Страница 55 из 101
- О, нет. Ревность твоя напрасна. Мои глаза видят, а уши слышат, разум мой светел, и я говорю, что видел я и слышал, будущая Царица твоя – юная, хрупкая и необычайно красивая, но сердце моё бьётся ровно в её присутствии. Я лишь хочу, чтобы нашла она счастье своё в твоём лице, ведь я пообещал это отцу её Элтелилору.
- Удивительно, что он отдал младшую дочь свою.
- Их законы не запрещают этого, у них младшая может найти мужа себе раньше старшей сестры своей, но я тоже удивлён, к тому же, Эльиинг действительно юна… и кажется слишком хрупкой для вступления в брак.
- Что ж, сегодня я увижу её и приму решение, возраст её позволяет становиться женой без промедления, но меня волнует брачная ночь, если ты говоришь, что она юна и хрупка…
- О, я ничем не могу помочь тебе, Аралан, законы Дальних Земель я изменить не могу, да и ты тоже. Так что придётся ей пройти через это, как проходили все ваши Царицы. Тебе известно, что мы порой бессильны перед законами сильнее, чем поданные наши.
- Правда в словах твоих, друг мой.
Он смотрел на будущую Царевну Эльиинг и не слышал дыхания своего, только гулкий, громыхающий звон собственного сердца. Шёлк соскользнул с тела Эльиинг, и жар, подобно которому никогда, за всю жизнь его, не испытывал Аралан, затопил тело его.
Он медленно подошёл к девушке, что буквально источала страх наряду с ароматом благовоний, и провёл рукой по волосам её, которые искрились в свете свечей. Кожа её действительно была нежна, словно роса… Аралан смотрел на синюю венку на шее и желал поцеловать её, прикоснуться губами, но разум его подсказывал, что прикоснувшись хоть раз к телу её, он уже не остановится, никакие законы и правила не остановят его, и он возьмёт тело Эльиинг, не дожидаясь брачной ночи.
- Повтори, что ты сказал, - Аралан ещё раз посмотрел на главного евнуха, который был в его покоях и трясся от того, какую весть принёс Наследнику.
Такого не было на веку его, и на веку предшественника его, такого не было никогда за историю Дальних Земель, или скрывалось настолько тщательно, что никто не помнил подобного.
- Повтори!
- Юная Эльиинг не невинна, Наследник Аралан.
- Это точно? Она слишком юна и хрупка.
- Это точно, нет никаких сомнений в этом.
- Ты можешь сказать, как давно?
- Нет, но её женские дни прошли, могу точно сказать, что чрево её не понесло, кто бы ни был в лоне этой девушки, забрав её невинность, она не беременна.
- Ты знаешь, что делать…
- Да, Наследник, - евнух коснулся секиры на поясе своём, - когда?
- Сейчас… нет смысла ждать.
Евнух поклонился и двинулся к дверям, украшенным ковкой из металла с изображениями боёв и побед Царей Дальних Земель.
- Стой, - Аралан в два шага догнал евнуха, - кто знает об этом?
- Никто, Ваше Высочество, я сразу пошёл к вам.
- Ты не сказал никому из рабынь, служанок, не поделился секретом с другом своим или наложницей моей?
- Нет, - глаза евнуха расширились и долго ещё смотрели на меч, что пронзил тело его. Наследник Аралан умел убивать.
- Уберите это, - всё, что произнёс Наследник страже, когда открыл двери покоев своих.
- Аралан, всё имеет границы, ты убил евнуха прямо в покоях своих! – Правящая Царица ходила по зале советов и в возмущении повышала голос на Наследника и сына своего. – Ты убил евнуха в своих покоях! Что он сделал?
- Нарушил закон.
- Какой именно?
- Слишком долго шёл, громко говорил, плохо подготовил одну из наложниц, выбери сама.
- Ты должен сдерживать гнев свой, Аралан! Недопустимо подобное! В своих покоях… Аралан, если бы ты уже не был мужчиной, я бы приказала пороть тебя, содрать с тебя шкуру, может, это научило бы тебя терпению!
- Хорош будет Наследник в брачную ночь с содранной шкурой, мама, - усмехнулся.
- Принеси жертву Главной Богине, проси её благословить ваш брак, если кровью омыт день до свадьбы твоей.
В храме было пустынно, Аралан принёс жертву недрогнувшей, привычной рукой. Мысли его были потеряны. Впервые за долгое время он не понимал, а может, это был первый раз за всю жизнь его, правильно ли он поступил и собирается поступить. Насколько страшна будет кара Главной Богини…
Его не заботила смерть евнуха, но жизнь юной Эльиинг – да.
Аралан не мог взять в жёны не невинную девушку, но и отправить её на смерть он не мог тоже. Он не мог нарушить закон Дальних Земель и Главной Богини, но и отказаться от юной Эльиинг он тоже не желал. Судьба её будет страшна и лишена всякой радости.
Впервые сердце его дрогнуло, и сомнения обрушились на дух его.
Злая насмешка Главной Богини. Даже наложницы были невинны, все, как одна. Аралан был единственным мужчиной в жизни каждой из своих женщин, каждой, с кем делил ложе… и он должен взять в жёны не невинную? Будь она сотни раз дочь Элтелилора. Возможно ли это?
- Вижу сомнения в сердце твоём, мальчик, - Аралан поднял глаза на Верховную Жрицу.
- Сколько зим тебе? Когда я был ребёнком, ты была здесь и была стара.
- Когда отец твоего отца был ребёнком, я была здесь, я не помню, сколько мне зим, слишком стара я, память подводит меня.
- Отец говорил, ты и ему говорила так.
- И отцу твоему отца, и его отцу…
- Что мне делать, Жрица? В смятении разум мой, дух и сердце. Я поступаю, как не должно мужчине и не должно Наследнику Дальних Земель.
- Кровь должна пролиться, мальчик.
- Я знаю это.
- Эту кровь пролить должен ты, ты должен быть причиной крови.
- И это я ведаю.
- Ты уже пролил кровь. Народ обмануть несложно, сложно обмануть сердце своё, мальчик, сложно сердцу твоему будет принять решение твоё и смириться с ним, усмирив гордыню свою, но палач всегда в твоём распоряжении.