Страница 2 из 22
Провожу пальцем по стеклу, повторяя путь стекающей водяной струйки. А затем сопровождаю ещё одну каплю вниз и ещё…
Зачастую это занятие становится для меня медитацией. Смотреть на своё отражение, наблюдать за дождевыми потоками и думать. Ни о чём и обо всём сразу. О детстве, чудесном доме на возвышении холма, родителях…
– Ну вот опять, – недовольно бурчу и смахиваю с ресниц непрошеные слёзы.
Мои мама, папа, старший брат погибли, когда мне только-только исполнилось шестнадцать. Их транспортник разбился о скалы, попав в эпицентр бури. Они умирали, а я в это самое время спокойно гуляла в оранжерее главного замка с дочерью короля Эрциана, фиссой Релиной Мил Красц. Мы говорили о каких-то глупостях, смеялись, веселились, обсуждали её пятнадцатилетие, которое должно было стать грандиозным праздником. На торжественный приём были приглашены все знатные семейства со своими отпрысками, и даже прибытие делегаций с других планет ожидалось. Я не упускала возможности подколоть принцессу и заочно сосватать её за какого-нибудь незнакомого империанина. А она отыгрывалась на мне, зная, что моё сердце тоже всё ещё свободно.
Но веселье и ожидание чуда прекратились для меня сразу, едва нам объявили о трагических последствиях катастрофы. Я вмиг осиротела и осталась одна.
С тех пор я живу при фиссе Релине, занимая должность фрейлины и подруги, деля её расположение, дружбу и любимую работу с Уярой. Общая стезя нашего трио – акробатика, эквилибристика, воздушный спринт с препятствиями.
А препятствия… Фличи!
Да, опасно! Эти твари проворные и быстрые. Их щупальца раскидываются в стороны на десятки метров, готовые захватить свою цель и привлечь в центр цветка, где жертву ждёт мучительная смерть. Но мы, эрциане, обладаем от рождения высокой гибкостью, ловкостью и выносливостью, что невероятно облегчает лавирование.
Правда, обычные жители редко сталкиваются с камнями-ловушками, потому как самые крупный объекты маркированы геолокационными датчиками. Это устройство отслеживает места опасной активности, точки скопления фличей и маршруты их передвижения.
А такие, как мы – спортсмены, осознанно идут на риск. Участие в постановочном незабываемом шоу – великая честь. Ведь оно привлекает многочисленное население Эрциана со всех его концов, и даже делегации инопланетных гостей порой прибывают на представления.
Чтобы достичь мастерства, мы ежедневно тренируемся в симуляторах, имитирующих повадки коварных существ. Благодаря регулярным занятиям тело с лёгкостью координирует и запоминает движения. Однако столкновение с реальной угрозой нередко сбивает заложенные установки и лишает самообладания. Всплеск адреналина зачастую вызывает дрожь в организме и полную раскоординацию, побороть которые удаётся, увы, не всем. Поэтому в основной состав труппы входят те артисты, кто легко справляется с волнением. И наша троица в том числе.
Мои размышления прерываются появлением Уяры.
– Кэсми, опять хандришь? – упрекает меня подруга и хитро прищуривается. – Спорим, что через пять минут твоё настроение поднимется до небес?
– И что же такое произойдёт через эти пять минут? – изгибаю бровь и недоверчиво хмыкаю.
– Ну, это не моя тайна… – загадочно произносит блондинка.
– Начинается, – недовольно поднимаю взгляд к потолку, демонстрируя возмущение.
– Не провоцируй. Мне так хочется рассказать, но… Релина мне этого не простит. – Уяра виновато отводит глаза.
– Ну, проныра, опять что-то где-то подслушала? – отчитываю девушку.
– Идём, она ждёт нас, – игнорируя намеки, та хватает меня за руку и настойчиво тянет к выходу.
– Ладно. Хорошо.
Я вырываюсь из цепких пальцев и послушно следую за ней по длинному коридору с высокими витражными стеклами в покои царственной особы.
При нашем появлении белокурая эрцианка, сидящая за коммуникатором, сворачивает виртуальную панель, вскакивает и торжественно заявляет:
– Девочки! У меня для вас сногсшибательная новость! Возможно, нас пригласят на Лореп.
