Сустейн (ЛП)

— Готовы идти? — спросила я и схватила ключи.

— Привет, я… — Крисси подняла руку, но Брэйден встал перед ней, опустил ее руку и кивнул мне.

— Да, мы готовы.

Игнорируя ее озадаченный взгляд, я прошла мимо и направилась к машине Брэйдена, захватив ружье. Когда стало понятно, что я делаю, он расхохотался. Девушка замерла и тихонько окликнула меня, но брат шикнул на нее и направился к водительскому сидению. У девушки не осталось выбора, кроме как залезть назад. Когда она уселась, я подождала, но девушка вела себя тихо. Хорошо. Никаких драк, но потом я увидела, что к нам кто-то приближается.

Брэйден завел машину и повернул к подъездной дорожке Люка.

— Какого черта? — я подалась вперед в кресле.

— Что? — Голос моего брата звучал слишком невинно. Я нахмурилась.

— Прекращай это дерьмо. Люк?

— Ну, так всегда было. Мы же команда.

Меня накрыло разочарование. Мы были командой. Эмерсон попадал в переплет. Брэйден, Люк и я выручали его. Даже когда встречалась с Илаем, я знала, что брат довольно часто звонил. Мы больше не команда, но мои слова ничего не значат.

Люк вышел из дома и притормозил, увидев, кто сидит в машине.

Поджав губы, он обошел вокруг и сел на заднее сиденье с другой стороны.

Значит, его тоже не поставили в известность.

Когда открылась дверь, я прошипела Брэйдену:

— Нам стоит обсудить, как сильно все изменилось за три года.

Он закатил глаза.

— Прекрати. Нам понадобится любая помощь. Пол сказал, что на вечеринке еще какие-то незнакомые парни. Когда он спросил Эма о них, тот заявил, что их нужно оставить в покое.

Когда Люк захлопнул дверь, брат посмотрел на него в зеркало заднего вида.

— Привет, чувак.

— Привет, — осторожно, но смиренным тоном произнес Люк и взглянул на меня.

Мило. Я рада, что мы, по крайней мере, заодно.

Он посмотрел на Крисси, и та помахала рукой.

— Приветики.

Люк сузил глаза и не ответил. Вместо этого спросил у Брэйдена:

— Он накачался наркотой или напился?

— И то, и другое. Пол сказал, что там есть ребята, которые помогут вытащить его.

«…если это окажется большой проблемой для четверых, хотя сомневаюсь, что Крисси чем-то поможет, так что для троих».

— Возможно, они нам пригодятся, — зловеще произнес Люк.

Крисси посмотрела на нас.

— Эмм, мне стоит начать беспокоиться? Этот парень буйный или что?

Брэйден уже открыл рот, чтобы ответить, но я его опередила.

— Или что. Он придурок, когда трезвый, представь, как ведет себя, когда пьян.

— Ох, — она откинулась на сиденье, — не хорошо.

Это еще мягко сказано.

— Окей, заткнитесь все. — Брэйден включил радио. — Я знаю, что никому не нравится эта ситуация, но мы должны все исправить. Он…

—…часть семьи, — закончила вместо него. — Я знаю.

В зеркале заднего вида он встретился взглядом с Люком. Парни словно без слов переговаривались о чем-то. Я стиснула зубы. Не хотелось гадать, о чем именно. Тишина стояла всю поездку, пока не достигли дома Пола Монтроса, солиста «Шифтер», дружественной панк-рок группы. Мы направились к двухэтажному дому, который, казалось, находился скорее в пригороде, чем в границах Гранд-Веста. За домом начинался природный заповедник, а через дорогу — складские помещения. Пол проводил много вечеринок благодаря такой уединенности. У него не имелось соседей, а большинство друзей состояли в группах. На заднем дворе располагалась сцена, и мы услышали, как кто-то играет. Едва повернули по дороге, нас накрыла музыка.

Пол вышел на крыльцо с пивом в руках. Почти шести футов ростом (прим. пер: примерно сто восемьдесят три сантиметра), с телосложением как у Люка и темно русыми взлохмаченными волосами, он мне всегда нравился. Временами среди групп возникала ревность из-за того, что кто-то бросал один состав ради другого, но не с Полом. Он ладил со всеми. Как только мы прошли лужайку, он помахал нам.

— Спасибо, что пришли.

Я слегка отстала. Пол позвонил Брэйдену, так что я ожидала, что тот будет говорить за нас, но вперед двинулся Люк, спрашивая:

— Где он?

Пол указал на второй этаж.

— Весслер и Никс отвели его в спальню, и мы пытаемся никого туда не пускать. Он несколько раз порывался начать драку. После очередного раза нам это надоело. Он напугал девчонок, и эти его друзья здесь. Не знаю, как заставить их уйти, не хочу вызывать полицию. Вы знаете почему. — Он изобразил, будто курит травку. — Ну да ладно, можете забрать его через черный вход.

Мы обошли вокруг дома к запасному выходу и ведущей на второй этаж лестнице.

— Как он? — спросила я. Если Эмерсон вырубился, то вытащить его будет намного легче.

— Он… — Пол заколебался, — …сущее наказание.

То, что наказание для Пола, для нас окажется кошмаром.

— Наверное, это мягко сказано.

— М-да, ладно. — Он пожал плечами и глотнул пива. — Я хотел позвонить Илаю, но Эмерсон постоянно повторял, что мы не можем его позвать, так что извините, ребята. Я знаю, что это неприятно. — Отступая назад, он глотнул еще пива и снова махнул. — Оставляю его на вас, но если понадобится помощь, я рядом.

— Спасибо, Пол, и спасибо, что позвонил нам, а не… — Люк замолчал. Пол больше никому не мог позвонить. Эмерсон не хотел, чтобы звонили Илаю, поэтому оставались только мы. Поняв это, он повернулся к Брэйдену. — Пойдем, заберем его.

Парни начали подниматься по ступенькам. Брэйден велел Крисси ждать нас, и она осталась, в то время как я двинулась следом. Пол шел на шаг позади меня и бурчал себе под нос:

— Ужасно неловко, что я позвал вас. Я просто не знал, кому еще можно позвонить. Он все твердил, не звонить Илаю, я не мог вызвать копов, вот и остались только вы.

— Не проблема, — уверила я, — правда…

— Пошли вон, пидорасы! Убирайтесь!

— Кажется, я поторопилась, — произнесла, услышав вопли Эмерсона.

Пройдя через дверь на второй этаж, я увидела сгорбившегося в углу кузена. Ноздри раздувались, руки подняты и готовы к драке.

Брэйден и Люк остановились в проходе и уставились на него.

— Нам понадобится оружие, — произнесла я.

— У тебя в детстве был электрошокер. Ты все еще им пользуешься? — бросил через плечо Брэйден.

— Ты хочешь, чтобы я использовала его на Эмерсоне?

Я только что выиграла в лотерею.

Брат помедлил.

— Что ж, возможно, он нам понадобится.

Люк нас не слушал. Он прошел вперед, сжимая и разжимая кулаки, и остановился прямо перед Эмерсоном. С напряженными плечами он ждал атаки, но ее не последовало. Кузен смотрел на него, как дикое животное. Его грудь вздымалась, ставшие почти черными зрачки были расширены, но он по-прежнему не двигался. Наблюдая. Выжидая.

Люк бросил на меня взгляд, и я поняла, что он собирается делать.

Я кивнула и пошла вперед.

«Ему лучше прикрыть меня или, клянусь богом...» Я отбросила мысли и попыталась спокойно дышать.

Когда я приблизилась, Эмерсон выпрямился. На языке вертелось «иди сюда, кис-кис-кис», но я сдержалась. Поглядывая на кузена с опаской, остановилась, Люк вытянул руку. Я ждала. Эмерсон ненавидел меня и уже должен был наброситься.

Люк сдвинулся в сторону, встав боком. Уперев пятки в пол, он приготовился к нападению.

«Ох, черт», — подумала я. А потом посмотрела на кузена и начала его дразнить.

— Чего ты ждешь, Эмерсон? Если хочешь ударить меня, то сейчас самое вре…

Все произошло быстро.

Кузен бросился ко мне, вытянул руки вперед и попытался схватить за горло, но Люк опередил его. Крепкий, сильный удар в лицо, от которого Эмерсон повалился на пол.

Я ждала, затаив дыхание, но он не двигался. Явно вырубился. Я метнула на Люка взгляд, колени дрожали.

— Что ж, это один из способов решения проблемы…

Люк отвернулся от меня, но я успела заметить, как потемнели его глаза. На мгновение мы снова стали старыми друзьями. Но момент закончился, и он снова возненавидел меня.

Я отошла в сторону, а Люк нагнулся, чтобы поднять Эмерсона. Брэйден, Пол и еще два парня зашли в комнату и все вместе потащили его вниз по лестнице. Я вышла следом, закрывая дверь. Крисси сцепила руки вместе и метнулась в сторону, когда ребята поднесли кузена к машине.