Страница 26 из 58
- Похоже, в конце концов мне придется заниматься этим делом,- мрачно заметил Эллиот.
Инспектор Граймз тут же четко изложил свою позицию:
- Скажу прямо: я не желаю участвовать в расследовании, с меня хватит. То же самое могу сказать о старшем и главном констеблях.- Он запнулся, взглянув на место, где до этого лежало тело Логана. Никаких следов, кроме нескольких пятен крови на полу и на стене в углу, не осталось.- Я однажды участвовал, семнадцать лет назад,- резким то ном продолжил инспектор Граймз,- когда здесь произошел другой случай. Вы знаете - люстра упала на дворецкого. Тогда я был здесь.- И он порывисто обернулся в сторону столовой.- Его фамилия была Полсон, Уильям Полсон, восьмидесятидвухлетний старик. Всю жизнь он служил семейству Лонгвудов. Эта люстра чуть не убила мистера Лонгвуда (последнего из семьи), а Полсон умер под ней.
Так вот, суперинтендент... не нынешний, а тот, очень хороший человек... суперинтендент попытался справиться самостоятельно и оказался в тупике. Он не смог найти никаких объяснений, потому что никаких объяснений и не существовало. Говорили, что это убийство. Убийство! Но кто мог убить старого Полсона? И как? Послушайте, ведь этот старый человек по собственной воле подпрыгнул, ухватился за люстру и раскачивался на ней!- Инспектор Граймз все больше и больше волновался.- Несчастным случаем тоже не назовешь. Так что же это, черт побери, было?
Эллиот с любопытством посмотрел на него:
- Да... Нам хотелось бы узнать все, что известно о последнем из семейства Лонгвудов...
- Да-да,- пророкотал доктор Фелл.
- Но все же,- продолжал Эллиот,- хотелось бы побольше фактов.- Затем он повернулся ко мне: - Слушай, я раскрою тебе все карты. Логан был убит из револьвера, висевшего на стене.- Его лицо помрачнело от злости.- Твоя подруга, мисс Фрэзер, здорово нам подпортила, взяв в руки револьвер. На нем остались ее отпечатки пальцев - ее и Логана. Чьи еще отпечатки там есть - мы не знаем, но полагаем, что таковых просто нет.
В то же время ясно, что либо вчера поздно вечером, либо сегодня рано утром кто-то сюда входил и спрятал старинный кавалерийский пистолет - мы нашли его за книгами,- а на его место повесил револьвер 45-го калибра. Ты говорил нам, что револьвер принадлежал самому Логану. Уверен? Ты знаешь, что это действительно так?
Теперь настала моя очередь колебаться.
- Да, он похож на револьвер, который был у Логана прошлой ночью.
- Не пойдет. Ты уверен в этом?
- Нет. Я не могу в этом поклясться. Но его жена тоже считает, что это тот же самый револьвер, и она должна опознать его.
- Да,- медленно произнес Эллиот,- она должна опознать его.
Он подошел к столу, сел на плетеный стул, достал записную книжку и стал барабанить по ней карандашом.
- Теперь скажи: когда ты в последний раз видел этот револьвер предположим, что это тот самый,- до того, как увидел его сегодня?
- Прошлой ночью, примерно в половине второго. То есть сегодня утром, но, по-моему, будет меньше путаницы, если мы назовем это прошлой ночью.
- Где тогда находился револьвер?
- В кармане халата Логана.
- Ты, мистер и миссис Логан находились в этой комнате, когда Логан искал кого-то, кто, по его мнению, прятался здесь, правильно?
- Да.
- И что вы делали потом?
- Отправились наверх спать. Логаны пошли в свою спальню, а я - в свою.
- Револьвер по-прежнему находился в кармане мистера Логана? Я хочу сказать, не вынул ли он его из кармана и не оставил ли здесь, внизу?
- Нет, не думаю. Насколько я помню, он оставался у него в кармане.
Эллиот сделал в блокноте какую-то пометку, затем снова поднял глаза:
- Кто, кроме тебя и миссис Логан, знал о револьвере?
- Не могу сказать. Насколько мне известно, никто.
- Ты больше никого не встретил - ни в холле, ни где-нибудь еще?
- Нет.
По стеклам окон продолжал барабанить дождь - мрачный и скучный, несший с собой запах старого леса и старого камня.
- А теперь,- продолжал Эллиот спокойно и настойчиво,- я хочу, чтобы ты взглянул сюда и как следует подумал. Подойди к камину и посмотри на ряд пистолетов. Внимательно посмотри. А теперь скажи: заметил ли ты какое-нибудь отличие в расположении пистолетов по сравнению прошлой ночи? Я не имею в виду замену кавалерийского пистолета револьвером 45-го калибра, а какое-нибудь другое отличие?
От его настойчивости мне все больше становилось не по себе. Даже показалось, что шумное дыхание доктора Фелла участилось. Доктор резким движением чиркнул спичкой, прикуривая погасшую сигару, и пламя ее, словно звездочка, отразилось в стеклах его пенсне.
Я подошел к камину. Стояла мертвая тишина, ее нарушал лишь монотонный шум дождя. Вначале я ничего не заметил. Дождь все шумел... Потом какие-то обрывки картинок всплыли в памяти, принимая определенные очертания...
- Да, будь я проклят, есть отличие!
- Правда? И какое?
- Кто-то трогал большую часть пистолетов и поменял их местами.
- Да? И каким же образом?
В памяти моей вся картина стала плоской и четкой, как почтовая открытка.
- Кто-то снял со стены три или четыре пистолета, а потом в спешке повесил их обратно.
Инспектор Граймз присвистнул. Взгляд Эллиота не дрогнул, и он продолжал гнуть свое:
- Ты уверен?
- Абсолютно. Убийца пытался найти нужную высоту для своей ловушки, поэтому вначале подвешивал револьвер 45-го калибра в разные места, но делал это неуклюже. Вчера вечером дула этих пистолетов располагались практически по прямой линии, теперь же кто-то нарушил этот порядок, и они висят неровно.
- Следует заметить,- сказал Эллиот,- на это обратили внимание миссис Уинч и служанка Соня. Соня клянется, что два пистолета висят на другом месте: полицейский пистолет висит там, где всегда находился дуэльный...
- И она совершенно права!
- Правда?- спросил Эллиот.- Все они покрыты блестящей пленкой лака,добавил он.- Хочешь знать, что ни на одном из них нет ни отпечатков пальцев, ни даже пятен в тех местах, где они могли быть, если их брали в перчатках? Никто не дотрагивался до этих пистолетов.
- Но черт возьми, это неправда! Спроси любого: они все висят не на своих местах!
- Никто,- монотонным голосом повторил Эллиот,- не трогал ни один из этих пистолетов.