Страница 14 из 15
— Знаешь, когда я увидел тебя вблизи, в первые секунды готов был дать руку на отсечение, что у тебя есть Дар.
— Дара у меня нет. Разве что интуиция, присущая любому женскому существу.
Споткнулась уже в третий раз — жрец в третий раз поддержал меня за локоть. Я вдруг почему-то стала очень слаба.
— Что с тобой? — спросил Даниэль, с тревогой оглядывая меня.
— Устала немного. Не обращай внимания.
— А это что?
Он остановился и резко — так, что чуть не упала — развернул правым боком к одному из светящихся кристаллов. На плаще в районе плеча темнело большое пятно. Лазанье по скалам и стрельба из лука дали о себе знать — рана открылась. Даниэль, с помесью раздражения и сарказма, заявил:
— Ну конечно! Как же я сразу не сообразил! Наследница Дуата и при смерти никому не расскажет о своём ранении! Это же ужасный позор!
— Вырасти ты в Дуате, то…
— Повязка у тебя есть?
— Да.
— Хватайся за мою шею.
— Что?!
— Ведь вторая рука у тебя здорова?
Он подхватил меня, словно пушинку и понёс.
— Отпусти меня! Я в состоянии идти!
— И не подумаю. Ты и так уже потеряла много крови.
Я не ответила. Накатила сильная усталость и почувствовала, что постепенно засыпаю. Хотела произнести: «Это опять твои штучки?» — но не успела.
ГЛАВА 7
ГЛАВА 7
Тишина и покой. Солнечные лучи пробиваются сквозь зелёную листву, лёгкий ветер колышет ветви, разнося вокруг свежий запах леса. Лорд Келен, неразлучный со своим посохом, идёт сюда. Улыбается.
— В одиночестве блуждаешь?
— Ты оставил мне заклинание. Почему?
— Береги его. Не произноси вслух, иначе начнёт действовать. Выучи и сожги бумагу, на котором оно записано. Используй лишь в крайнем случае.
— Почему мне? Ведь я не наследница Дуата.
— Великие маги не ошибаются — улыбнулся старик — Перестань своенравничать. Твой путь лежит на Север — это судьба.
— Я что, должна согласится стать правительницей Маджи?!!
— Стань большим, чем ты есть.
Его образ стал бледнеть и расплываться.
— Подожди, что это значит? Что я должна делать?
— Пентаграмма рисуется так — маг начертил своим посохом в воздухе пятиконечную звезду, которая вспыхнула сиреневым пламенем — Линия имеет силу, если начертана ножом, углём или горящей лучиной…
— Зачем мне это знать, ведь я не маг?
Спросила, но Келен Великий уже, исчез. Ох уж эти маги — вечно говорят загадками!
Я медленно просыпалась. Ощутила сильную боль в плече и видимо застонала, потому что услышала голос Даниэля:
— Прости принцесса, придется потерпеть ещё немного.
Я открыла глаза и обнаружила, что лежу на каменной скамье. Рядом, на полу, валяется моя кираса. Светильников из голубых кристаллов на стенах нет. Под головой мой свёрнутый валиком плащ. Рукав рубашки на правом плече распорот, а Даниэль промывает рану. Охнула от боли и спросила:
— Что произошло?
— Думаю, ты потеряла сознание от потери крови.
— Ага, как же! Ой… — зашипела от боли еще раз — это ведь твоя работа? Ты меня усыпил!
— Ты сама меня вынудила.
Огляделась более внимательно: факел, сосуд с водой, ткань для новой повязки…
— Где ты взял всё это?
— Тебе очередной раз повезло: Хранитель этого места помог мне раздобыть всё, что требовалось.
— Хранитель?
— Он редко кому помогает и не любит людей. Ты же, каким-то образом, вызвала у него интерес. Ещё одна загадка, любопытно…
— Ты сказал: «не любит людей», а он сам разве не человек?
— Нет. Он не из плоти и крови. Его создали сиды, чтобы охранять это место.
— А как его имя?
— У него нет имени. Те немногие, кто знают о нём, зовут его просто Хранитель. Ну вот, готово.
Даниэль закончил перевязывать мне плечо.
— Вода кончилась. В полукилометре есть источник, я схожу туда, а ты оставайся здесь. Возьми мой плащ, ты замёрзла.
— А ты?
— Я остываю, а не мёрзну.
— Как это?
— Возьмёшь плащ, как-нибудь научу.
— Договорились.
