Страница 26 из 105
Глава 6 Клятва
12 июня 2042 года, четверг
– Выпить? – ахнула я. В первый момент – резкое чувство отторжения, снова в голове закружился калейдоскоп кадров из всяких фильмов про вампиров и прочих кровососущих. И первым порывом было отказаться. Но... Перед моим мысленным взором появилась съёжившаяся фигурка Арти, он напряжённо ждёт. Ждёт, когда я приду и постучу условным стуком по спинке его кровати или столу, если он за ним сидит. Малыш не слышит, но он чувствует вибрацию и понимает – я рядом, я пришла. И тогда широкая щербатая улыбка озаряет его личико, а худенькие ручки тянутся ко мне в ожидании объятия. И, мысленно увидев эту картину, я решительно кивнула:
– Я выпью!
– Отлично! – улыбнулся Кристиан. – Тебе просто нужно осознать, что это – лекарство. Просто лекарство, невкусное, да, но не такое уж и противное, поверь. По сравнению с рыбьим жиром или хлористым кальцием, которым регулярно поили детей ещё в прошлом веке – это вообще вкусняшка.
Говоря всё это, он достал из маленького холодильника, который я не сразу заметила, пакет с кровью, перелил её в стакан, поставил передо мной, рядом поставил ещё два стакана – один с водой, другой с апельсиновым соком, положил шоколадку, предварительно наполовину развернув, и добавил баночку с клубничным джемом, воткнув в него ложку.
– А... это зачем? – я обвела глазами натюрморт на столе. – Это какой-то ритуал? В какой последовательности это нужно принимать?
– Что? Ритуал? – Кристиан тоже оглядел дело рук своих и усмехнулся. – Нет-нет, что ты! Никаких правил или ещё чего-то подобного. Просто я подумал, что ты, с непривычки, захочешь заесть или запить... лекарство. Вот... что в голову пришло. Ещё в холодильнике мороженое видел, может, его?
– Нет-нет, спасибо, этого вполне достаточно, – мне даже неловко стало, что Кристиан так вокруг меня суетится.
– Выдохни, и постарайся выпить залпом, так проще, – посоветовал Кристиан, протягивая мне стакан, от одного вида которого мне стало дурно. Но... меня ждал Арти, так что я, следуя совету, задержала дыхание и стала быстро глотать густую солёную жидкость. Успела сделать несколько больших глотков, вскочила, рванула к раковине, чувствуя, что сейчас расстанусь не только с выпитым, но и с завтраком. Замерла, стиснув зубы, зажмурившись и склонившись над раковиной. Почувствовала огромную прохладную ладонь, поддерживающую мой лоб, другая подхватила мои волосы, низкий голос заворковал в ухо.
– Лекарство. Это просто лекарство. Невкусное лекарство. Просто лекарство…
Сосредоточившись на этом голосе, я почувствовала, как желудок успокаивается, тошнота отступает. Я постояла так ещё немного, делая осторожные медленные вдохи, потом выпрямилась, понимая, что справилась.
– Ты умница, – похвалил меня Кристиан, сияя счастливой улыбкой и пряча с глаз моих «страшный» стакан. – Больше половины выпила. Пока достаточно. Теперь прополощи рот, скушай пару ложечек джема, и всё будет в порядке.
Я так и сделала, с удивлением осознав, что мне это действительно помогло. Заметив выражение моего лица, Кристиан, ополаскивающий стакан, хмыкнул.
– Я же говорил – ты не первый человек, которому давали это «лекарство». А переливание крови получило распространение всего лет двести назад, до этого людям приходилось её пить, без вариантов.
– Бедные! – с чувством выдохнула я.
– Это вряд ли, – покачал головой Кристиан. – Учитывая, какая в то время была медицина и её «снадобья»... Это лекарство было, по крайней мере, действенным. Да и вообще – дело привычки.
– Наверное, – пробормотала я, осознавая, что мою реакцию вызвал не столько сам вкус крови, сколько понимание того, что именно я пью. – А как-то выделить то, что лечит, нельзя? Вычленить?
