Страница 19 из 22
– Какие новости? – тихо спрашиваю. – Выследили зверя?
– Мы вернулись на место нападения, изучили следы. Обследовали сельву, насколько хватило сил. Знаешь, тут всё вокруг им истоптано. Тварь следит за нами, наблюдает.
– Думаешь, хочет напасть? – шепчу, будто боюсь, что зверь нас услышит.
– Уверен. Мы дали ему отпор, а он привык выходить победителем. Теперь выслеживает нас, изучает. Это не просто зверь, который нападает из-за голода или просто хищник по натуре. У него есть интеллект и… какая-то цель.
Кир заправляет мне за ухо выбившуюся прядь волос. В этом жесте столько нежности и в то же время интимной заботы, что я смущённо опускаю глаза.
– Тиана, – слышу судорожный вздох, – я хочу тебе сказать кое-что. Думаю, нет смысла скрывать…
– Кир! Кир! – зовёт голос Игана.
Ну почему этот исгреанин вечно нам мешает?! Мой спутник закатывает глаза, негодуя и в то же время понимая, что ему нужно идти.
– Кир, где ты? – не успокаивается командир.
– Они с Тианой пошли в эту сторону, – доносится голос Флина. Конечно, верный прислужник командира знает всё обо всех и всегда готов поделиться информацией. Я так зла на этого Гору-Мускулов, что словами не передать!
Мы с Киром возвращаемся.
– Наконец-то! – шипит сквозь зубы Иган, сверля меня недовольным взором. Впрочем, начав говорить о другом, о недовольстве быстро забывает: – Пришло заключение экспертов. Клок шерсти принадлежит загдушу.
– Загдуш? Кто это? – интересуется Лирк. – Никогда не слышал о таком. Лабораторный экземпляр какой-то?
– Ага, – удовлетворённо кивает командир, а потом зачитывает из вильюрера. – Экспериментальный вид хищного животного, выведенный для охраны стратегически важных объектов. Как вам задачка?
Флин тихо ругается.
– Ничего себе живность, – почти в один голос тянут Берт и Корин.
– Поймать такого будет сложно, – после короткого раздумья предупреждает Кир. Он кажется мрачным. – Известно, почему он здесь? Вроде в этом районе нет ничего… стратегически важного.
– Верно, – сквозь зубы цедит Иган. – И кто его сюда привёз, тоже неясно. Однако теперь с этим быстро разберутся. Есть документы, разрешения на лабораторные разработки. На каждого такого экземпляра заполняется реестр. Я это точно знаю, сам работал в сопровождении доставки… Но наша задача теперь усложняется: не убить, а поймать и обезвредить.
– Дихол! – ошалело ругается Флин. – Они совсем с ума посходили?
– Дела плохи? – не выдерживаю и интересуюсь я.
– Тебе не о чём переживать, Тиана, – отвечает Иган. – Мы справимся. Идём в дом.
Мы все заходим внутрь и рассаживаемся в общем зале нашей базы.
– Ты доставлял подобных загдушу? – вновь возвращается закрытой уже теме Кир.
– Нет, обычных домашних, – пожимает плечами Иган. – Но какая разница?
– Разница в том, что все данные на подобных загдушу существ хранятся в ИСБ, – чеканит лансианин. – Ни один профессор не имеет право разглашать тайну имперского масштаба, иначе будет осуждён.
– Намекаешь, что в ИСБ знали, кто здесь орудует? – прищуривается Иган.
– Именно. Потому и взяли с нас подписки о неразглашении, – соглашается Кир.
Они смотрят друг на друга так, словно очень хотели бы обменяться мыслями, если бы это умели.
– Но кто-то же должен знать, как убить этого загдуша! – встревает Флин. – Не поверю, что такого империанина нет.
– Нет-нет, убивать нельзя, – грозит ему Иган. – Ты плохо понял приказ?
– Понял я, понял, – ворчит Гора-Мускулов. – Жаль, что мы не попали в него вчера.
– Хорошо, что не попали, – с нажимом поправляет командир.
– Ну и дела-а-а, – тянет Флин, насупившись. – Давайте положим свои жизни ради прихоти Имперской службы безопасности.
– Мне отправить тебя домой? – таким ледяным тоном спрашивает Иган, что даже у меня по спине бегут мурашки. – И написать в рапорте: за неповиновение приказу?
– Нет, то были только мысли вслух, – тут же идёт на попятный Флин. – Прошу прощения, командир.
– В следующий раз держи свои мысли при себе. Они никому здесь не интересны.
Обсуждение продолжается, но уже без реплик Флина. Исгреанин так и сидит мрачнее тучи, пока Иган не объявляет совещание законченным.
