Включи реальность

Кейз неуверенно осмотрелась по сторонам, но к ее радости в классе уже никого не было. Хоть Кейз и не играла в игры с полным погружением, но лишь одно упоминание об играх в обществе вызывало диссонанс. Особенно среди учителей, работодателей и правоохранителей.

– Не говори так громко. – Кейз с облегчением вздохнула. – Знаешь же, что если узнают – по головке не погладят.

Серафина усмехнулась. Ей казалось, что у Кейз была лёгкая паранойя насчёт игр, хотя это было неудивительно, учитывая то, что ее отец был офицером полиции.

– До сих пор не понимаю, как тебе удаётся шифроваться. – Сдерживая улыбку, сказала Серафина.

Кейз задумчиво пожала плечами. На ее губах так же всплыла улыбка.

– Отец сутками на работе. Пока его нет я могу делать что душе угодно, – махнув рукой, девушка направилась в сторону двери. – Ладно, до завтра. И удачной уборки!

Серафина задумчиво поджала губы. Отец Кейз был неплохим человеком, но, как и остальные, он слишком сурово относился к играм. Пройдя в конец кабинета, девушка достала из небольшого шкафчика ведро и швабру.

Волнение общества из-за игр было понятно. Человеческая популяция начала сокращаться, как никогда быстрее. Была опасна не только смерть в игре. Интернет казино, онлайн фермы и прочие развлечения доводили людей до банкротства, а в следствии и до суицида. В нынешнее время даже работодателю нельзя говорить, что ты играешь в какие-то игры. В лучшем случае тебя уволят. В худшем добавят соответствующую пометку в твое личное дело.

– Привет! – Знакомый мужской голос прозвучал позади.

Обернувшись, Серафина увидела перед собой новичка. Парень стоял в классе, просунув руки в карманы. Как и раньше, он обворожительно продолжал улыбаться.

– Мы сегодня не договорили.

– А я думала, мы уже закончили, – девушка недовольно выпрямилась. – Я не хочу иметь дело с другими игроками.

– Почему? – Чейз удивлённо расширил глаза. – Разве так не лучше? Думаю, мы могли бы помогать друг другу.

– И много людей ты этим одурачил? – Серафина недоверчиво сощурилась. – Знаю я таких отзывчивых и открытых. Делают вид, что помогают, а потом выдают тебя с подноготной. Или ещё хуже: думают, что помогают, но в действительности только вредят.

Парень улыбнулся. Наклонив голову на бок, он пронзительно взглянул в глаза Серафины.

– Я вижу, тебя уже предали однажды. Не нужно толкать всех под одну гребёнку.

Серафина молчала. Спорить с такими парнями было просто бесполезно. Взяв в руки ведро и швабру, девушка направилась в сторону уборной за водой.

– Я пошла.

Повернувшись вслед за Серафиной, Чейз обогнал ее и галантно открыл дверь.

– Я состою в гильдии, – парень продолжал разговор, стараясь не отставать. – Мы вместе с ребятами проходим квесты и общаемся в реале. Уверяю тебя, здесь никакого подвоха.

– Не интересует.

– В нашей гильдии уже пять тысяч человек. Две тысячи из них живут в этом городе.

– Ого, как много людей ты одурачил. – Девушка машинально покачала головой.

– Если ты не веришь, то можешь не говорить свой ник. Я не заставляю.

– И не собиралась.

– Но давай хотя бы в школе сохраним видимость дружбы? – Впереди показалась дверь в уборную. Обойдя Серафину, парень встал боком к двери и тут же открыл ее, приглашая ее войти. – Я не буду к тебе лезть, но не будь слишком чёрствой.

Серафина замолчала. Увидев то, что произошло в туалете, девушка изумленно расширила глаза. Не ожидала она увидеть такое в своей школе.

Заметив странную реакцию, Чейз обернулся. Позади него, возле туалетных кабинок, лежало тело ученика. На его голове были очки от компании «Include reality», а из-под них струями вытекала кровь. Тело ещё встряхивало от электрической волны, что передалась от мозга ко всем конечностям, но уже сейчас было ясно, что этот парень нежилец. Неприятный запах горелой плоти моментально ударил в нос, заставляя мозг Серафины обдумать текущую ситуацию.

