Работа для оборотня

====== Часть 1 ======

1 ноября 1981 года. 21:34

Там, в Литтл-Уингинге, стоял поздний осенний вечер, звёзды сияли на синем небе и прохладный ветерок шевелил последние листья на кустах. Здесь, в Хогвартсе, на много миль севернее, уже наступила ночь, и начался снегопад.

Дамблдор трансгрессировал на дорожку, ведущую к воротам школы, и улыбнулся, почувствовав прикосновение снежинок к своему лицу. Он вытащил палочку, зажёг свет и повернулся к воротам, столбы которых были увенчаны статуями крылатых вепрей. Взмах рукой – ворота бесшумно отворились. Дамблдор уже шагнул вперёд, но тут свет палочки выхватил из темноты высокую фигуру человека, который только что стоял, кутаясь в плащ, возле ворот, а теперь шагнул навстречу Дамблдору.

- Здравствуйте, профессор, – тихо сказал молодой человек, слегка наклоняя лохматую голову. Дамблдор остановился, вглядываясь в его лицо сквозь очки-половинки; на его лице расцвела дружелюбная улыбка.

- Добрый вечер, Ремус, – кивнул он. – Очень рад тебя видеть. Пойдём со мной.

Волшебники зашагали по тропинке, и ворота тихо закрылись за ними. На свежем снегу пролегли две дорожки следов: остроносых туфель Дамблдора и грубых, стоптанных башмаков Люпина.

- Профессор, это правда? – решился наконец Ремус. – Это правда, что Волдеморт убит?

- Убит – не совсем верное слово, Ремус, – задумчиво отозвался Дамблдор. – Я думаю, радоваться пока рано. Вся эта история очень загадочна…

- А Джеймс и Лили? – Ремус задал этот вопрос быстро, но чувствовалось, что дались ему эти слова нелегко. – Это правда? Они мертвы?

- Боюсь, что да, – вздохнул Дамблдор. – Хагрид видел их тела. Он забрал мальчика из разрушенного дома, но Джеймс и Лили… им уже нельзя было помочь. Ты знаешь не хуже меня, Ремус, что такое заклятие Авада Кедавра.

- А Гарри? – всё также быстро спросил Ремус. – Что с ним? Мне сегодня довелось услышать сотню разных слухов, но я не уверен, что хотя бы один из них – правда.

- Мальчик в безопасности, – успокоил его профессор. – Он сейчас у родственников по линии матери, и находится под могущественной магической защитой.

Было видно, что у Ремуса ещё много вопросов, но он не стал их задавать, – только молча кивнул и продолжил шагать вместе с Дамблдором по дороге, ведущей к Хогвартсу. Они миновали озеро, прошли мимо хижины лесничего, и вскоре оказались у самых дверей школы. Обернувшись в сторону, Ремус увидел зловещий силуэт Гремучей Ивы, почти незаметный за пеленой падающего снега, и сердце его пронзила боль – он вспомнил, как всего несколько лет назад они с друзьями уходили в туннель под Ивой, в очередной раз начиная долгую ночь полнолуния, полную приключений и свободы. Вспомнил Джеймса… Питера… Сириуса.

- Мне не верится, что Сириус сделал это, – сказал Ремус, но по тому гневу и ожесточению, которые сквозили в его голосе, Дамблдор с грустью понял, что на самом деле молодой человек уже давно в это поверил. – Они же были лучшими друзьями! Братьями! Вы ведь помните, профессор!..

- Ремус, – перебил его Дамблдор, – мне известно, что ты сейчас чувствуешь. Думаю, я вправе дать тебе совет, на правах твоего старого учителя – ты не возражаешь?

- Конечно, нет, сэр, – стушевался Люпин.

- Не ищи мести, Ремус. Не пытайся отыскать Сириуса. Сейчас наша главная задача – не допустить новых жертв. Пожиратели Смерти испуганы и потрясены. Они готовы на любые жестокости. Мы должны найти и арестовать как можно больше сторонников Тёмного Лорда, пока они не скрылись.

- Я понял, сэр, – ответил Ремус, стараясь говорить спокойнее. – Вы можете положиться на меня. Я готов на любую работу.

Дамблдор остановился и посмотрел на Люпина, его глаза блеснули:

- А знаешь, у меня действительно есть для тебя работа. Особая работа. Не думаю, что с ней справится кто-то, кроме тебя.

- Работа, сэр? – переспросил Ремус. – Работа для оборотня?

- О да, – кивнул Дамблдор. – Идём. Я всё объясню внутри. Ты хотел бы ещё раз оказаться в Хогвартсе?

