Страница 42 из 61
Быстро закончив с этим, Фарэйн велел разыскивать Харта. Неизвестно, что за трюк тот провернул, и каким образом вылез из могилы, ясно одно, он был опасен. И предугадать дальнейшие его действия Фарэйн даже не пытался. А потому, взяв с собой несколько человек, помчался разыскивать короля.
***
Рихарт конечно подозревал, что его постоянно сопровождают издали, кстати, это его всегда бесило, он никогда не прятался за чужие спины на поле боя, и здесь не собирался. Эта проклятая занимаемая им должность короля сковывала его постоянно, навязывая какие-то рамки и модель поведения.
Сейчас он хотел быть просто человеком, мужчиной, он хотел свободы. Обычного маленького счастья. Говорят, счастливые часов не наблюдают. Счастливые, то есть, влюбленные, не только часов, они вообще ничего кроме объекта своего любви не наблюдают. Его величества Рихарта эта поговорка тоже касалась.
И все же, пусть он и не видел сопровождавших его издали телохранителей, но смазанное движение впереди себя заметил. В силу невероятного чутья, подкрепленного многолетним опытом, он сразу почувствовал, что оттуда может исходить опасность.
И именно в этот момент появился Фарэйн.
И достаточно ясно дал понять, что случилось нечто из ряда вон выходящее, а леди надо срочно вернуть домой. Королю не надо было повторять дважды, он понимал, что его долг обезопасить Софи. А после этого немедленно отправился разбираться, кого же там задержали, что его верный сотник был весь на эмоциях.
***
Король не знал, что пока он разговаривал с сотником, пока отъезжал, притаившийся в темноте Харт готовился методично, по одному, беззвучно расправиться с его людьми. Очнувшись на кладбище, он снова был голоден, много сил ушло на регенерацию. Да и сознание восстанавливалось очень медленно, какими-то пунктирными урывками. Он ощущал себя почти зверем, и его по прежнему сильно штормило.
Почему-то он помнил про женщину и шел к ней запаху. Однако рядом оказалось много полнокровных мужчин, и это отвлекло, голод крови оказался сильнее. Атаковал он быстро, однако на сей раз ему пришлось иметь дело с хорошо обученными вооружеными воинами, привыкшими ко всему.
Завязался бой. Вампир конечно был быстр и силен, ему удалось ранить всех. Но и его тоже всего изрезали и неоднократно проткнули насквозь, спасала только регенерация. До того момента, когда Фарэйн не исхитрился достать его серебряным серебряным кинжалом, который всегда таскал с собой из чистого щегольства. Неожиданно пригодился.
Получив эту страшную рану, Харт свалился замертво.
Но раньше, чем Фарэйн успел снести ему голову, исчез. Сотник выругался и плюнул с досады. Бой всего-то длился не больше минуты, а результаты оказались плачевны. Десять человек имели различной степени ранения, двое без сознания.
Неужели даже это не заставит короля прекратить эти дурацкие вылазки в одиночку?!
- Мой лорд, Харт труп, - проговорил один из ветеранов, поддерживая окровавленную руку. - После таких ран даже вампиры не восстанавливаются.
Фарэйн обернулся, взглянув на него, потом перевел взгляд на раненых бойцов и мрачно пошутил:
- Дай Бог нашим парням восстановиться, после того, как этот труп их отделал.
Потом зло дернул шеей и добавил:
- Раз ты на ходу, займешься остальными. Всех доставить в к лекарю, магу, не знаю еще к кому! А я к королю.
А не застав короля в резиденции, готов был на стенку лезть от злости. Однако, выяснив, куда его величество направился, неожиданно успокоился и закатил глаза от удовольствия. Потому что на том доме самая надежная защита во всем Астельхасе. Зацепила таки короля беленькая леди. Да оно и к лучшему, глядишь, глупости делать перестанет.
***
С той минуты, как расстался с Софи, Рихарт не мог прийти в себя. Его ждали неотложные дела в резиденции, а сердце неудержимо тянуло к ней. И почему-то так наливалось тревогой и беспокойством, что это вытравливало из головы все остальные мысли.
