Болотная ведьма

-Я с ума схожу от этой молодёжи!- заявил он сквозь смех, когда взгляды всех присутствующих оказались направлены на него.

Что удивительно, мужчины понятливо закивали, покосившись поочередно то на нас с Рикешем, отчего-то молчавшим, то на Эндрюса, то на того молодого парня, имя которого мне неизвестно. Закончив осмотр, некоторые из них тоже заулыбались. Дьяр шутку не оценил, он же раздраженно и рявкнул на нас конкретно:

-Вы стоять долго будете?! Я тут закон ради них нарушаю,- лично для меня это заявление показалось лишённым какого-либо смысла. О каком законе идёт речь, когда ты – первый некромант всей нашей империи, а в родственниках у тебя высокопоставленные лорды, в том числе и король и будущий король целого государства?- жизнью своей рискую, под измену рода по всем параметрам попадаю, на муки вечные себя обретаю…в общем, ведьм чёрных злю и ужасно раздражаю. Велимира, ты видишь?

-Вижу,- восторженно выдохнула я, во все глаза разглядывая то, что почти наверняка не видел никто другой,- а вы тоже видите?

-Чувствую!- поправил Дьяр, развеяв мои смутные подозрения.

-Что там?- осторожно поинтересовался Рикеш.

-Говори уже!- потребовал и король.

А ему обычно не отказывают. Не то, чтобы я собиралась держать в неведении своего жениха, просто приказ короля несколько всё изменил.

-Лорд Дьяр…

-Эндрюс,- перебил меня первый некромант империи.

Разрешил себя по имени называть! И это после того, как не пойми в чём обвинял! Хотя, о чём это я? Он же меня спас, по меньшей мере, три раза: на озере от ведьмы, в академии от Теней и когда на работу к себе взял.

-Эндрюс,- покорно повторила я, сейчас находясь не в том состоянии, чтобы свое возбуждение менять на неловкость и что-то ей подобное,- на данный конкретный момент использует пять…нет, шесть заклинаний! Невозможно просто! Как? Духи, это восхитительно!

Говорила…не я. Точнее, я, но та часть меня, что отвечает за познание мира с научной точки зрения. Говоря «восхитительно», я ни в коем случае не имела в виду самого лорда некроманта. Я оценивала его возможности и способности. Более того, я в этот момент надеялась, что никто не расслышит алчных ноток в моём голосе.

То, что он делал, не прилагая никаких видимых усилий, было чудесно для всех его родственников. Я видела в их глазах и гордость, и кое-где даже страх, и восторг. Проблема в том, что я не была ни кем из присутствующих. Я, к своему великому ужасу, видела то, чего не могли увидеть они. Сотни, если не тысячи, мельчайших серебрящихся нитей тянулись от рук некроманта во все стороны, преимущественно к двери. Там было то самое запрещенное заклинание, стабилизатор магической энергии, ещё один стабилизатор, направленный на укрепление сего деревянного изделия, заклинание тишины и ещё что-то, что должно было ослабить влияние ведьм и некромантки с той стороны двери.

-Велимира, вы побледнели,- взволнованно заметил король.

Удивляет, что все они продолжают стоять и ничего не делать.

-Вель,- сжал в объятьях Рикеш,- не трясись ты так, они просто дурачатся.

Дурачатся?! Кошмар. Это если Дьяр «дурачится» запрещенными заклинаниями, что же будет, если его действительно сильно разозлить? К счастью или нет – ответа на этот вопрос у меня не было.

-Запугали мне бедную девочку,- недовольно поцокал языком лорд Грэй, обходя стол и уверенной постыпью подходя к нам,- ну-ка, дорогая, посмотри-ка на меня…

Честно подняла испуганно-удивленный взгляд на лекаря. И отвернулась, едва его глаза нехорошо так прищурились. Рикеш тоже что-то там прикинул в голове, подталкивая меня к шкафу:

-Кажется, пора нам. Был безумно рад всех повидать, ещё увидимся…

-Исчезли!- рыкнул лорд Дьяр.

Никогда бы не подумала, что одно его слово может нести в себе столько магической энергии – нас с Рикешиком как ветром сдуло в только что отъехавший в сторону шкаф с посудой.

Уже там некромант резко затормозил, обернулся и крикнул:

-Эндрюс, мы у тебя в академии…э-э…

-Посидим,- подсказала я.

-Посидим,- повторил некромант громко под сдержанные смешки,- вернёмся к выходным!

-Не развалите мне всё!- понеслось торопливое нам в спины.

