Болотная ведьма

-Так скоро Дэйм с дружками приползет… ну или не скоро. Можно их до утра в академию не пускать,- и мой жених весело подмигнул кому-то, скрывающемуся в тени, после чего развернулся и бодро потопал ко входу в величественное сооружение.

Он быстро вбежал по немногочисленным ступенькам, плечом отодвинул в сторону тяжелую деревянно-железную дверь, явно щедро оплетенную разнообразнейшими заклинаниями, красиво мерцающими в темноте, и прошмыгнул внутрь.

-Там, мы сейчас к ректору,- решил некромант и уверенно пошел вверх по центральной лестнице.

-Уверен?- с сомнением уточнила я, памятуя о том, что на дворе как бы ночь.

Рикеш, верно поняв мое сомнение, радостно улыбнулся и прибавил ходу, по лестнице буквально летя. И это со мной-то на руках!

-Да он по ночам всегда работает. Некромант же.

Ну да, что это я? Забыла совсем.

Сначала мы поднялись на второй этаж, прошли по длинному коридору прямо, затем свернули направо и прошли до упора на лестницу. После этого Рикеш взлетел на три проёма вверх, опять ступил в коридор, прошел его насквозь, опять на лестницу, ещё два проема… А потом я перестала следить. Если меня тут планируется потерять, то у него это отлично получается!

-А вот и его комната,- скорее себе, нежели мне пробормотал некромант, открывая дверь… ударом ноги! Ой, великие Духи леса! Дверь в комнату самого ректора, среди ночи, да ударом ноги!.. Надеюсь, его убьют первым.

А потом мы вошли и я увидела сосредоточенного мужчину, оторвавшего взгляд от каких-то бумаг у себя в руках и безразлично посмотревшего на нас. И поняла, что никто моего Рикешика не убьет.

Какова вероятность того, что великий и ужасный лорд Эндрюс Дьяр, троюродный брат моего любимого и единственного жениха, лучший некромант империи может оказаться ещё и ректором данной академии? Да никакой, мать её налево! Но вот он – лорд Дьяр, сидит в мягком кресле в окружении свитков и книг, а вот они мы, в этой самой академии.

Одракониться просто!

-Так это вы та очаровательнейшая особа, из-за которой мой младший брат куда-то умчался посреди ночи, нарушив как минимум половину из установленных лично мной правил?- лениво и где-то даже безразлично поинтересовался великий некромант, складывая фолианты в небрежную стопочку на столик.

Вот что можно было на это ответить?

-Нет, не я,- выдала потомственная черная ведьма, осторожно постучав своего женишка по плечику.

Рикеш всё понял, просьбе внял и… поставил меня на ноги? Ага, конечно. Свободно прошел внутрь просторной гостиной, усадил меня на большой мягкий диван, сел рядом и, радостно улыбаясь, сдал с потрохами:

-Это она.

Эх, вот и надейся на мужчину!

-Я и не сомневался,- отстраненно-вежливо искривил губы в усмешке мужчина. Красивый, к слову, мужчина. Кожа темная, почти смуглая, глаза, опять же, очень темные, я бы даже сказала черные. Вот только не однотонные, а к центру как будто темнее. Волевой подбородок, нос с ровной переносицей, темные брови, немного выделяющиеся скулы. Волосы чёрные, словно безлунная ночь, и длинные, почти до середины спины. Часть их была перекинуты через правое плечо, остальные же свисали на спину. С долей превосходства я невольно подумала, что у моих волос цвет примерно такой же, зато длина… до колен в косе. Фигура у мужчины тоже была примечательная – мускулистая, но не перекаченная, «мечта всех дам» называется. Плечи широкие, бедра, напротив, узкие, ноги длинные, насколько можно судить из положения сидя, в общем, всё как надо.

Красивый.

Да только Рикешик мне нравится куда больше. Он пусть и комплектацией поскромнее, и волосы у него совсем уж короткие, падающие на лицо со всех сторон, и чёлка косая, глаза светло-серые и нет в нем этого могущества, что исходило от лорда Дьяра, но всё равно красивее. Одна только радостная улыбка чего стоит. А эти ямочки на щеках… Лапочка просто, а не некромант! А вот лорд Дьяр полностью подтверждал свой статус. Сижу, смотрю на него и понимаю – это действительно лучший некромант империи. Чувствуется в нем какая-то мощь, безмерная сила что ли?

