Проклятье для дракона

И он прилетел за какие-то секунды, опалил первые дома жарким губительным пламенем, резко взмыл вертикально вверх, прижав крылья к мощному телу, и также резко опустился прямо на дома. Раскинутыми крыльями упёрся в землю, удерживая своё громадное тело, посмотрел на охваченных паникой людей внизу, открыл огромную клыкастую пасть и заревел так, что несколько из ближайших домов осыпались пеплом! Задрожал замок! Задрожала сама земля и бескрайние небеса!

А монстр, с грохотом захлопнув челюсти, поднял увенчанную рогами голову и устремил горящий алым пламенем взгляд прямо на меня.

Ужас, вот что я испытывала в этот момент. Сковавший всё моё тело и мысли ужас. Меня всю трясло, как в лихорадке, хотелось закричать и забиться куда-нибудь в угол, лишь бы не видеть всего этого кошмара. Хотелось домой, в нашу квартиру, с мамой, и чтобы всё вновь было хорошо. Хотелось всё вернуть на места. Очень сильно хотелось…

Но вместо этого я развернулась и рванула прочь из спальни. Пролетела через гостиную, чувствую дрожь замка от нового оглушительного рёва, выскочила в коридор и понеслась к лестнице направо. Пока вихрем слетала по ступенькам, раз двадцать едва не упала, но каким-то чудом всё равно оставалась на ногах и продолжала бег.

До тех пор, пока в самом низу не налетела на обеспокоенно-напуганную леди Аверес.

— Яра, — выдохнула она резко, явно плохо понимая, что происходит, — там…

— Там император, — перебила я её, вцепившись в тонкие руки с такой силой, будто они были моим единственным спасением. И, глядя женщине в растерянные глаза, чувствуя себя сумасшедшей, я практически взмолилась, — Вызовите мне Гирея Леймона!

И нет, я не сошла с ума! По крайней мере, ещё больше, чем это уже произошло. А вот леди посчитала именно так, потому что округлила глаза и посмотрела на меня со священным ужасом в них же.

— Гирей Леймон! — требовательно закричала я, чувствуя ещё один приступ ярости у жуткого дракона, сотню лет назад спалившего целое королевство.

Королевство! Что ему стоит сжечь столицу империи?!

— Что? Зачем вам Гирей Леймон? Кто это вообще? Яра, там дракон! Нужно уходить, скорее! Нужно спасаться, нужно…

Резкая пощечина прервала её бессвязный лепет и прожгла мою ладонь болью.

— Гирея Леймона ко мне, живо! — приказала я так, что я и сама бы себе сейчас подчинилась беспрекословно.

На самом деле бить леди Аверес я не хотела, просто у неё началась паника, а это — единственный разумный выход, пришедший мне в голову. Зато подействовал! И уже в следующее мгновение тёмный холл первого этажа под новый протяжный рёв осветил вызванный леди портал. Не прошло и полминуты, как её разведенные в стороны руки дрогнули, а к нам уверенно шагнул тот самый мужчина, что был сейчас нужен мне больше всех остальных.

— Илис, — позвала я тут же, не надеясь на ответ, помня о том, что Андор перекрыл мне доступ к магии, вся внутри сжимаясь в ожидании ответа…

И едва не закричала от радости, когда у меня над головой раздалось насмешливо-подчтительное:

— Я уж думал, не позовёте, моя госпожа.

=59=

Я в этот момент была готова обнять их обоих, но была остановлена дрожью замка, криком людей на улице и каким-то непонятным грохотом, сопровождаемым утробным рычанием.

— Это… что? — заметно побледнел Леймон, опасливо косясь в сторону входных дверей, раза в три выше меня.

— Император, — ответил ему Илис за меня, продолжая висеть в воздухе, — не в духе. Ещё бы, у него тут нагло невесту увести пытаются.

— В смысле? — а вот это уже я, да, ибо непонятно как-то ничего, только очень-очень страшно.

— Дарак к тебе попасть пытается, — просто пожал призрачным плечом Илис, — я блокирую.

И тут до кое-кого кое-что начало доходить. И кое-кто так очень осторожно спросил:

— А ты где всё это время был?

— С тобой, — невозмутимо отозвался синеватый дух.

— И молчал? — вскричала я, обиженная до глубины души, — Всё это время был рядом и ни разу даже заговорить не пытался?! Да я чуть с ума не сошла в этой комнате! Да ты!.. Ты!

— Не умею права, — ничуть не виновато развёл дух руками, — ты ж госпожа, без твоего приказа я появиться не мог. И вообще, могла бы догадаться, глупышка.

Ну, здорово! Я теперь ещё и глупышка!

— Так, плевать, — дёрнула я головой, отгоняя эти ненужные сейчас мысли прочь, — Леймон, у тебя минута, чтобы организовать эвакуацию жителей. Илис, с тебя порталы — повсюду! Где сейчас безопаснее всего?

Я замолчала, ожидая ответа, и чуть не застонала, услышав сразу три уверенных голоса:

— Нигде.

Чёрт! А дальше пояснила с трудом справившаяся в себе леди Аверес:

— Император превратился в дракона. В прошлый раз он был просто не в настроении и сжёг королевство, а сейчас он в ярости! Вокруг него всё огнём горит! Если он не сможет успокоиться, мы все погибнем.

Чёрт-чёрт-чёрт! Думай, Яра! Думай! Что делать? Что делать?!

— Эвакуируйте, — повторно приказала, уверенная в правильности этого решения, — я не дам людям умирать только из-за того, что у императора день не задался. А сейчас быстро назвали мне самое безопасное на данный момент место!

Секунда тишины, неодобрительный взгляд леди, восторженный Илиса и серьёзно-сосредоточенный Гирея. Он мне и ответил:

— Мовэрик. Но вам придётся пойти со мной и предстать перед народом в облике Единой.

Громкий ох леди Аверес мы втроём дружно проигнорировали, я же задала важный вопрос:

— Зачем?

— Они, — усмехнулся Леймон как-то невесело, — после вашей выходки начали молиться в три раза чаще. Вас теперь любят и боятся даже больше, чем императора. И если вы скажете не предаваться панике, то они будут сохранять спокойствие. Людям нужен герой, так почему бы вам не стать им?

Я знала почему. И это осознание заставляло моё тело нервно дрожать, тошноту подступать к горлу и ужас сковывать всё моё тело. Потому что я не собиралась никуда идти, нет. Вместо этого я собиралась сделать кое-что намного более ужасное…

— У тебя есть источник энергии? — спросила у Илиса, оставив без ответа слова Леймона.

— Под городом магический исток. Три, если точнее, про два не знают.

— Расскажешь потом, — указала я на него пальцем, чувствуя, что это важная информация, — открывай порталы и не подпускай ко мне Дарака.

Потому что я точно знала: заберёт и не даст ничего сделать.

А потом всё вмиг пришло в движение. Вывалились построения многочисленных стражей, началась срочная эвакуация паникующих горожан, продолжал реветь, круша дома, подбирающийся прямо по городу к замку дракон…

Я чувствовала себя мышью, что добровольно шла на встречу с кровожадным безумным котом, которая легко могла закончиться смертью. Моей. Идя по морозному ночному воздуху, я не чувствовала холода. Меня трясло от ужаса. Я не обращала внимания на крики и команды стражей, на то, что кто-то пытался меня остановить и вразумить, как что-то кричал в спину Леймон, как послал его в ответ Илис, не полетевший вместе со мной.

Этот мир перестал существовать для меня. Он просто потерял всю свою значимость. Я шла, не в силах отвести взгляда от невообразимо огромного дракона, выдыхающего струи огня в воздух и город, искренне надеясь, что ни одна из таких струй не сожжёт меня дотла.

Андор тоже смотрел на меня. Он передвигался куда быстрее и увереннее, не замечая города под собой, и не сводил горящего алым пламенем взора с меня. Он шёл ко мне. Я поняла это ещё в комнате, когда увидела его взгляд. И также поняла, словно по щелчку, что мне нужно делать.

Я должна была хотя бы попытаться спасти невинные жизни. И, к счастью, у меня были мысли о том, как это сделать.

— Останови её! — пробился в сознание отчётливый крик Гирея Леймона. И следом за этим гулкие шаги побежавшего за мной мужчины.

— Не пускай его, — попросила я негромко, но отчего-то уверенная в том, что Илис услышит.

Он и услышал. Яркое голубо-синее свечение за моей спиной, ругать Леймона и непробиваемо-невозмутимое «Приказ госпожи».