Однако и дела отложить не представлялось возможным, слишком серьезным выглядел Фарэйн. Он несся по улицам Астельхаса в какой-то лихорадочной спешке, а добравшись в резиденцию сразу пошел узнавать результаты. Его проводили к заключенному, а маг, дежуривший при нем, рассказал все, что там произошло.
Узник был по-прежнему без сознания.
- Когда он придет в себя? - спросил Рихарт.
- Вероятнее всего завтра, - неуверенно проговорил маг.
Это означало, что допросить его раньше завтрашнего дня все равно не удастся.
- Харт? - спросил король, пытаясь разглядеть сквозь морок то, что увидел в лице кукольника маг.
- Ушел, - негромко ответил тот, поморщившись. - Им занимается лорд Фарэйн и его люди.
Король кивнул. Это хорошо, что Хартом занимается лорд Фарэйн и его люди.
Но он испытывал безотчетнную тревогу за Софи!
И вдруг понял, что завтра уже наступило. Вернее, наступит к тому моменту, когда он доберется до дома Софи. И сразу бешено забилось сердце, а в мозгу родилась тысяча доводов, почему ему нельзя ждать утра, почему непременно надо ехать сейчас.
Но лишь один из них был правдивый и правильный.
Перестав бороться с собой, он взял коня в конюшне и понесся туда. К ней. Защитить, быть рядом. Просто быть рядом.
глава 26
Что-то странное творилось со Шраком после ухода Софи.
Пес извелся, тихонько скулил не переставая, и все вертелся перед дверью, просился на улицу. Его даже Нол не мог надолго отвлечь. Под конец малыш обиделся и, сказав напоследок:
- Плохая собака! - ушел спать один.
Шрак только повилял хвостом ему вслед, но от двери так и не ушел.
- Да что это с ним? - не мог понять Ирген.
Зораида пожала плечами.
- Может, погулять хочет?
И проплыла мимо мужа оставляя за собой легкий шлейф влекущего аромата. У старого лавочника мгновенно в голове щелкнуло, и он с готовностью вошел в положение песика.
- Погулять? Ну, пусть его... пусть погуляет... - и выпустил пса на улицу.
А Шрак скачками понесся куда-то, и сразу исчез за поворотом.
- Ну и куда он? - покачала головой хозяйка, выглядывая за дверь рядом с хозяином.
- Мммм, не знаю, как он... - промурлыкал Ирген, принюхиваясь к ней. - А тебя, милая, я приглашаю в спальню...
- Да ну тебя, черт старый! - хихикнула лавочница, шлепнув его по рукам.
- Ида, я пошел, - проговорил он многозначительно шевельнув бровями. - Не задерживайся, я буду ждать.
Зораида еще долго фыркала, пряча улыбку, задумка-то удалась! Странное поведение пса ее конечно встревожило, но потом добрая женщина подумала, что Шрак тоже имеет право на личную жизнь. И не стала переживать по этому поводу.
***
Можно сказать, у Шрака действительно внезапно возникла личная жизнь. Кукольник не зря купил на днях в их лавке ошейник, зачарованный против блох. Он еще и внимательно изучил всех обитателей в доме. И выяснив, что там имеется сторожевой пес, который может помешать исполнению его планов, придумал, как устранить его, не пачкая рук и не вызывая подозрений.
Зачарованный ошейник всего-то надо было чуть-чуть подправить и обработать соответствующим составом, а после надеть на бродячую сучку и выпустить ее поближе к нужному дому.
И тогда без шансов - ни один кобель в округе не устоит, все сбегутся на запах. И действительно, стоило Шраку учуять собачью королеву, у него все мозги напрочь отшибло. Как только его выпустили из дому, тут же помчался доказывать всем остальным героям - любовникам собачьего племени, что он тут главный, а им не светит.
Так что на эту ночь он был обеспечен неотложными делами до самого утра.
Не увидев пса в детской, Соня очень удивилась. Но Зораида, заглянувшая к ней перед сном, успокоила, мол пусть песик побегает. А после шепнула многозначительно улыбаясь:
- Мужей и собак надо кормить, купать и иногда выпускать погулять.
- Тетя Ида - Соня едва сдержалась, чтобы не прыснуть от хохота и не разбудить Нола, малыш уже спал, раскинувшись в своей кроватке.