Место, где живёт счастье

Глава 10 В горе и в радости

12 июня 2042 года, четверг

– Восемьдесят шесть... – прошептала я, пытаясь сопоставить это число и сидящего передо мной молодого человека. Почему-то в голове крутилась услышанная однажды шутка: «Только раз бывает в жизни восемнадцать лет. А восемьдесят пять – ещё реже». Люди, даже если и доживали до такого возраста, то выглядели дряхлыми стариками, а Кристиан...

Но ведь он-то как раз к людям и не относится. И я это знала. И догадывалась, что он старше, чем выглядит. Но это было как-то абстрактно, без каких-то конкретных чисел... Но... А столь ли важно количество календарных лет? Ведь они не превращают Кристиана в старика. Просто он взрослеет в другом темпе. Нельзя к... так и не узнала, к кому, но пусть к инопланетянам... так вот, нельзя к ним применять те же стандарты, что и к людям. И вообще, передо мной сидит Кристиан, мой Кристиан, моя половинка. Если мне всё равно, что он не человек, так неужели такая ерунда, как возраст, меня смутит? Или напугает?

– Восемьдесят шесть? – задумчиво глядя на него, повторила я. – У вас что, год за три считается?

– Вроде того, – Кристиан заметно расслабился. – Мы взрослеем в три раза медленнее человеческих детей. Так что физически мне где-то двадцать восемь. С хвостиком.

– Мне двадцать один, – зачем-то решила уточнить я. «Двадцать восемь» звучало менее пугающе, так что я решила считать настоящим именно физический возраст и игнорировать календарный, для моей психики так будет намного лучше. – Вчера исполнилось.

– Я знаю. Теперь знаю, видел твои документы. Жаль, что не знал вчера, сделал бы тебе подарок...

– Ещё один подарок? Кристиан, ты мне столько всего вчера подарил, куда уж больше-то?

– Да я тебе вчера и не дарил ничего, – вроде бы даже растерялся Кристиан. – Только игрушку, да и ту сегодня.

– Перечислить? – и я начала загибать пальцы. – Исцеление моему телу, исцеление моему брату, возможность забрать его из интерната, любящую семью и, наконец, самого себя. Это самые дорогие подарки, о которых я и мечтать не смела. А ты всё это мне дал.

– Если так рассуждать… Впрочем, никогда не поздно наверстать. Ладно, к подаркам мы ещё вернёмся, а пока, вот, попробуй-ка котлетки Рэнди. Уверен, тебе понравится.

Он был прав – мне понравилось. Очень. Я накинулась на котлеты, словно не ела со вчерашнего вечера. Кристиан от меня не отставал, и мы очень быстро опустошили довольно большую миску, из которой вместе ели. Я отвалилась от стола, поглаживая живот и блаженствуя. Секунд десять. Потом резко выпрямилась.

– Ой, Кристиан, что я наделала! Я теперь не влезу в свадебное платье.

– Влезешь, гарантирую. Пока дело дойдёт до платья, у тебя всё утрясётся.

– Не понимаю… Я никогда столько не ела, котлеты и правда волшебные.

– Это да, но дело ещё и в том, что к тебе вернулся здоровый аппетит. «Волшебная кровь» уже запустила все нужные механизмы, и твой истощённый болезнью организм пытается вернуться себе идеальную форму. Так что ближайшее время ты, действительно, будешь есть непривычно много, а потом, когда наберёшь всё потерянное, аппетит придёт в норму. Проверено на практике.

– Поверю на слово. Кстати, Рэнди, наверное, лет шестьдесят-семьдесят, да? Не удивительно, что она так чудесно готовит. Опыт у неё, наверное, огромный.

– Рэнди сорок шесть. – И, видя, как я пытаюсь подогнать её внешность и возраст под новую систему счисления, покачал головой. – Не заморачивайся. В их семье более сложная схема взросления, я тебе как-нибудь потом расскажу. Пока, думаю, тебе и того, что ты узнала, достаточно, чтобы голова кругом пошла, верно?

– Есть немного, – кивнула я, испытывая некоторое облегчение. – Лучше, действительно, потом.

– Тем более, у нас и времени-то на разговоры особо нет.

