Страница 18 из 27
По случаю приезда гостей, завтрак подавали в парадной зеленой столовой. На безумно красивом малахитовом столе были расставлены фарфоровые тарелки, такие тонкие, что казались полупрозрачными, разложены золоченые (а то и из настоящего золота) столовые приборы. Из высокого пузатого чайника, расписанного зеленым растительным орнаментом (Англия, 18 век, определил немного разбиравшийся в антиквариате Кощей) струйкой поднимался пар. К чаю предлагался нарезанный ломтиками лимон, мед и три вида сахара.
Молодой гном споро раскладывал по тарелкам еще шкворчащую яичницу с помидорами и грибами. На блюде лежали тонкие, идеально прожареные тосты, в мисочке желтело свежее масло, малиновый джем заманчиво поблескивал в блюдце.
Сашка угрюмо ковырялась в тарелке, бросая мрачные взгляды на мужа. Бессмертный тоже глядел сердито. Если бы взглядом можно было убивать, то стол давно бы уже дымился. Василий встревожено глядел на обоих. Дарья была наряжена как струна.
И только Черномор не страдал отсутствием аппетита, с нескрываемым наслаждением намазывая масло на тост и нанося сверху тонкий слой джема.
Гном налил ему кофе в изящную чашку, не спрашивая.
Хотел налить и Бессмертному, но тот сказал:
— Я буду чай.
Одновременно с Сашкиным:
— Он не пьет кофе.
Кощей ухмыльнулся, а Александра уткнулась в тарелку.
Отложила вилку, допила чай и поднялась:
— Прошу прощения, я в мастерские.
— Я с тобой, — вскочил Васька.
Кощей проводил жену задумчивым взглядом. Все же непривычно было видеть ее не в джинсах. Платье на ней было красивое, бархатное, цвета мха, с длинными узкими рукавами. Ей очень шло. Она казалась в нем такой недоступной, такой величественной и холодной, что Бессмертный сразу же представил, как стоя на коленях, медленно поднимает подол, целуя Сашкины колени.
Черномор откашлялся, прерывая столь волнующую фантазию.
— Что будешь делать? — с интересом спросил он друга.
— Ну… Я бы в мастерские сходил, — задумчиво сказал Кощей. — Заказал бы пару столов или поглядел, что у гномов есть на продажу.
— С женой что делать будешь, дурак!
— Соблазнять, — коротко ответил Бессмертный.
— Ну удачи, — ухмыльнулся Черномор. — Как-то у тебя вчера не очень получилось.
— А мне торопиться некуда, — пожал плечами Кощей. — Я ж бессмертный.
— Ну да, еще пара месяцев на игры у вас осталась, — кивнула Дарья с непонятной полуулыбкой. — Только не сильно затягивайте. Я как-то не привыкла к гостям.
Кощей кивнул. У него и самого была куча планов и незавершенных дел.
— Дарья, где позвонить можно? — спросил он хозяйку. — Надо сообщить, что Александра нашлась.
— Снаружи только, — ответила Дарья. — Пойдем, выведу, только оденься потеплее. Мы с Пашей погуляем, а ты сам потом спустишься. Гномов, думаю, найдешь, не впервой.
Кощей ошарашено уставился на "Пашу". Ты подумай, он уж и забыл, что у Черномора человеческое имя есть!
Сбегал за курткой, оделся в зимнее.
Дарья приложила руку к стене.
Камень разошелся сам собой, образовывая узкий коридор со ступеньками, ведущими вверх.
Сильна Медной горы Хозяйка! Камень ей подчиняется, горы по взмаху ее руки расступаются. Да только сила ее лишь на Урале. Владения не маленькие, а и уйти не может из них. Так что неясно, кто кому принадлежит- Дарье ли горы, или Дарья горам.
Поднялись на поверхность, на рыжий утес. Кощей капюшон натянул, прячась от ветра, достал телефон, а Черномор с Хозяйкой, тихо беседуя, удалились по горной тропке.
Бессмертный оглянулся на расщелину — не закрылась ли? Вот схлопнется гора — как обратно попасть? Не схлопнулась пока, но лучше не затягивать.
Набрал Илью.
Илья, как всегда безобразно веселый, бодро орал в трубку:
— Ну чего, нашел свою женщину? Нашел? Когда домой?
— Нашел, — медленно ответил Кощей. — Когда домой, не знаю. Хочу еще с гномами пару вопросов решить, пока я тут.
— Что-то ты, бать, не весел, — проницательно заметил Илья. — Что, не все складно?
Конечно, как он мог забыть об интуиции этого паразита?
— Да я сам пока не понял, — признался Бессмертный. — Сашка отказалась возвращаться.
— А не успела ли твоя красавица себе хахаля завести? — поинтересовался Илья.
— Не похоже, — ответил Кощей.