Дверь с тихим щелчком вернулась на место, вырастая перед нами монолитной стеной, а перед всеми в зале оставшимися – простым шкафом с посудой.

-В академию мы, конечно же, не пойдём,- поигрывая бровями, обрадовал меня некромант, резким движением разворачиваясь и начиная неторопливое движение вниз по каменной лестнице, слабо различаемой в этой кромешной темноте.

-Да?- удивилась я, не имея иного выбора, кроме как последовать за Рикешем, старательно пытаясь не поскользнуться, не упасть и не сломать себе…всё.

-Естественно,- легко и непринужденно подтвердил весело вышагивающий парень. Ну да, ему-то чего переживать? Перенастроился на ночное зрение и готово, ты теперь неуловим, и нос себе о ступеньку не сломаешь. С другой стороны, если сильно ухитриться…- мы с тобой сейчас пойдём политические отношения налаживать.

О, как! Даже спросить боюсь:

-А с кем?

-С парой-тройкой очень влиятельных людей из соседнего государства,- доверительно сообщили мне, продолжая непрерывное равномерное движение по спирали вниз.

-А зачем?- также осторожно интересуюсь я.

Забавная и вполне логичная вещь – чем ниже мы спускались, тем холоднее становился воздух и гульче эхо. Последний мой вопрос разнёсся по пространству, многократно отражаясь от сырых каменных стен.

По спине прошёлся неприятный холодок. Желание прижаться к Рикешику и попросить его отсюда уйти я поборола с огромным трудом.

-Как?- резко затормозил некромант и я по инерции воткнулась носом в его спину. Затем, не успела я ничего сделать, как он рывком развернулся, накрывая мои плечи своими руками, и проникновенно заглянул в глаза. В темноте блеснули светло-голубым два огонька, в глубине которых я отчетливо разглядела смеющиеся нотки,- Ты только представь: там сейчас сидят без дела два молодых мага. Совершенно одни, в незнакомом государстве, скучают и не знают, куда деть себя до наступления выходных…

От его голоса во мне жалость сама по себе проснулась, я к этому никак не причастна.

-Ладно,- торопливо перебила я,- убедил.

Чувство такое странное… Как только Рикеш прекратил сверлить меня своим внимательным взглядом, даже дышать проще стало. Как будто спало невидимое оцепенение. Следующий вздох я делала уже полной грудью, стараясь вести себя как можно тише, чтобы некромант с его чутким слухом ничего не услышал.

-Вот,- победно усмехнулся он, возобновляя движение,- это уже другой разговор.

-Слушай, а как мы к ним попадём?- поинтересовалась я.

-А,- не оборачиваясь, безразлично бросил некромант через плечо,- это не мы к ним, а они к нам попадут. Представь, как они удивятся!

Рикеш плавно затормозил и обернулся таким образом, чтобы притянуть меня к себе и нежно приобнять за талию. Я ничего не имела против. Затем тускло вспыхнул и распахнул свои объятия магический портал, в который некромант меня уверенно затащил.

Вышли мы…в подземелье. Мрачном таком, сыром, пустом и немного жутком подземелье. Что примечательно, всего в каких-то двух шагах сиял ещё один портал, из которого вышвырнуло на неровные камни мужчину. А затем ещё одного. Если первый меня нисколько не заинтересовал, то второй был… немного много без одежды. Так этак совсем.

-Вель,- рыкнул Рикеш, рывком разворачивая меня к себе лицом и прижимая голову к своей груди, чтобы я ничего не видела.

-Перрикиэш!- разнесся по подземелью гневный мужской бас.

-Привет, ребят,- весело поздоровался мой жених,- скучали? Крайм, оденься.

Тихий шелест ткани, куда более громкий скрип зубов, напряженная тишина и пара долгих мгновений, а затем меня развернули и поставили лицом перед…

-Величка, познакомься: мои друзья Николас и Крайм. Парни, моя невеста Велимира, прошу любить, жаловать и на пушечный выстрел к ней не приближаться.

Наверно, Рикеш просто оговорился. Я, может, и выгляжу, как глупышка какая-то, в чём лично я сильно сомневаюсь, но историю, не смотря на нашу с ней взаимную нелюбовь, знаю превосходно настолько, чтобы мгновенно узнать не наследного принца Николаса Моэнгэ, единственного брата Каролинн Моэнгэ, той самой принцессы государства Моэнгэ, которую сам император Амаэдэй Вайнцлав Эйджанайд взял в жёны и чья свадьба должна была состояться в конце этого месяца. Последняя мысль меня заинтересовала, поэтому наличие рядом с принцем его лучшего друга и телохранителя Крайма я отметила лишь краем сознания.