Страница 53 из 92
Вздохнув, она опустила ноги с кровати, и в это же время ловкие руки рабынь подхватили младшую дочь Короля и помогли надеть халат. Походив по покоям, Айола отправилась к себе по дороге из шёлка. Рабыни были на удивление молчаливы, и это радовало Царицу, которая снова легла на подушки и покрывала уже в своей опочивальне и в задумчивости чесала ручного зверя. Она так и не узнала, с чем был связан приезд брата её Хели, тревога поселилась в её сердце. Возможно ли, что орды, про которые говорил старый лис - советник Короля Линариума, уже напали на плодородные земли и поля с хлебами и льном? Горотеон, муж её, в обмен на брак их, должен был отправить своих воинов на границы – так говорил старый лис. Возможно ли, что Царь Дальних Земель не направлял свои войска, или орды оказались могущественнее и сильнее войска Дальних Земель…
- Ты снова бледна, жена моя, - она услышала голос совсем рядом, над ухом, в думах своих она не заметила, как вошедший Царь Дальних Земель присел на её постель. – Ты не выспалась сегодня ночью, Айола? – Глаза мужа, цветом подобные камню «дымчатый кварц», улыбались.
- Я выспалась утром, муж мой, - не удержавшись, младшая дочь Короля обняла за шею своего Царя и потянула на себя, он покорно прилёг рядом, и Айола чувствовала, как губы Царя Дальних Земель улыбаются в волосы жены его, подобные льну, раскинувшиеся на подушках.
- Почему ты ушла из моих покоев, Царица?
- Я не знала, когда ты вернёшься в свои покои, муж мой…
- Твой муж посетил твои покои сам, как ты и приказывала, моя Царица.
- Могу ли я приказывать Царю Дальних Земель, мой господин…
- Царю – нет, мужу – да. Ты распугала моих наложниц, боюсь, теперь никто не захочет приходить ко мне, - он улыбался. - Царица может лишить их жизни…
- Если наложница не явится на призыв Царя и господина, он сам может лишить её жизни.
- Царь и господин добр к своим наложницам. - Айола видела, что Горотеон улыбался, словно загадывал загадку ребёнку. - Царица же…
- Царице нет нужды проявлять милосердие к наложницам твоим, Горотеон, - Айола пожала плечами. – Это ведь обязанность Царя – одарить их ласками, не моя, - младшая дочь Короля в задумчивости мяла в руках покрывало изо льна.
- Ты велела сшить изо льна, что я прислал тебе, ночные платья?
- Да, - Айола одёрнула платье на себе, - это делает мой сон слаще, как и покрывала, и колокольчики.
- Линариумская дева, - он почти невесомо гладил по тонкому льну на спине и ногах, бережно и одновременно сильно прижимая к себе Айолу, которая сама начала целовать своего мужа и не имела сил оторваться от его губ, которые дарили так много ласк и столь много ещё могли подарить, и одаривали, пока младшая дочь Короля двигалась и просила ещё. Айола не могла насытиться ласками Горотеона за всё время, что муж её не призывал её и не целовал даже вскользь, за время тоски по ласкам его.
Наконец, чувствуя усталость и разыгравшийся аппетит, она с удовольствие вкушала изысканные яства вместе с Царём Дальних Земель, улыбаясь на его улыбку.
- Зачем приехал Хели, муж мой? Когда я смогу увидеть его?
Тень, промелькнувшая на лице Горотеона, посеяла тревогу в сердце младшей дочери Короля.
- Ты увидишь его сегодня на пиршестве, сейчас он занят, и дела его не терпят отлагательств, иначе бы он уже был рядом с тобой, моя Царица…
- Почему рабыни говорили про орды? Из-за них приехал Хели?
- Да, Царица, нет смысла лукавить пред лицом твоим… Орды нападают на приграничные территории Линариума, они мало организованны и свирепы, лишь выжженная земля остаётся после этих нападений. Силы войск, что направил я, уже на исходе. Пока мы держим в резерве основные войска отца твоего – Короля Линариума, но недалёк тот день, когда правитель орд напустит бесчисленное множество своих воинов, столь же беспощадных, сколь и бесстрашных, и тогда не только Линариум ждёт разруха от войны, но и Дальние Земли, ибо жаден и до этих пор непобедим был правитель орд, и он двинется на наши земли, жена моя. Именно поэтому приехал брат твой Хели, и я бы не стал рассказывать тебе, ни к чему жене, носящей в чреве своём младенца, сеять в сердце своём тревогу, ни к чему жене знать дела военные… Но вчера, на совете, я принял решение – Дальние Земли отправляют основное войско своё против орд, и я выступаю вместе с ним.
- Вчера? Ты не сказал мне…
- Айола, нет нужды тревожить сердце твоё раньше времени. Война – дело мужей, жена моя.
- Дело мужей… но как же я могу не тревожиться, когда муж мой, брат мой и отец вступают в войну с какими-то ордами. Чей предводитель беспощаден к врагам своим и жаден?! Как же сердце моё будет спокойно, если дом мой, в котором я выросла, и люди, которых я любила и оставила, всё, что дорого сердцу моему, может сгореть в пожаре войны, а муж мой отправляется туда же?! Когда ни ты, ни брат мой не сказали мне этого, сохраняя спокойствие сердца моего, словно я младенец, чей разум невелик или подобен разуму канарейки, что сидит в золотой клетке и поёт по утрам.
- Теперь ты тревожишься, жена моя, и я прошу тебя усмирить в сердце своём страх. Это не первая война для Дальних Земель и для мужа твоего, и во всех войнах войско моё вышло победителем.
- Войско отца моего тоже не проигрывало, но орды сильнее?!
- Всегда находится враг сильнее, тем ожесточённее борьба и приятней сердцу победа, жена моя. Как бы ни был непобедим правитель орд, против двух войск ему не устоять, Царица. Против войска Дальних Земель он бессилен. Мужи наши – воины с рождения, нет в наших землях ни торговца, ни ремесленника, ни знати, что не владели бы оружием и навыками выносливого воина, зима сменяла зиму не одно поколение, и мужчины наши становились только сильней и бесстрашней. Ты должна знать, моя Царица, что мы одержим победу, сколь бы долга и извилиста не была к ней дорога.