Жрец помог мне завернуться в плащ, прихватил с собой факел единственный факел и ушёл. Было неуютно наблюдать, как огонь постепенно удаляется и исчезает во тьме коридора, слушать, как затихают шаги.
В полной темноте откинулась на стену и закрыла глаза, пытаясь ещё раз переосмыслить происходящее.
Скрежет плиты где-то слева, заставил вскочить на ноги и оглядеться. В стене коридора медленно открывался проход, из которого лился неестественно бледный свет. Устремилась туда, как зачарованная, оставив плащ Даниэля на каменной скамье.
Пол огромного зала местами был усеян песком. В центре находился некий продолговатый предмет из стекла или хрусталя. В воздухе разлился тонкий цветочный аромат. Казалось, слышу далёкие звуки арфы.
Медленно приблизилась к центру зала: в середине стояли столбы с цепями, на которых, слегка покачиваясь, покоился… хрустальный гроб.
Удивительно сознавать, что некогда услышанная легенда, оживает у тебя на глазах. Удивилась, тут нет следов тлена или пыли, а ведь гроб здесь уже больше тысячи лет!
Боялась подойти ближе и посмотреть сквозь хрустальную крышку, но всё-таки сделала последние шаги. В гробу действительно лежала женщина неестественно высокого роста, с длинными золотистыми волосами. Она была ослепительно прекрасна!
Ее красота была подобна нежной водяной лилии, томно покоящейся на глади темной воды сонного озера… Белое платье искусно вышито серебром и жемчугом. Лоб охатывал серебряный наголовник украшенный алмазами, на пальцах — несколько колец.
Удивительно живая… нет, она не мертва, но лишь уснула. Вот сейчас дрогнут бледные веки и откроются — я в этом не сомневалась — прозрачно-голубые глаза. Она вздохнёт, и откинет вон ту прядь волос с левой щеки…
Захотелось позвать её и я, прикоснувшись к гробу, тихо произнесла: «Илиандра…». Казалось, свет стал ярче, музыка — громче, а воздух вдруг сильно похолодел. Хотела отступить назад, но обнаружила, что не могу пошевелиться. Так и стояла, с рукой, лежащей на крышке хрустального гроба, впав в странное оцепенение. Мне стало решительно всё равно что происходит.
Холодно… пальцы постепенно остывают, теперь кисть, холод подбирается к плечу… Рану под повязкой начинает жечь… ну и пусть себе… затейливая мелодия…
Голос откуда-то из запределья… кто-то зовёт… меня? Да, это кажется моё имя… Открыть глаза? Нет, они же открыты, я не сплю… Тогда надо хотя бы отвести их от этой, покрывшейся морозными узорами, стекляшки… Получилось. Вижу пол под ногами, правда вперемешку с зелёными кругами… Так, отдираем руку от гроба… готово. Теперь повернуться… ноги не слушаются… до чего же я замёрзла!
Проход! Он уже почти закрылся! Бегу как можно быстрее, но не успеваю. Это Даниэль звал меня. Он, конечно, не может войти. Под эти своды может ступить лишь один мужчина на свете — Налдор, возлюбленный великой чародейки Илиандры, возвращения которого она ждет в волшебном сне вот уже тысячу лет. Любой другой мужчина — умрет, войдя в этот склеп.
— Быстрее! Я не смогу долго удерживать проход открытым!
Добежала. Расстояние между стеной и каменной плитой в ширину ладони, но плита остановилась. Внутри всё сжалось при мысли, что могу остаться тут навеки.
— Как мне выбраться?!
— Пентаграмму чертить умеешь?
— Да.
— Времени мало, слушай внимательно: главное — точность, иначе ничего не получится. Справа от тебя песок, записывай: вода, дерево, огонь, земля, металл. Записала?
Пока я спешно чертила пальцем знаки на песке, каменная плита снова пришла в движение и щель между камнями стала снова понемногу уменьшаться.
— О, тьма! Держи. Черти пентаграмму, на каждом луче знак стихии, в порядке, как записала. Поставишь на каждый знак нужный элемент. Вот чашка для воды. Один луч направь на плиту, на нём будет огонь — но факел забери с собой. Встанешь в центр рисунка, постучишь, чтобы я услышал. Закроешь глаза, представишь себя призраком и протянешь вперед правую руку. Когда дёрну тебя к себе, не наступи на линии пентаграммы и не зацепи плащом пламя, иначе останешься вмурованной в камень до конца…