Я выхожу на улицу, надеясь, что Кир пойдёт за мной. Он ведь что-то хотел сказать, да Иган перебил, а любопытство меня теперь не оставляет. Я чувствую, что это важно, и жду разговора больше всего на свете. Но вместо Кира на улицу выходит Флин. Смотрит на меня недовольно и отходит в сторону словно не желая даже стоять рядом.
– Не ходи тут одна, – бросает через плечо. – А то решит этот загдуш на куски тебя порвать, а мы даже сделать ничего не сможем. ИСБ же запретила. Дихол!
– Значит, они имеют свой интерес, – отвечаю ему. – Усыпите его, и всё.
– Много ты понимаешь, – с презрением цедит исгреанин, осматривая меня с ног до головы. – Твоё дело раны штопать и медикаменты перекладывать. Вот и не влезай туда, где ничего не понимаешь.
– Спасибо, учту, – сухо отвечаю я и заворачиваю за угол нашей базы. Видеть этого противного не хочу.
Сажусь на выступающий корень лиастра и шумно выдыхаю. Ну надо же, какой этот Флин злой и мерзкий. И взъелся на меня непонятно за что. На душе становится совсем плохо. Мало того, что так и не узнала, что же хотел сказать Кир, так ещё и настроение испортили просто так.
Ночь лёгким покрывалом опускается на сельву, и я понимаю, что ждать бессмысленно. Кир не выйдет. Поднимаюсь, оправдывая мужчину тем, что его наверняка задерживает Иган. Он же помощник командира и должен решать вместе с ним, как действовать дальше. Решаю обойти базу с другой стороны, пожелать Ларсу хорошего дежурства, а потом пойти спать, но едва пройдя несколько шагов, замираю, услышав голос командира.
– Ты не видел Тиану? Кажется, она выходила, но так и не вернулась.
– Гуляет где-то тут, – недовольно отвечает голос Флина.
– Где-то тут – это где? Можешь сказать конкретнее?
– Я не её личный охранник, откуда я могу знать, куда её ноги понесли?!
– Смени тон, – угрожающе тихо говорит Иган. – Иначе вылетишь из моей команды без рекомендаций и с рапортом.
– Вот знаешь, я всё-таки скажу, – уже спокойнее отвечает Флин. – Можешь меня выгнать после этого, но я скажу. Эта Тиана… Как ты привёл её к нам… В общем, твой интерес к ней не как к доктору, а как к женщине. Уж прости, но и я, и Ларс, и Лирк, да все это видят.
– Какое вам дело до моего интереса? – огрызается Иган.
– Да такое, что впечатление складывается, что ты не загдуша сюда прилетел ловить, а за Тианой хвостом ходить, – тихо говорит исгреанин. – Это не профессионально. И глупо. Тем более она тебя к себе не подпускает.
– Ты сомневаешься во мне? – Иган вроде не разъярён, но голос звучит глухо и холодно.
– Нет, конечно, нет, – поспешно заверяет Флин. – Но… зачем тебе она? Ведь не исгреанка, значит, вряд ли женишься, а для переспать и разбежаться можно кого посговорчивей найти.
– Нравится! – отрезает Иган. – Её глаза, её волосы – всё в ней нравится. Как увидел, сразу понял, что хочу её себе.
– Фавориткой, что ли? – удивляется Флин. – Ты поэтому её врачом взял?
– Да. Я хочу, чтобы она была моей официальной любовницей. И раз уж у неё такое желание быть врачом – почему бы не пойти ей навстречу? Пусть играет девочка в медика, лишь бы от меня никуда не делась.
Флин смеётся. Не ехидно, не зло, а весело, будто над очень смешной шуткой. У меня же внутри всё переворачивается и слёзы подступают к глазам.
– Ну ты даёшь, Иган. Как же комиссию-то убедил?
– Какие-то результаты она и правда показала. А решающее слово всё равно за мной, вот и настоял.
«Какие-то результаты»… Я оседаю на землю. Сердце в груди сжимается от разочарования и боли. Я ведь думала, что доказала свою исключительность на симуляторе, а оказалось, что взял Иган меня с расчётом, что я стану его любовницей. А как врач я здесь лишь постольку-поскольку…
Я вглядываюсь вглубь сельвы, в её сиреневую густую темноту, пытаясь придумать, как теперь себя вести. В плотных сумерках что-то поблёскивает, и я присматриваюсь внимательнее. Отблески заката? Не похоже. Скорее… Беззвучно ахаю, понимая, что на меня внимательно смотрят два горящих красных глаза.