– Точно! – через перила свесился Кевин. – Мама сказала, что раз вы уже поели, то должны идти в большой дом, стилист со своей командой уже приехал, ждут только Джинни.

– А мы уже закончили, – Эрик сбежал по лестнице, – так что тоже уходим.

– Садись, подброшу, – предложил ему Кевин, подставляя спину. К моему удивлению, Эрик, который был на голову выше кузена, ловко и как-то даже привычно запрыгнул малышу на спину, тот подхватил его под коленки и... исчез, только дверь распахнулась и снова захлопнулась.

Я сидела, открыв рот, глядя на пустой холл. Ко всяким странностям в этой семье я уже вроде как привыкла, так мне казалось, но только что увиденное показало, что это совсем не так.

– А... а... как?.. – только и смогла выдавить я.

– Выпендрился, – сокрушённо покачал головой Кристиан. – Джинни, извини Кевина, ему постоянно приходится скрывать ото всех посторонних свои возможности, а ты уже не посторонняя, вот он и не удержался.

– Но он же... – да, я помнила, что ему пятнадцать, такое не скоро забудешь, но выглядел-то он на пять.

– Кевин – особенный, – объяснил Кристиан, подхватывая меня на руки и вынося из дома.

– Особенный? – неужели даже в такой удивительной семье кого-то считают особенным? – И почему ты несёшь меня, я ведь уже выздоровела?

Но, говоря это, я лишь крепче прижалась к могучей груди, потому что мне вовсе не хотелось, чтобы Кристиан меня отпускал. Он и не отпустил.

– Потому что мне это нравится, – ответил он таким тоном, словно бы это всё объясняло. – Прежде я не понимал, почему мои родственники постоянно таскают своих женщин на руках. Теперь понял. А Кевин... Видишь ли, Джинни, у нас у всех мамы – люди. Обычные человеческие женщины. Поэтому мы рождаемся людьми, ну, то есть, почти людьми, и сверхспособности получаем, лишь достигнув определённого возраста. А у Кевина сразу два… ммм... нестандартных родителя, так что сверхспособности он получил с рождения. Почти все, есть ещё кое-что, но ты и так уже запуталась, да?

– Угу, – кивнула я, мысленно сортируя и раскладывая по полочкам услышанное. – А почему два... нестандартных родителя только у него?

– Не только, просто он такой первый. Потому что до того, как встретились Гейб и Рэнди, мы даже не подозревали, что кроме нашей семьи существуют и другие, такие же особенные, а они не догадывались о нашем существовании. А уж после того, как историческая встреча двух семей произошла, образовалось ещё несколько… ммм… межвидовых пар. И дети в них рождаются такие же, как Кевин. Впрочем, на данный момент, кроме него есть только две девочки, но они ещё груднички. Правда, есть ещё Келли... Но с ней вообще отдельная история, потом обязательно расскажу, а пока – отдаю тебя в руки Рэнди.

Оглядевшись вокруг, я обнаружила, что мы входим в тот самый большой дом, чью крышу я прежде видела из окна. А я даже и не заметила, как мы здесь оказались, настолько была захвачена рассказом Кристиана. Сколько же ещё необычного и интересного мне предстоит узнать?

Пройдя огромный, высотой в два этажа, холл, чью величественность нарушали лежащие тут и там игрушки, Кристиан взбежал по широкой лестнице с двойными перилами и, пройдя по коридору, остановился возле одной из дверей. Оттуда выглянула Рэнди, утянула меня внутрь, сказав Кристиану:

– Твоя одежда в нашей спальне, Гейб тебя там ждёт, – после чего решительно захлопнула дверь у него перед носом.

Оглянувшись, я увидела в комнате ещё трёх женщин. Рэнди представила их мне как миссис Райт, мисс Бьянчин, и мисс Ли, и я моментально запуталась, кто из них кто, потому что они накинулись на меня толпой, мгновенно раздели в шесть рук и, утащив в смежное помещение, оказавшееся ванной комнатой, запихнули под душ. Меня вертели, как куклу, намыливали, тёрли, вытирали, сушили, чем-то мазали и, к моему стыду и ужасу, даже брили. Поначалу я попыталась отбиться, уверяя, что лет с десяти сама душ принимать умею, но на мои возражения внимания не обращали, только Рэнди через дверь посоветовала: