Проклятье для дракона

Устала от всего. От всего, что произошло в этом мире, который все вокруг называют моим домом. Домом? Дом не там, где родился, дом там, где вырос. Я выросла не здесь и не с этими существами, так как же я могу принять их? Не могу. Не хочу. Верните мне маму и отпустите обратно.

Я хочу домой. Туда, где всё мне знакомо. Где моя жизнь. Хочу, чтобы всё было как прежде.

Почему никогда не происходит так, как мы хотим? От этой мысли меня захлестнуло такое отчаяние, что стало тяжело дышать. Боже, почему ты не можешь сделать так, чтобы всё вернулось?

Мы вышли в теплой темноте. Дарак, покрепче прижав меня к себе, быстро прошёл по деревянному полу и толкнул дверь, проходя в небольшую комнатку, где на столе горела одинокая свеча. Света от неё было катастрофически мало, но маму, сидящую, сгорбившись, за столом, я узнала мгновенно. Впрочем, она меня тоже.

— Яра! — воскликнула мама как-то тихо, поднимаясь на ноги.

От резкого движения огонёк свечи задрожал, но в последний момент удержался и не потух.

— Илейна, не сейчас, — одёрнул маму Дарак, осторожно ссаживая меня на стул у стола. Отходить не стал, положил руки мне на плечи и взглянул на маму, — ты подумала?

— Я всё решила, — уверенно кивнула моя мамочка, решительно сжимая кулачки.

— Что решила, мам? — мне это катастрофически не нравилось.

О чём они уже успели договориться, что задумали? И, чёрт возьми, я искренне надеюсь, что об этом не знает Андор.

— Ярочка, тебе не о чем волноваться, — мягко улыбнулась мне мама, пытаясь успокоить. Только непонятно — себя или меня.

— Вы всегда так говорите, а потом случается что-то плохое, — не пожелала я остаться в неведении, — рассказывайте.

— Мало времени, — бросил Дарак и… ушёл.

Вот просто развернулся и молча вышел, оставив нас с мамой одних. Она тут же бросилась ко мне и крепко обняла свою мало что понимающую дочь.

— Ярочка, прости…

— Опять?! Нет уж, мама, это мы уже проходили и ещё в прошлый раз выяснили, что извиняться тебе не за что, потому что ты ни в чём не виновата. Давай сразу по существу: что происходит?

По существу моя мама умела. Поэтому отстранилась, заглянула мне в глаза, вытерла собственные набежавшие слёзы и выдала:

— Дарак организовывает наш побег.

Потрясенно-ошарашенное «опять?!» так и просилось с языка, но я удержалась. Я вообще ничего не сказала, просто молча сидела и старалась не открывать от удивления рот. Почти минута мне понадобилась на то, чтобы осознать, переварить и смириться с мыслью о том, что брат моего жениха собирается организовать наш побег от, собственно, моего жениха. Как же это всё абсурдно!

— И куда? — спросила я столь спокойно, что и сама невероятно удивилась, но вида не подала.

— Домой, Яра, — мама была такой радостной, что блеска глаз скрыть не смогла при всём желании, как и растягивающихся в улыбке губ.

Вот она такая радостная и счастливая, полная надежды и ожидания, благодарности Дараку, а я… А мне невероятно сложно сцепить зубы и сказать ей всего одно слово:

— Нет.

=57=

Сложно сказать, что в этот момент чувствовал Андор Ракердон. Единственным чувством, что молчало и никак не выдавало своего присутствия в то время, как император подсматривал за невестой сквозь пламя свечи, была совесть.

Дракон был зол. Это была та самая слепящая злость, когда сводило судорогой всё тело и хотелось прямо сейчас сделать хоть что-то, но он всё равно стоял неподвижно, накапливая в себе постоянно растущий гнев и ненависть по отношению к брату, вновь влезшему в его дела.

Дарак не имел никакого права. Не смел забирать её. Не смел появляться в её комнате. Не смел переходить Андору дорогу.

И теперь император собирался доходчиво объяснить это младшему брату. И в этот раз его не спасёт даже иллюзия, которой Дарак старательно прикрывался, не желая пугать Яру и её мать безобразными синяками и кровоподтеками на всём своём теле. Ссадинами, что затягивались ужасно больно и медленно даже у дракона.

Андор не гордился тем, что избил собственного брата, но он бы солгал, если бы сказал, что ему жаль. Дарак получил своё. И, по мнению Андора, он отделался ещё очень легко.

Но сейчас император собирался это исправить.

Портал появился сам по себе, вызванный импульсивным, неосознанным всплеском силы. Будь Андор более спокоен в этот момент, он бы вспомнил, что именно так начиналось разбирательство о ныне несуществующем королевстве Маэрес.

Магия перенесла его прямиком к построенному собственными руками дому. Да, дом для матери своей будущей жены в благоприятном районе столицы он построил сам. Андор придумал его несколько дней назад, а позавчера ранним утром всего лишь затратил приличную часть энергии на его создание. Он был рад, действительно рад, и надеялся, что строение понравится его свекрови…

Сейчас он был готов спалить это всё одним мановением руки.

Но не стал.

Ещё один портал вынес его прямиком к младшему брату в большую гостиную — уютную и тёплую.

Дарак заметил появление брата мгновенно. Вскочил на ноги, открыл рот, собираясь предупредить женщин в соседней комнате, и не успел. Удар! Резкий, болезненный, выбивший воздух из лёгких и заставивший и без того терпящего боль дракона скрючится и тихо застонать.

— Кто дал тебе право? — Андор не шипел, не рычал, не кричал.

Его голос был убийственно спокоен. Каждый раз, когда эмоции выходили из-под контроля и не было сил вернуть собственное самообладание, император Ракердон становился убийственно спокоен. И это не было крылатым выражением.

— Андор, — со свистом выдохнул Дарак, пытаясь распрямиться.

Не смог. Ещё один быстрый, чёткий и столь же болезненный удар свалил его с ног. Опрокинутое вместе с этим кресло громыхнуло на всю комнату и, конечно же, не осталось незамеченным находящимися за стеной женщинами.

— Сиди здесь, — Андор отчётливо уловил в голосе невесты нотки напряжённой тревоги.

— Яра, — попыталась остановить её мать и шагнула вслед за дочерью, что очень хорошо слышал Андор, обладатель крайне чувствительного драконьего слуха.

— Мама! — громким шепотом одёрнула её Яра.

Две секунды тишины, за которые Дарак, также всё слышащий, предпринял ещё одну попытку взять себя в руки, но не смог даже подняться, с ненавистью глядя на растущее кровавое пятно на чёрной рубашке как раз в том месте, куда пришёлся второй удар. И два других, до этого.

Негромкие осторожные шаги приблизили девушку к двери гостиной. Андор подумал о том, чтобы забрать брата и перенестись в более подходящее место, где бы они могли выяснить отношения без ненужных свидетелей… но не стал. Пока не стал.

Он терпеливо, скрипя зубами от слепящей глаза ярости, дождался, пока Яра наберётся смелости и осторожно толкнёт дверь, а затем также опасливо заглянет внутрь. Появившийся на её лице ужас ему совершенно не понравился. Однако ещё сильнее императору не понравилось то, что этот ужас только лишь усилился, стоило ей перевести взгляд с корчащегося Дарака на возвышающегося над ним Андора.

— Вот больная, — прохрипел молодой дракон, кое-как поднимаясь на четвереньки, — иди отсюда, Яра!

Андор не стал бить его ещё раз только потому, что она видела. Стояла там, замерев у двери, не сводя перепуганного, как у беззащитного зверька, взгляда со своего будущего мужа. До ужаса боялась того, что он может сделать.

Боясь, что он сделает хоть что-то.

Именно поэтому Андор терпел. Гасил в себе ярость, боясь запугать невесту ещё сильнее.

— Что ты делаешь? — спросила она у императора очень тихо и хрипло.

Он видел, как трепещут от страха её реснички. Как подрагивают кончики длинных пальчиков. Как пульсирует на шее жилка. Видел, как тяжело ей даже дышать, не говоря уже о том, чтобы держаться на ногах. Видел её страх во всех его проявлениях.

И всё сильнее ненавидел себя.

Это он напугал её. Запугал свою любимую до состояния нервной дрожи. Он. Сам.