовалось название заведения: "Хорошая еда и номера". Пройдя через дверь-вертушку, они обратились к администратору, на табличке которого стояло "Привет! Я - Ходжо Хоминигриттс!" Как и остальной персонал, он был наряжен молочным поросенком с искусственными свиными ушами, хвостом и пятачком из папье-маше.
- Зрасьте! - растягивая слова произнес жирный болотник. - Желаете комнату?
- Да! - ответил Фрито, бросая украдкой взгляд на своих спутников. Мы хотим несколько дней отдохнуть в этом городе. Правда, ребята?
- Отдохнуть, - сказал Мокси, заговорщицки подмигнув Фрито.
- Чуть-чуть отдохнуть, - добавил Пепси, кивая, как китайский болванчик.
- Запишите свои имена сюда, пожалуйста, - произнес администратор сквозь фальшивый пятачок.
Фрито взял ручку, прикованную цепью к конторке, и написал имена: Элиас Скрытный, Иван Секретный, Джон Доу-Кузнецов и Есьм Псевдонимов.
- Есть мешки, мистер э-э... Скрытный?
- Только под глазами, - пробурчал Фрито, направляясь в обеденный зал.
- Отлично, - усмехнулся администратор. - Оставьте свои сумки здесь, а я дерну за это КОЛЬЦО и вызову носильщика.
- Прекрасно, - бросил Фрито на ходу.
- Вы хорошо проведете время, - крикнул администратор им вслед. Если захотите чего-нибудь, дерните за Кольцо!
Отойдя на приличное расстояние, Фрито обеспокоенно спросил у Спэма:
- Как ты думаешь, он что-нибудь ЗНАЕТ?
- Нет, хозяин, - ответил Спэм, массируя живот. - Давайте хапнем чего-нибудь пожрать!
Четверка вошла в зал и заняла кабинет возле ревущего пропанового очага. На огне жарился осужденный на вечные муки цементный кабан, насаженный на вертел с моторчиком. Мягкие звуки отвратительно настроенной системы Музак вихрем носились по переполненному залу. Изголодавшиеся болотники изучили меню, талантливо оформленное в виде поросящейся свиньи. Пока Фрито раздумывал, заказывать ли ему "сосиски Дядюшки Хрю-Хрю, обжаренные на чистейшем льняном масле", Спэм жадно пожирал глазами скудно одетых "поросят"-официанток. Каждая из этих миловидных шлюх носила наряд из накладных ушей, хвостика и пятачка. Одна из "хрюшек" подкралась к их столу, чтобы принять заказ, а Спэм залюбовался на ее большие красные глаза, сбившийся набок белокурый парик и волосатые ноги.
- Ну вы, слюнтяи, заказывать будете? - спросила "хрюшка", пошатываясь на каблуках-шпильках.
- Две сосиски "Хрю-хрю" и два "Гав-гав", пожалуйста, - вежливо ответил Фрито.
- Что-нибудь для КОЛЬЦА, хм, в смысле, для КОНЦА?
- Четыре Орка-колы, пожалуйста.