- Я был бы счастлив, – со слабой, но благодарной улыбкой отозвался Ремус, поднимаясь по лестнице вслед за директором.

Они не успели дойти и до середины ступенек, как вдруг высокие резные двери отворились, и снежинки заблестели в свете свечей, горевших в холле замка. Ремус остановился, глядя на высокую фигуру в чёрном, что неподвижно стояла на пороге. Человек в чёрном шагнул вперёд, и свет от палочки Дамблдора осветил его лицо – худое, бледное до желтизны, с синяками под глазами и крепко сжатыми тонкими губами. На тонкие скулы и высокий лоб падали густые чёрные волосы.

Ремус замер, как будто на него наложили заклятие Оцепенения. Только глаза его широко раскрылись, с ужасом и ненавистью глядя в бледное лицо человека в чёрном. Справившись с собой, молодой человек рванулся к Дамблдору:

- Профессор! Осторожно! Это Снейп!

- Я знаю, Ремус, – спокойно ответил Дамблдор, как ни в чём не бывало шагая навстречу Пожирателю Смерти.

- Как ты посмел явиться сюда! – закричал Ремус, бросаясь на неподвижно стоявшего Снейпа с кулаками, забыв о волшебной палочке. – Убирайся прочь к своим дружкам – Пожирателям Смерти! Здесь не место таким, как ты!

Лицо Снейпа перекосилось от ярости, но он ничего не ответил. Скользнув по Люпину коротким презрительным взглядом, он впился глазами в Дамблдора, и проговорил тихим, умоляющим голосом, которого Ремус от него никогда не слышал:

- Профессор… пожалуйста…

- Я помню, Северус, – сурово сказал Дамблдор. Потом посмотрел на Люпина:

- Северус перешёл на верную сторону. Теперь он такой же Пожиратель Смерти, как я. Идём, Ремус. Мне есть что сказать вам обоим.

Все ученики уже спали, коридоры Хогвартса были пусты. Только где-то на втором этаже хохотал Пивз – его не волновала ни война, ни горе. Трое волшебников быстро шагали по переходам старинного замка, и люди на картинах провожали их взглядами.

- Это правда, директор? – воскликнул портрет седовласого волшебника в фиолетовой мантии. – Действительно ли Тот-Кого-Нельзя-Называть исчез?

- Правда, Артемиус, – невозмутимо отозвался Дамблдор. – Но прошу не шуметь слишком сильно.

- Ура! – хором воскликнули монахи, окружившие бочку с пивом на соседней картине, и тут же принялись пьянствовать с удвоенной силой.

Когда все трое подошли к кабинету Дамблдора, директор повернулся к Люпину и сжал его плечо:

- Тебя не затруднит подождать немного, мой друг?..

- Конечно, – отозвался Ремус, не спуская глаз с мрачного, худого лица Снейпа. Когда каменная горгулья повернулась, открывая проход к кабинету, он чуть было не вцепился в мантию профессора, чтоб не дать ему остаться наедине с Пожирателем Смерти, но вовремя сдержался.

Ремусу показалось, что прошла целая вечность, прежде чем горгулья снова пришла в движение. В коридор вышел Снейп. Он еле держался на ногах, лицо было мокрым от слёз. Он повернулся к Ремусу, приоткрыл дрожащие губы, но так и не смог ничего сказать. Потом поплёлся по коридору, шатаясь и хватаясь руками за стены. Ремус холодно посмотрел ему вслед. Что это с ним? Не может быть, чтобы его так задела смерть Джеймса Поттера и Лили, которую он называл «грязнокровкой». Впрочем, неважно. Ремусу неинтересно, что происходит в голове у Пожирателя Смерти.

Он поднялся по лестнице и вошёл в кабинет Дамблдора. Профессор стоял у окна, блестящие снежинки отражались в его полукруглых очках. Старые директора на портретах взволнованно переговаривались, их не остановило даже появление постороннего, хотя обычно в таких случаях они сразу же замолкали.

- Садись, Ремус, – устало сказал Дамблдор и опустился в кресло. Сведя вместе кончики длинных пальцев, он опустил на них подбородок и прикрыл глаза. Ремус сидел тихо, не желая потревожить старца в его раздумьях. Внезапно Дамблдор слегка вздрогнул, открыл глаза и слегка виновато посмотрел на Ремуса.

- Прошу простить меня. Ты, верно, замёрз и проголодался.

- Нет, что вы, – на автомате отозвался Ремус, хотя он действительно ничего не ел с самого утра и весь день провёл на ногах, в продуваемой ветром тонкой мантии. Но он не чувствовал ни голода, ни холода.