Сустейн (ЛП)

Кэнди продолжала массировать мне шею. Взгляд Джесси смущенно задержался на ней. Я пожал плечами на его невысказанный вопрос. Она не Бриэль. Джесси знал о моих чувствах. Мы как-то встретились в баре, напились вдрызг и решили передраться со всем баром. Я сам позвал его сюда, но не ожидал, что он пригласит кого-нибудь еще. Джесси Хант сам был местной знаменитостью. Его отец всемирно известный режиссер, а потому сын мог профессионально заниматься баскетболом. Он играл за баскетбольную команду Университета Грант-Вест, но время покажет, решит ли Джесси на этом закончить или пойдет в профессиональную лигу. Пока что, казалось, он доволен своей университетской командой.

Вскоре к нам присоединилась и его девушка. Она стояла, шокировано оглядывая присутствующих, но Джесси поймал ее за руку и притянул к себе на колени. Хант был хорошим другом. Не самым близкими, но я знал, что он окажется рядом, если понадобится, как и я. Эмерсон поддразнивал, пытаясь флиртовать с его девушкой. Но Хант нормально реагировал. Наблюдая за этой парочкой, я видел их непринужденные отношения, а после посмотрел на Бриэль. Они напоминали нас. Оставались лучшими друзьями, не важно, что происходило между ними. Хант любит ее. Это очевидно. Меня замутило. Стоило бы порадоваться за ребят, но в это мгновение я был плохим другом.

Мне хотелось такого же. Я бросил на Бри еще один взгляд.

Я защищал группу. Выполнял грязную работу, поддерживая всех в рабочем состоянии. Именно благодаря мне мы достигли высот, и только потому, что я лучший, но не сейчас. Сейчас я был ревнивым. И мелочным. Мне хотелось такой же любви, как у них, и хотелось именно с Бриэль.

Она неправильно истолковала мой взгляд и вызывающе вздернула подбородок. Сделала глоток выпивки, нарочито медленно, и самодовольно ухмыльнулась мне.

Желание схватить ее и утащить за деревья стало просто невыносимым. Я все еще боролся с собой, когда наступила наша очередь выступать. Мы поднялись на сцену, и я дал сигнал играть новый материал. Но Бри все равно оставалась со мной. В моих мыслях. Я задыхался от ощущений, от ее вкуса и желания, которое испытывал к ней.

Я пел для нее. Мне плевать, знал ли об этом кто-нибудь.

Эта песня была для нее. О ней. Я хотел, чтобы она знала.

Обещала весь мир, держа меня за руку.

Мы вместе росли, рядом всегда.

И теперь не могу отпустить,

На коленях стою.

Малышка, прошу, ты же моя.

Малышка, прошу,

Забери меня

Неважно, куда ты идешь, как далеко,

Мой дом там, где ты.

Ты, ты, ты.

Ты меня забери.

Мой голос пропитывали эмоции. Это слышали все, и стоящий рядом Брэйден тихонько выругался. Он понял. Все лежало на поверхности. Когда я открыл глаза, Бриэль находилась все там же. Ее взгляд был прикован ко мне, она не пошевелилась, даже чтобы утереть бегущие по щекам слезы. Одна капнула в пиво. Но Бри ничего не замечала.

Я гипнотизировал ее точно так же, как и она меня своей игрой. Все время она не могла отвести глаза. Даже когда мы закончили выступление и спустились.

— Люк, — окликнула меня Кэнди и снова похлопала рядом с собой.

Бриэль закрыла глаза. Я наблюдал, как она задержала дыхание. В этот момент во мне что-то сломалось. Ей было не все равно. Меня захлестнули любовь и ненависть.

— Люк?

Кэнди, нахмурившись, смотрела на меня. Я оглянулся. Все уставились на меня. Я остановился перед Бриэль. Она единственная не поднимала на меня глаз. Обхватила себя руками и уткнулась подбородком в грудь, закрываясь от всего мира.

В детстве она всегда так делала, когда пугалась и обижалась. Я не мог оставаться равнодушным к этому тогда, не смог и сейчас.

— Бри.

Она застыла, но я проигнорировал это. Больше не думал о прошлом. Эта страница уже перевернута. Когда я видел девушку в таком состоянии, все остальное отходило на задний план. Хотелось прекратить ее мучения. Не раздумывая, я наклонился, обнял ее, а потом поднял и усадил себе на колени.

