Орисия. Следуя зову

Фандрийка упрямо качнула головой и передернула плечами, но я была неумолима. Ее губы уже побелели, а тело била мелкая дрожь. Брисса коснулась живота и, вздохнув, накинула плащ на плечи. Я удовлетворенно кивнула и переступила босыми ногами. Холод, казалось, пробрался в самое сердце, и мне пришлось последовать ее примеру.

Дэмиор негромко позвал меня.  Я, кивнув подруге, посмотрела на него. Его губы были поджаты, а лоб пересекла новая морщинка. Но от меня не укрылся его усталый взгляд и напряженные губы.

Мужчина стоял подле алтаря, и я с опаской вошла в круг. Тела жертв он отказался уносить в сторону, сказав, что они могут помочь следствию, и теперь обескровленные лица с широко распахнутыми глазами  заставляли сглатывать и отводить взгляд.

– Как ты думаешь, что с ней делать? – Дэмиор указал на серебряную чашу, в которой лежала металлическая шавранка. Она значительно увеличилась в размерах, словно впитала кровь жертв. Птичка вдруг дрогнула и пошевелила крыльями. Я отшатнулась в сторону, едва не наткнувшись спиной на факел.  – Думаю, не стоит ее трогать, – по коже поползли мурашки.

Дэмиор кивнул.

– Что теперь? – спросила я.

– Нужно найти место, где лежат наши вещи. И как можно скорее выбраться на поверхность и сообщить обо всем страже.

Я рассеянно кивнула.

– Ты сможешь отыскать дорогу назад?

Для меня все пещеры выглядели как одна.

– Смогу, – ответил Дэмиор. – Помоги Бриссе, а я затушу свечи.

Я с удовольствием выбралась из круга, передернув плечами. Только оказавшись за меловой линией, поняла, как тяжело дышалось внутри.

Брисса по-прежнему сидела на месте, закутавшись в плащ, ее бил озноб.

– Ты в порядке?

Фандрийка кивнула, но потом нехотя добавила:

– З-замерзла очень.

Подруга выглядела уставшей: лицо осунулось, а под глазами залегли глубокие тени. Нужно как можно скорее найти теплую одежду и лошадей. Помимо воли я вновь посмотрела на тело Олана, и сердце в груди перехватило от боли.

– Вы слышали? – Дэмиор отвлекся и посмотрел на выход из пещеры.

Мы с Бриссой переглянулись и покачали головой. Что он слышал? По коже поползли мурашки.

Шум повторился. Теперь и я расслышала шаги.

Дэмиор мгновенно выхватил из-за пояса кинжал, который он забрал у одного из слуг, потом приложил палец к губам и на цыпочках пошел к выходу. Брисса испуганно распахнула глаза и прикрыла рот ладошкой. Я аккуратно, силясь не шуметь, нашла на полу ещё один кинжал, слабо понимая, чем мне это поможет.

Остановившись возле выхода, Дэмиор прислушался и резко подался вперед, выскочив за арку. Послышалась возня, чьи-то негромкие крики, и спустя пару минут проводник вернулся назад, ведя перед собой Этерию.

Сиенни поливала его проклятьями, высоко вскинув голову, однако в глазах ее плескался страх. Оказавшись внутри, она огляделась и, запнувшись на полуслове, замолчала. Увидев тело жреца, женщина едва заметно вздрогнула.

– Вы нам все расскажете, верно? – выжидающе спросил Дэмиор.

Этерия молчала, по-прежнему рассматривая горящие факелы и смотря в сторону.

– Сегодня мы потеряли друга, – голос Дэмиора пугал до дрожи в коленках, – поэтому я не советовал бы вам молчать. Лучше честно признайтесь в содеянном, иначе в этой пещере может появиться еще один труп.

Этерия закусила губу, встретившись с тяжелым взглядом проводника, и опустила голову.

– Я... расскажу. Сиенн Дерон Хар, – она кивнула в сторону жреца, – вовсе не безумец. Он хотел обрести магию, Кхира благоволит своим слугам. Но в какой-то момент все зашло слишком далеко.

Дэмиор кивнул и отпустил женщину, убедившись в том, что она не собирается бежать. Однако руки ей все-таки связал.

– Я сама показала ему эти места... Когда-то эти горы принадлежали моему роду, но после того, как мой дед проигрался в карты и начал продавать государственные тайны, они отошли короне.  У меня остались карты. Мой муж сбежал от меня, похитив все наши сбережения, а Дерон помог мне, не отвернулся как все.

На лице Этерии была написана мука. Попытавшись ослабить веревку на запястьях и не дождавшись помощи, она продолжила:

– Сперва он просто предложил поехать в горы, развеяться… После войны гномов здесь не видели, и я решила: почему бы и нет? Уже позже я узнала про его безумную идею о ритуале. Не думала, что он начнет приносить в жертвы людей. Не знала о записях его отца. Я пыталась остановить его, но...

Он посадил ее в клетку, вспомнила я. Сиенни выглядела искренне расстроенной. Помимо воли я прониклась жалостью к ней, однако в голове зудело воспоминание о том, как она хотела сбежать, оставив других пленников.

–Здесь есть ещё кто-то, кроме нас? – настороженно спросил проводник. Кажется, его нисколько не впечатлили слезы женщины.

– Нет, – Этерия качнула головой. – Все кэрхи отправились на ритуал.

‍