– Знать бы ещё, что именно оказывает подобное воздействие, – вздохнул Кристиан. – Пока это не удалось, так что приходится использовать кровь в чистом виде. Ладно, будем надеяться, в ближайшее время тебе не понадобится снова принимать это «лекарство», вечером возьму у тебя анализы, посмотрю, всё ли уже в порядке. Ну а сейчас – поехали к Арти?
– Поехали! – обрадовалась я. Потом взглянула на лежащую на столе шоколадку. – Можно, я возьму её для Арти? Он любит молочный шоколад.
– Я тебя умоляю! – сокрушённо покачал головой Кристин, после чего вынул из шкафчика с десяток таких же шоколадок. С сомнением глянул на стопку в своей руке. – Надеюсь, у него не будет диатеза? Ладно, всё равно лечить, вылечим и диатез, – пожав плечами, он положил шоколадки в пакет и протянул его мне. – А ту съешь сама. И запомни – в этом доме ограничений в еде не существует, уж за этим-то Рэнди зорко следит. Я тебе уже говорил про её пунктик?
– Да, все должны быть сыты, – кивнула я, принимая пакет. – Спасибо.
– Нужно будет по дороге какую-нибудь игрушку купить, – начал планировать Кристиан, ведя меня к выходу, приобняв за плечи. – Не могу же я приехать к будущему шурину с пустыми руками. Во что Арти любит играть?
Если бы я уже не любила Кристиана, я полюбила бы его после этих слов.
– Он любит то, что можно трогать, ощупывать, соединять. Ему нравятся пирамидки, кубики, простейшие конструкторы.
– Как насчёт «лего»? – предложил Кристиан.
– Он не сможет собирать по схемам, – вздохнула я. – Он их не увидит.
– Я понимаю, – подводя меня к машине и устраивая на переднем сидении, согласился Кристиан. – Но не обязательно брать тематический набор, можно просто конструктор с детальками разной формы и размера, из них можно собирать что угодно, была бы фантазия.
– Думаю, Арти понравится, – кивнула я. Действительно, если реклама всяких тематических наборов заполонила телеэфир, это ещё не значит, что простые конструкторы перестали выпускать.
Введя в навигатор нужный маршрут, Кристиан выехал за ворота, с помощью кнопки на приборной панели открыв и закрыв их. На этот раз я просто наслаждалась поездкой, вчера я не обращала внимания на то, какие удобные в этой машине сиденья, какой ровный и бесшумный ход. Я любовалась Кристианом, его уверенными движениями, тем, как легко он управлял этой немаленькой машиной, и жевала шоколадку, которую он настоятельно сунул мне в руку, потому что, если честно, я тоже обожала молочный шоколад.
Мне показалось, что прошла всего пара мгновений, когда мы остановились возле магазина игрушек.
– У нас десять минут, – взяв меня за руку, Кристиан целенаправленно зашагал в один из отделов, в то время как я растерянно оглядывалась, пытаясь сориентироваться в этом разнообразии филиала страны чудес. Но Кристиан был здесь, как рыба в воде, и спустя несколько минут мы уже вновь сидели в машине, а я рассматривала содержимое большого пакета, лежащего у меня на коленях. Несколько разных наборов «лего» и парочка других детских конструкторов – это понятно, хотя, по моему мнению, многовато. Два совершенно одинаковых белых пушистых, невероятно мягких и нежных медвежонка – странно, но ладно. Но корона?
– А почему корона? – я вертела в руках пластмассовую вещичку, щедро разукрашенную «драгоценными камнями», которую Кристиан прихватил с полки, проходя по отделу с разными детскими карнавальными костюмами и аксессуарами к ним.
– У короля должна быть корона, – пожал он плечами в ответ.
– Арти ещё не понимает, что носит имя короля, он даже не знает, что это такое. Его словарный запас несколько… ограничен.
– Это пока, – с уверенность, заразившей и меня, возразил Кристиан. – Пусть у него будет корона, потом он поймёт, что это такое, а пока может воспринимать её как ещё одну игрушку. Это скорее символ, понимаешь?