Страница 85 из 92
Многочисленный народ, в основном женщины и дети, вышли встречать и чествовать победителей и освободителей земель Линариума.
Горотеон спешился у ступеней под крики толпы, которые не разбудили ребёнка на его руках. Перехватывая недоумённые взгляды людей, он огляделся, и тут же проворная линариумка средних лет, в простом платье, в которой Царь Дальних Земель узнал кормилицу жены его Айолы, взяла малышку на руки и быстро скрылась в толпе.
Всю ночь и несколько последующих дней продолжалось празднование победы. Возносились молитвы в светлых храмах, королевские погреба были открыты, бочки с вином и подводы с яствами выставлены на центральной и базарной площади.
- Эирин, Эирин, - услышал Горотеон, когда неспешно шёл по длинным коридорам замка, где прошло детство его Айолы.
- Эирин, не следует юной деве забегать в эту часть замка, - Зофия еле поспевала за проворными ножками маленькой девочки, которая с разбега врезалась в высокую фигуру Царя Дальних Земель, и он тут же поднял ребёнка на руки.
- Ты – Царь, - сказала девочка.
- Царь, - он улыбнулся.
- Но не такой, как наш Король или Принц Хели.
- Конечно, нет, - он посмотрел в синие глаза ребёнка и улыбнулся своим мыслям.
- Простите, Ваше Величество, - быстро проговорила Зофия на родном наречии Горотеона. – Она всего лишь неразумное дитя, выросшее на просторах полей в сельской семье, ей трудно привыкнуть к правилам…
- Ты знаешь наш язык, Зофия?
- Да, мой отец был из Дальних Земель, мать же линариумка. Я родилась и выросла там, там же меня выдали замуж, но муж мой вскоре погиб, как и отец, и мать моя предпочла вернуться на родину свою, я последовала за ней. Мы не были богаты или знатны, так что предпочли свободный край Линариума, где жёнам, оставшимся без попечения мужа и отца, легче живётся.
- И ты никогда не хотела вернуться в Дальние Земли? – Горотеон с интересом смотрел на Зофию. Волосы её были светлы, а глаза синие, как и полагается линариумской деве. Время уже стало оставлять отпечаток на лице её, но женщина перед ним была достаточно молода для повторного замужества.
- Не до того дня, как воспитанница моя Айола покинула стены этого замка.
- Она всем довольна, тебе не о чем беспокоиться.
- Я верю тебе, Горотеон, Царь Дальних Земель, - но он видел недоверие в глазах кормилицы. – Но разве может сердце моё быть спокойно и радостно, если вся жизнь моя была заключена в принцессе.
- Сейчас ты бы хотела вернуться?
- Мне некуда возвращаться… и… - она прижала к себе маленькую девочку, с интересом наблюдающую за беседой двух взрослых людей, и, поцеловав её макушку, улыбнулась Царю.
- Ты права, Зофия, юной Эирин, будет лучше воспитываться на просторе Линариума, а не в душных покоях дворца Дальних Земель.
Много нужд и дел предстояло решить, войску был необходим отдых, и Горотеон, усмехаясь, думал, как много кареглазых детей родится после остановки его войска у стен замка. Воины его не отказывали себе в ласках дев, а девы с радостью делились ими с высокими и сильными мужами.
- Где твоя маленькая наложница? - спросил он Хели. – Ты подобрал ей мужа?
- Для начала она должны выучить язык Линариума, друг мой, и подрасти хотя бы на пару цветов, но уверен, не будет проблем с поисками мужа ей, смотри. - Он показал в сторону юных девушек, где в центре стояла «наложница» Хели, и много юношей, только вошедших в пору мужественности, смотрели на девушку, чья необычная красота была приятна глазу.
- Как скоро ты двинешься в путь, друг мой? – Хели.
- Сердце моё рвётся в свои Земли. Как только неотложные нужды будут решены, не дожидаясь войска, я отправлюсь домой к жене своей и сыну.
В день, когда Горотеон отправлялся в Дальние Земли в окружении приближённых воинов своих, он вновь встретил Эирин и Зофию, что крепко держала ребёнка за руку.
- Ты всё ещё можешь передумать и вернуться туда, где ты родилась, и где прошло детство твоё.
- Эирин…
- Я обещаю, как Царь Дальних Земель, что оставлю за ней право самой выбрать себе мужа и никогда не забывать, что она линариумская дева, как не забываю этого с женой своей Айолой.
- Я подумаю, Ваше Величество.
- В любой момент ты можешь сказать о своём решении любому из моих военачальников, что пока остаются на землях Линариума. Никто не станет препятствовать тебе.
_____________
*Эирин – мир.