-Рикеш,- лишенным каких-либо эмоций голосом обратился мужчина к моему жениху,- ты не мог бы попросить свою невесту так на меня не смотреть?

А чего просить? Больно надо мне! Гордо вскинув подбородок, не менее гордая черная ведьма величественно отвернулась… и во все глаза уставилась на паука. Огромного! Черного, волосатого, с забавно шевелящимися лапками и горящими алыми глазами. Духи, это же умертвие! Причем действительно огромное, мне в две ладони, наверно. И сидело это чудо на каминной полочке, с интересом рассматривая. Меня! Оно на меня смотрело!

-Очаровательнейшая, это подчиненная нежить. Бояться здесь нечего.

Какое бояться? Это же лапочка такая, что даже словами не описать! Я таких больших мохнатых пауков никогда в жизни не видела. Ещё и умертвие! Где достать такого же?!

-А она, Рюс, и не боится,- тихонько посмеиваясь, опроверг мой жених предположение своего ректора,- ты посмотри на этот блеск в глазах, на подрагивающие в улыбке губы и на руки, которые вот-вот дернуться в попытке потрогать твоего… м-м, друга.

Не знаю, как там отреагировал лорд Дьяр, а я обиделась. И сильно! И ничего у меня руки не дрожат! И не хочу я трогать его… друга! Что это вообще за намеки такие?

Пришлось повторить трюк с гордым вздергиванием подбородка и вновь отвернуться.

-Уй ты прелесть,- не сдержавшись, решила опозорить весь свой род черная ведьма, вскакивая на ноги и подбегая к окну. А там, прямо на подоконнике, вальяжно устроилось что-то такое ужасно-кошмарное! Черное, абсолютно и полностью, с гладкой небольшой шерсткой, длинным хвостиком и небольшой пушистой кисточкой на конце, с острыми большими ушками, забавно подрагивающими из стороны в сторону, будто прислушиваясь, с большим красным носом, тоже иногда подергивающимся. А стоило мне подойти и жадно уткнуться в него взглядом, как существо приоткрыло глаза… В обрамлении густых длинных и почему-то белых ресничек два больших изумруда взглянули на меня с любопытством и аристократической выдержкой. Сразу стало понятно, кто его хозяин.

-Странная реакция,- раздался тихий задумчивый голос за моей спиной.

-Необычная,- согласился как всегда довольный Рикеш.

А мне до них не было никакого дела. У меня тут очарование такое сидит! Это… даже не знаю что выгнуло спину, грациозно потянулось, аки кошка, затем село на задние лапы, упираясь на передние, и взглянуло на меня осмысленно. Даже неловко стало от своего восторженного взгляда.

-Ты ужасно!- радостно выдохнула черная ведьма, мечтательно вздыхая.

Мне бы такого! Я бы ему привязку сделала, был бы моим домашним животным и духом-хранителем по совместительству. Ни у одной ведьмы такого не было бы! Они бы все слюной задавились из жадности вместе со своими кошечками и птичками с мышками летучими.

-Вот не ожидал от вас подобного хамства,- вдруг приоткрыло пасть и человеческим, более того – мужским рокочущим голосом заявило это нечто. Я так и села от удивления! На пол. Но кого это вообще интересует, когда тут такое!- А ещё приличная леди, на Рикешика нашего позарились. Стыдоба необразованная!

О-дра-кониться просто…

Оно разговаривает! Эта прелесть разговаривает! А-а-а! Хочу-хочу-хочу! Ведьмы не то что слюной задавятся, они себе волосы в белый перекрасят от досады! Они себе животных тоже перекрасят! Да они кодекс белой магии выучат!

Чьи-то теплые ладони легли мне на плечи, чуть сжали и рывком подняли на ноги. Отходить Рикеш не стал, более того – прижал спиной к своей груди. А мне не до него было, тут – чудо!

-Катаран, леди имела ввиду, что ты… прекрасен,- вежливо поведал животинушке сам лорд Дьяр, который не потрудился даже из кресла встать. Да и зачем ему это, в самом деле? Пусть сидит. Когда он от меня подальше, даже дышать легче становится.

Я активно закивала, соглашаясь с такой трактовкой. Просто у черных ведьм не принято выражать свое восхищение общепринятыми фразами, вот и приходится заменять.