Страница 26 из 36
– Ваша… Терра, она стала непригодна для жизни? Экология нарушилась? Льды растаяли? Океаны высохли?
– Ты, похоже, смотрела много фильмов-катастроф.
– И читала. Что ещё зимой на ферме делать, кроме уроков?
– В чём-то ты права. Только всё это произошло не у нас. Но пока мы искали для себя новый дом, видели много планет, ставших непригодными для жизни именно по этим причинам. Другие же, с отличными условиями для жизни и с идеальной экологией, нам всё равно не подходили. Ваша Земля стала двадцать третьей из тех, куда мы смогли открыть портал.
– А почему не подходили те, что с хорошей экологией? И что у вас всё же произошло? – Моё любопытство просто зашкаливало. Ни один фильм или книга меня так не захватывали, потому что здесь всё было настоящее – параллельные вселенные, порталы в другие миры, переселенцы оттуда. Я внимала каждому слову Ростислава.
– Ты, кажется, обещала есть, пока я рассказываю? – Я тут же впилась зубами в булку с мясом и кучей всего остального, стараясь, чтобы это всё не высыпалось мне на колени. – Умница. Итак, слушай. Наша планета мало чем отличалась от вашей, тот же путь развития, та же эволюция, просто была ещё некая мутация, давшая толчок для развития нового вида – магов. Мы жили рядом и вместе с людьми, наши виды не конфликтовали, всё было замечательно, пока однажды, задолго до моего рождения, мимо нас не пролетела комета, задев Терру своим хвостом.
– Она натворила много бед? Были разрушения, да?
– Нет. Почти никто ничего не заметил, кроме астрономов. Плотность хвоста кометы ничтожно мала, она почти не отличается от окружающего её вакуума. Теоретически, последствий быть не должно. Собственно, и ваша Земля неоднократно проходила сквозь хвосты комет, последний раз это была комета Галлея в тысяча девятьсот десятом году. Да и наша Терра тоже. И никогда ничего не происходило. Кроме того раза. Хотя… мы до сих пор не на сто процентов в этом уверены, её ли это вина, просто винить больше некого.
– Но что произошло? – я снова застыла с надкусанным гамбургером – или как он называется? – в руках.
– Каким-то непонятным образом это сказалось на потомстве женского пола всех млекопитающих Терры. Оно стало рождаться бесплодным.
– Как?
– Их яичники оставались в зачаточном состоянии, яйцеклетки так и не вызревали. Они рождались, взрослели и умирали, так и не дав потомства. Да и взрослели они… условно. Это становилось заметно в подростковом возрасте – вторичные половые признаки не появлялись.
– Какой ужас! А как-то вылечить их было нельзя? У вас же магия!
– Если бы было можно, нас бы здесь не было. Несколько сотен лет мы бились над этой проблемой, сейчас мы многое можем, но не в этом случае. И магия, и наука – всё было бессильно.
– И… что потом?
– Мы не сразу поняли масштаб проблемы. Сначала забили тревогу животноводы. А потом и мы поняли, что это коснулось и нас тоже, как и людей. Маги живут долго, и дети у нас рождаются редко. Просто нам не нужно, как людям, рожать десять детей, чтобы выжило двое, мы рожаем двоих – и они оба выживают. Прошли годы, прежде чем маги обнаружили, что все девочки, рождённые после прилёта кометы – бесплодны.
– Бедняжки, – вздохнула я, вспоминая мамин рассказ. Она семь лет лечилась, чтобы стать матерью. Но в итоге стала, и не единожды, а этим девушкам, похоже, ничего не помогло.
– И это ещё не всё. Другая проблема обнаружилась гораздо раньше. Не знаю, в курсе ли ты, но магия у большинства из нас просыпается в пять лет, редко позже. Так вот, у этих девочек она не проснулась.
– Почему?
– Если бы мы знали! Столетиями лучшие умы нашего народа, самые одарённые маги бились над этой загадкой и пытались найти решение проблемы – всё бесполезно. Была сделана куча открытий в области медицины, мы узнали многое о своём организме, чего не знали раньше, но… так и не узнали, почему девочки рождались бесплодными и без магии, а мальчики – абсолютно здоровыми. Будь мы чуть более суеверными – приняли бы всё за гнев богов, люди, кстати, именно так и восприняли обрушившуюся на Терру беду. Но мы-то знаем, что это не так. Когда были собраны все статистические данные, стало понятно, что беды начались именно после пролёта Терры сквозь хвост кометы. Вика, если не продолжишь есть, я перестану рассказывать.
– Я ем, ем! – схватила упаковку с креветками, сунула одну в рот, прожевала. Что сказать? Не так уж сильно они отличаются от раков. В принципе – родня. Но раки мне нравились, так что и креветок я жевала с удовольствием. – И что дальше?
– Мы живём намного дольше людей именно благодаря своей магии. Чем выше уровень, тем дольше живём. В среднем, лишнюю сотню лет за каждый уровень, то есть, маг с пятым уровнем проживёт примерно шестьсот лет.
– А разве не пятьсот?
– Не забывай ту сотню, что отпущена людям, не имеющим магии.
– Ах, да, верно… – Это сколько же я проживу-то? Семьсот лет? Ух ты! Я знала, что маги живут дольше людей, но никто не знал – насколько. Обалдеть, я семьсот лет проживу! И тут до меня дошло. – Подождите, но если у ваших девочек не проснулась магия, это значит…