Страница 7 из 104
- Я - майор Охира, капитан имперского корвета "Тешио", - сказал аналог, в упор глядя на Дэва. - Я требую...
- Вы не можете ничего требовать, - рявкнул Дэв на нихонго. Затем он сделал паузу, давая время Охире разглядеть и осознать изображение перед ним. Конечно, имперский аналог ни в коем случае не выдал бы ощущений своего хозяина, но Дэв увидел, как глаза его собеседника несколько расширились, и понял, что Охира знает, кто стоит сейчас напротив него.
- "Тешио"!, Я - Капитан Кваза с разрушителя Федерации "Йа Кутиша". Вы немедленно передадите мне компьютерное управление кораблем или будете уничтожены.
- Это... это пиратство, - пробормотал Охира. Колебание, неуверенность выдали его полную растерянность и страх. Этому молодому человеку едва перевалило за двадцать, сообразил Дэв, и он не был достаточно натренирован в сокрытии своих эмоций. - Пиратство! Я не могу сдаться вам!
Был такой мир в пределах Шикидзу, на внутренней планете красного карлика с неровным свечением, называемой ЮВ Кита и известной своими жителями, говорившими на суахили, который называли Жуанекунду, "Красная Звезда". Освоенный почти три столетия назад консорциумом Африканских стран с помощью Империи, мир был впоследствии покинут, и его поселенцы оставлены на произвол судьбы. Их эвакуация оказалась слишком опасным и дорогим мероприятием для тогда еще только образованной Гегемонии. ЮВ Кита была планетой, похожей на кусок каменного угля с тусклым свечением, который расположился под солнцем, вращающимся, в свою очередь, вокруг другого красного карлика с нестабильным свечением на расстоянии девяти световых лет от Земли. Эта звезда время о времени начинала пульсировать, и небольшая часть ее поверхности вдруг вспыхивала бурей света. Яркость звезды резко возрастала, равно как и жесткое излучение.
Лишь некоторым из тех поселенцев удалось уцелеть - тем, кто жил в глубоких туннелях в километре от безвоздушной поверхности планеты, и эти первые поколения прошли очень жестокий естественный отбор. Современные жуанекунду имели высокую степень толерантности к сильной радиации, и их физиологическое строение, волосы и кожа стали уникальными. Потомки первых поселенцев унаследовали сильнейшую ненависть по отношению к Империи, которая предала их предков. И несмотря на склонность к изоляции, жуанекунду был одним из первых миров в Шикидзу, который открыто выступил на стороне Федерации, подписав Декларацию Причин. К несчастью, жуанекунду был бедным миром, который не обладал никакими военными кораблями. Не было, естественно, никакого "Йа Кутиша", что на суахили означало "Ужасный", и капитан Кваза был всего лишь фикцией, созданной ИИ "Орла". Однако Дэв рассчитывал на рассказы, которые Охира наверняка слышал о ненависти жуанекунду к японцам, и надеялся также на физическое впечатление, которое производил Кваза через ВИРподключение. Аналог Жуанекунду возвышался громадой своего роста над мелким японцем, нависая над собеседником.
- Передайте нам управление, - настойчиво сказал Дэв посредством своего ужасающего альтер эго, - и у нас не будет необходимости уничтожать ваше судно. Как вы можете судить по нашему вектору приближения, мы не можем взять ваше судно на абордаж и одновременно захватить грузовик, который вы сопровождаете. Однако, имея выбор, мы предпочли бы уничтожить вас и захватить грузовик. Но если вы, конечно, пожелаете, то нам придется подойти к вам и выяснить этот вопрос лично...
Охира пробормотал нечто нечленораздельное, затем на его лице появилось задумчивое выражение и взгляд устремился куда-то вдаль, признак того, что реальный Охира был где-то в другом месте, вероятно, советуясь со своими офицерами.
Ответ не заставил себя долго ждать.
- Хорошо, разрушитель Конфедерации, - слова были жесткими, злобными, полными горечи, - управление ваше.
Во времена орудийных залпов и деревянных палуб, потерпевший поражение давал знать о своем желании сдаться, поднимая флаг, теперь же, во времена космических сражений, сдача сигнализировалась предоставлением победителю ключевого доступа к компьютерной системе. Коды доступа высветились на лазерной связи в подключении "Орла", и его персонал тут же скопировал их и возвратил обратно, чтобы деблокировать ИИ "Тешио". Там, в памяти корвета "Тешио", все еще оставались файлы, которые персонал "Орла" был неспособен прочитать, в действительности, в данный момент Охира и его люди как раз и занимались тем, что спешно уничтожали все опасные и классифицированные файлы, на которое, буквально выражаясь, враг мог "наложить лапу". Однако, основные функции "Тешио" как корабля, включая управление и контроль над вооружением, были сейчас под прямым контролем "Орла".
- Дайте им аварийный контроль и достаточно маневра, чтобы остановить вращение, - сказал Дэв своим людям, - не давать доступа в ВИРком, пока мы не уйдем на безопасное расстояние.
- Нам нужно просто отдать этим ублюдкам команду на самоуничтожение, сказал голос.
Дэв подумал, что на этот раз он узнал голос Гриер.
- Нет, - ответил он резко. - Я хочу, чтобы они передали эту историю своим боссам на Новой Америке. А теперь давайте-ка наедем на этот грузовичок!
Сохранение "Тешио" в живых должно было принести гораздо больше пользы для Конфедерации, чем превращение корвета в сияющее облако плазмы. Весь флот мятежников состоял сейчас из "Орла" и нескольких фрегатов, корветов и военных катеров. У них не было другого разрушителя такого класса, как "Орел"... но враг не мог быть уверен в этом, ведь Империя потеряла несколько подобных судов в пространстве над Гераклом. Были вполне вероятным, что несколько кораблей, считавшихся пропавшими, вместо этого были захвачены, чтобы теперь обратить свое оружие против бывших хозяев. Притворившись капитаном "Йа Кутиша", Дэв поселил сомнение в умах высшего командования Империи по поводу точного состава флота Конфедерации... и, соответственно, его возможностях.
"Орел" обошел беспомощный "Тешио" на расстоянии менее тысячи километров. Через каких-то десять минут он уже приблизился к грузовику измещением в сорок восемь тысяч тонн, торговому судну под названием "Касуги Мару".