— А в чем проблема? Может просто не интересен ты ей? Или заколдовали красну девицу?
— Шеф, а ты с ней уже того?… — влезла в разговор невесть что делавшая рядом с Ильей Лизавета. — Кощей ты или не Кощей? Неужто не стребовал супружеского долга за два-то месяца?
Интересненько. Утро на дворе, а Елизавета уже, судя по голосу и задаваемым вопросам, вдрызг пьяная. Что у них там на базе происходит?
— За кого ты меня принимаешь, Елизавета! — возмутился Бессмертный. — Я что, совсем свою жену не уважаю? Естественно, стребовал!
Илья на другом конце света расхохотался.
— Да, бать, ты молодец, слов нет! Неудивительно, что она с тобой ехать отказалась! Стребовал он! Ты хоть девочке хорошо сделал? Или только сам напряжение сбросил?
— Ты бы, Илья, сам напряжение сбросил, а то глупости про меня выдумываешь, — ехидно ответил Кощей. — Вон, Елизавету осчастливь, а то она язва невыносимая стала. Видно тоже… недотрах у нее.
Елизавета приглушенно ахнула.
— Да я уж думал над этим вопросом, — признался Илья. — Мысль-то правильная.
— Вот и займись… своими проблемами, — фыркнул Бессмертный. — Иди, делай хорошо Лизавете. Как я, три раза.
Илья заржал, и Бессмертный отключился. Хвастаться конечно не хорошо, но пикировки с сыном доставляли ему непередаваемое удовольствие. Сунул телефон в карман, поежился от колючего ветра и нырнул в тепло и темноту расщелины, которая немедленно начала зарастать за его спиной.
Пинцет в очередной раз ускользнул из Сашиных рук, а красивый розовый камушек весело поскакал к краю стола, где и был ловко подхвачен гномкой.
Мастер Сусанна, дипломированный между прочим, мастер, в свои-то 19, с любопытством поглядела на неловкую сегодня ученицу.
Сусанна даже по меркам людей была прехорошенькая. Круглое улыбчивое лицо, ямочки на щечках, вздернутый нос, красивые карие глаза с длиннюшими ресницами и четкие, будто прорисованные краской брови. Черные волосы заплетены в две простые косы толщиной с Сашкину руку каждая. Гномка была пухленькая, вся округлая, но это нисколько ее не портило. А по меркам гномов она и вовсе считалась доходягой. Ее мать, почтенная женщина, родившая и воспитавшая, кроме Сусанны, еще трех ее старших братьев, до сих пор приносила ей в мастерскую обед и вздыхала, что ее кровиночку ветром унести может. Сусанна только махала руками, показывая матери на Александру. Вот уж кто худющая, а гляди ж ты, мужа себе какого знатного нашла.
Сусанна специально на все утро сбежала из мастерской — поглядеть на Кощея. Гномки решили, что Бессмертный им по вкусу: и собой хорош, и ростом вышел, и крепкий. Бороды только нет, но такому мужчине можно простить небольшой недостаток. Прибежали к Сусанне в мастерскую подружки, с придыханьем обсуждая гостя, искоса поглядывая на Сашку — не сердится ли?
А что ей сердиться, если он ночью не к гномкам заявился, а к ней? На всякий случай она так им и сказала, чтоб не питали напрасных надежд и на чужой каравай рот не разевали.
Гномки поахали, повосторгались и еще больше в Кощея повлюблялись. Возможно, они даже решили, что такого мужчины на всех хватит, но Сашке, конечно, это не сказали.
У гномок не считается зазорным до свадьбы нагуляться. Более того, гномка с ребенком недостатка в поклонниках не испытывала, ведь уже понятно, что она не бесплодная. Большинство современных гномок охотно пользуются своей свободой, несмотря на ворчание старшего поколения. Легко влюбляются, легко бросают своих кавалеров. Зато и выбор пары непрост. О браке договариваются родители, смотрят, чтобы жених с невестой были равны в образовании и в мастерстве, чтобы семьи были одного статуса и достатка, чтобы разница в возрасте небольшая была. После молодые люди некоторое время живут вместе, проверяя, сложится ли у них общая жизнь, не противны ли они друг другу, нет ли каких-то недостатков, которые партнер не готов терпеть до самой смерти. Ну и в постели само-собой притираются. А вот потом, если сладилось, и свадьбу играют, и о совместных детях думают. Конечно, и у гномов порой случаются безумные страсти, но это скорее исключение. Потому семьи здесь строятся на взаимном уважении, измен в браке не бывает и дети растут в атмосфере любви и мира. Оттого-то гномы такие спокойные, уравновешенные, уверенные в себе. А еще гномы патологически честные. Лукавство и скрытность им противны. За счет этого гномьи банки — самые надежные в мире.