Шок моментально сменился спокойствием и хладнокровием. И Серафина и Чейз взглянули на этого парня с долей сочувствия. Так посмотрели бы на эту ситуацию все игроки «Include reality», ведь угроза гибели была реальна для всех. Обычно, во время регистрации администратор показывает видео, на котором подробно описываются последствия поражения в игре. И если учесть, что игра напрямую влияет на мозг, то во время просмотра видео пользователи испытывают лишь одну пятую тех ощущений, что предстоит им прочувствовать во время смерти.

– Решил подключиться в школе, – задумчиво протянул Чейз. – Не удивлюсь, если он побежал выполнять какой-то квест ещё и в одиночку.

Отступив назад, Серафина уверенно свернула вправо. Ноги тут же понесли ее вперед по коридору.

– Идём, быстро.

Услышав это, Чейз проследовал за Серафиной. В этой ситуации оставалось лишь сделать вид, что ничего не было. Ведь «счастливчику», что обнаружит труп, предстоит длительный и малоприятный допрос у правоохранителей.

Девушка попыталась сделать непринужденное лицо. Навстречу им вышел какой-то ученик и, подойдя к туалету, медленно открыл дверь. Через секунду прозвучали крики.

– Кто-нибудь! Скорую! Быстрее!

Как только Чейз и Серафина скрылись за углом, парочка ускорилась. Оба были встревожены.

– Слушай сюда. – Холодно сказала девушка. – Я осталась на уборку класса. Мы утром с тобой не поладили и ты решил загладить вину, оставшись мне помогать. В мужской туалет не заходили. Хоть он и был ближе, но я, как девушка, решила дойти до женского. Мы ничего об этом парне не знаем. Ясно?

– Ясно. – Понимающе сказал Чейз. – И часто такое в вашей школе?

– Впервые. Это все ты, дурной вестник. – Дойдя до лестницы, Серафина бросила ведро и швабру где-то в углу, а сама направилась вниз. – Расходимся по домам. Завтра даже не заговаривай со мной.

Ускорившись, Серафина начала перепрыгивать через ступени и, перемахнув через перила, оказалась на первом этаже.

Улыбнувшись, Чейз точно так же перепрыгнул через перила. Он быстро нагнал ее.

– Теперь мы сообщники.

– Размечтался. – Девушка быстро подбежала к шкафчику с обувью. – Скажешь что-то лишнее и я убью тебя в реале.

– Звучит грозно. – Парень так же подошёл к шкафчику и, вынув из него обувь, начал переобуваться. Тем временем Серафина уже выскочила на улицу.

«Не хватило мне забот, так теперь ещё и это. Сегодня явно не мой день».

Взглянув на камеры у входа в школу, Серафина слегка замедлила шаг. Зная, как работает комитет по борьбе с детской игроманией, Серафина была уверена в том, вся школа ещё месяц будет стоять на ушах. Без проверки камер не обойдется.

– А ты быстрая. – Неожиданно пронеслось над ухом.

Резко обернувшись, девушка машинально направила кулак на лицо Чейза, но парень спокойно поймал его правой рукой. На мужских губах появилась улыбка.

– Решила выполнить угрозу?

– Скорее рефлекс.

Недовольно отдернув руку, Серафина продолжила свой путь. Она даже не заметила приближение этого парня. Вот что значит повышенные навыки. Становилось интересно: что же он прокачивал?

– Ты так и будешь меня преследовать?

Улыбнувшись, Чейз покачал головой. И он и Серафина начали идти медленнее.

– Просто пока нам по пути. И, раз мы идём вместе, может расскажешь мне больше об этом парне?

Серафина задумчиво промолчала. Любой игрок – это охотник за информацией. Сейчас ей были понятны мотивы Чейза, особенно учитывая ситуацию, в которую они попали.

– Лично этого парня я не знаю. – Неохотно заговорила Серафина. – Он второгодка. Учится в «Б» классе. Ещё неделю назад игроком не был.

– Неделю назад?

– По понедельникам в школе общее собрание. На нем я сканирую актовый зал и проверяю нет ли в школе новых игроков. – Девушка остановилась на месте. Впереди была дорога и красный сигнал светофора. – Я сканировала школу позавчера. Соответственно он стал игроком либо позавчера вечером, либо вчера, либо сегодня утром.