Ее тело закаменело, словно она боялась расслабиться. Я погладил ее по волосам. Она всхлипнула и вся задрожала. Но тут же подавила рыдания и уставилась перед собой. Я чувствовал дрожь ее тела, то, как Бри напряжена.

Я сделал только хуже.

Мысленно выругался, понимая, что больше ничего не могу поделать, и продолжил обнимать ее, не произнося ни слова.

Хотелось возненавидеть эту девушку, уйти и прожить жизнь без нее. Но не получалось. Она моя вторая половина, и как бы ни пытался, я не мог убедить себя в обратном.

Играли еще несколько групп, а мы сидели в тесном кругу. Периодически к нам подходили пообщаться. Когда это произошло впервые, Брэйден взглянул на меня, но я покачал головой. Сегодня я не хотелось быть лидером, и друг кивнул, беря эту роль на себя. Брэйден говорил за нас всех. Кэнди на протяжении всего вечера старалась привлечь мое внимание, как и другая девушка, но я игнорировал их и лишь крепче прижимал к себе Бриэль.

Нелепо, но, черт побери, я бы делал это снова. И снова. И снова. Отпускать ее не хотелось.

— Люк, мальчик мой, — позвал Дастин, когда Фест завершился. Все подобрали свои стулья и холодильники для пива, но остановились и стали ждать. Он указал на меня с широкой улыбкой на лице. — Знаю, что у тебя есть выпивка, и я могу достать еще несколько бочонков. Что скажешь? Может, закончим вечер у тебя? Ты бог рока. Давай веселиться как боги рока!

— Эй, да, — оживилась Кэнди, — я в игре.

Остальные присоединились.

Я взглянул на Брэйдена, и тот пожал плечами.

— Я не против. У нас отпуск, верно?

— Хорошо рассуждать, когда речь идет не о твоем баре, — фыркнул я.

— Да ладно, Люк, — поддразнила Кэнди. — Ты можешь позволить себе нанять уборщиков. Не думаю, что тебе жалко денег.

Мне не нужна была вечеринка. Я не хотел пускать к себе незнакомцев. Просто хотел Бриэль и уединиться с ней. Но... столько взглядов на мне. Они хотели праздника и, проклятие, я понял, что уступлю еще до того как ответил:

— Хорошо.

Издав боевой клич, Дастин шлепнул девушку по попке, а потом ткнул в меня пальцем.

— Ты не пожалеешь. Будет круто. Вечеринка богов рока. Сделаем это! — Он победно потряс кулаком в воздухе. — Кто со мной за пивом?

Несколько человек вызвались, и он указал на холм.

— По машинам! Давайте заведем этих сучек. — Он сорвался с места, и его девушка, хихикая, побежала следом.

Бриэль соскользнула с моих колен, и я поднялся, подождав, пока она сложит стул и покрывало. Обратного пути нет. Мы поговорим, даже если мне придется закинуть ее на плечо и запереть ото всех.

— Бри? — Я замер. Подошел солист «Каллен». Засунув руки в карманы, он не сводил с меня глаз. — Не подвезешь меня до дома? — «Что за?» Почувствовав мое раздражение, он напрягся всем телом. — Остальные только что уехали...

— Эй, чувак. — Эмерсон хлопнул Уэса по плечу. Тот отскочил, но друг держал крепко. — Мы тебя подбросим, — предложил он. — Я шутил. Не собираюсь я тебя бить.

— Эмерсон? Что ты делаешь? — нахмурилась Бри.

Он указал на меня.

— Веду себя как хороший друг. — Его рука снова вцепилась в плечо Уэса. — Я делаю это ради команды. Мы доставим твоего рокера домой. Без проблем.

— Э-э. — Уэс побледнел. — Кажется, я вижу подругу. Она подбросит меня. Забудь.

И быстренько ретировался.

— Думаю, он только что наложил в штаны, — расхохотался Эмерсон.

— Почему ты всегда такой придурок?

Он прекратил смеяться и уставился на Бри.

— Для справки: я собирался отвезти его домой.

— Правда? — К разговору присоединился Ганн.

— Я собирался отвезти его домой, чтобы вам, голубкам, не пришлось расставаться, — пояснил Эмерсон и впился в меня взглядом. — Пожалуйста.

Бри закатила глаза.

— Ты не собирался подвозить его, и прекрасно это знаешь. Ты лишь хотел напугать его, как уже делал до этого, чтобы он не сел с нами.