– И что нам делать на… – осекаюсь я, потому как сознание, приняв информацию, рождает предположение. – Карнавал? – Моё сердце начинает бешено колотиться в груди. Неужели… Я так мечтала об этом и вот! Надеюсь, что не сплю.
– Да! – Релина подтверждает догадку, берёт наши руки в свои и сжимает их в радостном порыве.
– Ура! Карнавал! Великолепное шествие, море инопланетных красавцев. Вот прям чувствую, что влюблюсь в одного из них! Обязательно, – возбуждённо тараторит Уяра, пританцовывая на месте.
– Болтушка, – смеётся Релина. – У тебя не хватит времени на то, чтобы крутить романы. Мы там будем работать. Пришёл запрос от устроителя сего мероприятия, Ашидара. Он прилетит на Эрциан, чтобы оценить эффектность и зрелищность шоу с фличами. А наша задача не спасовать и достойно выступить. И тогда…
– Мы полетим на празднование в честь основания империи, – улыбаюсь и обнимаю подруг.
– Ау! – уже не первый раз за сегодняшнюю тренировку я натыкаюсь на виртуальную лапу флича, которая обвивается вокруг корпуса, ощутимо пробивает тело током и отбрасывает меня в сторону. Хорошо хоть, стабилизатор гравитонов работает без сбоев, благодаря которому вовремя замедляю скорость полёта. Совсем не хотелось бы оказаться размазанной по прозрачным стенам тренировочной арены.
– Пятиминутный перерыв, – Релина кивает команде акробатов и останавливает симуляцию. – Кэсми, да что с тобой такое? – недовольно ворчит, зависая рядом. – Через несколько дней состоится показательное выступление перед устроителем. А ты вместо чёткой и отработанной программы выдаёшь непонятно что!
– Фисса Красц, прошу меня простить. Исправлюсь, – изображаю в воздухе книксен и стремительно опускаюсь на дно спортивного корпуса, где присаживаюсь прямо на отполированный до блеска пол.
– Фисса… Красц? Ну это ни в какие рамки… – задыхается от возмущения Релина и следует за мной вниз, где тут же начинает мерить шагами каменную платформу, пытаясь успокоиться.
– Что у вас здесь происходит? – не оставляет ситуацию без своего внимания Уяра.
– Вот, полюбуйся, – удручённо жалуется принцесса, указывая на меня.
– Я просто не выспалась, голова болит, – порывисто заявляю, потирая в подтверждение виски.
– Так мы тебе и поверили! Выкладывай уже. Правду! – Уяра опускается рядом на колени и легонько трясёт меня за плечо.
Я продолжаю молчать, хоть и понимаю глупость протеста. Ведь мы привыкли с малых лет делиться друг с другом самым сокровенным. Потребность выговориться усиливается с каждым ударом сердца и… Не сдерживаюсь и выпаливаю:
– Я влюбилась.
– Ну наконец! Зачем скрывать было? Кто этот счастливчик? – радостно щебечет Уяра.
– Не знаю, – всхлипываю, чувствуя отчаянность положения. – Видела его несколько раз среди толпы на представлениях и тренировках.
– А сегодня? – блондинка с любопытством осматривает верхние ярусы, заполненные немногочисленными зрителями. – Какой он?
– Бесподобный, – мечтательно улыбаюсь и опускаю веки, предаваясь воспоминаниям о высоком молодом красавце с кристально-белыми волосами, взъерошенными на макушке и выбритыми на висках, с длинной чёлкой, спадающей на лоб. А какой у него красивый овал лица и привлекательная ямочка на подбородке! Внимательные глаза, цвет которых остался загадкой. Светло-бежевая форменная одежда идеально сидит на статной фигуре. Мой незнакомец безупречен!
– И, скорее всего, он пилот, – хмыкает Уяра, заставляя меня расширить глаза и вперить в неё затуманенный взгляд.
– Дихол! Я что, сказала всё это вслух? – смущаюсь так сильно, что внутри будто всё сжимается и переворачивается. Щёки начинают пылать, и даже прохладные пальцы не могут остудить разгорячённую кожу.
– Хм. Да! Зато теперь мы знаем, где витают твои мысли, – улыбается Релина.
– И чего здесь такого? Всё естественно и закономерно. Рано или поздно ты должна была встретить того, кто привяжет тебя к себе. И было бы странным, не произойди этого вообще. Тебе и так уже двадцать пять. Пора! – со знанием дела заявляет сероглазая блондинка.