Тени (II)

— Знаешь ведь, что я не смогу уснуть без тебя, — Майкл, отставив стакан на стол, растянулся в обаятельной улыбке, протягивая руки к девушке. — Иди ко мне, дорогая.

Лиз, мгновенно растаяв, улыбнулась, аккуратно присаживаясь на здоровое колено парня. Она привычно устроила свои ладони на скулах парня, мягко поглаживая щеки большими пальцами, что вызвало у Майка улыбку. Эта его особенная улыбка, не такая обычная, как у прочих, действовала на нее, как успокоительное. Все ее проблемы вмиг улетучивались, оставляя вокруг лишь ощущение полного спокойствия.

Майкл слегка обнял девушку за бедра, проводя пальцами по спине, на что она плавно перенесла свои руки на все ещё напряжённые плечи, слегка приобнимая парня.

— Чем ты обеспокоен? — участливо спросила Лиз, нежно целуя парня в уголок губ.

— Ничем, — чуть улыбнулся Майк, заглядывая в её глаза цвета чистого изумруда.

— Мне-то не ври, — девушка серьёзно нахмурилась, выпрямляясь. — Ты все думаешь о том лучнике. Думаешь, что он — это Джек. Я и сама об этом думаю.

Майкл лишь снова улыбнулся, пытаясь показать искреннюю радость, но глаза выдавали его. Пустые, похолодневшие, потерявшие жизнь глаза. Радости в этом человеке сейчас практически не было. Парень был сломлен морально и физически, и надевать костюм не было желания от слова совсем. Может, по его городу и ходит какой-то маньяк, зовущий себя Призраком, но у парня кончились все силы.

Для старой команды Маски такое поведение их лидера было в новинку. Майкл всегда был тем, кто первым вставал с колен, не смотря на трудности, что появлялись и сбивали его с ног. Не смотря на то, как сильно ему было больно. Не смотря на то, что его жизнь могла стоять на кону. Парень снова и снова вставал на ноги, стискивая до скрежета зубы, сжимая кулаки до хруста костей, и шел.

— Может, так оно и есть, — Майкл опустил голову, не справившись с самым пронзительным взглядом своей девушки.

— Я тебя люблю всем сердцем, Майк, но скажи мне, — чуть начала злиться Элизабет, специально надавливая ногтями на его спину. — Вот тебе заняться нечем?

Девушка приподняла бровь, задавая риторический вопрос. Бессилие перед состоянием ее любимого заставляло её злиться, и она собиралась воспользоваться чем угодно, лишь бы вдохнуть в него жизнь.

— Город из-за Призрака поглотил страх так же, как тогда из-за Аддерли, — она сжала пальцы на плечах парня, глядя ему чётко в глаза. — Я была тогда на волоске от смерти, как и ты, но мы оба продолжали бороться. А сейчас, вместо того, чтобы лежать и восстанавливаться, ты сидишь в бункере, занимаясь бессмысленным самобичеванием. Хиллтоп-сити, наш город, нуждается в…

Прекрасный монолог девушки резко прервал оглушительный телефонный звонок, который заставил Элизабет злобно рыкнуть на ни в чем невиновное устройство. Лиз, не глядя, одним махом взяла телефон со стола, сквозь прищуренные глаза глядя на слишком яркий экран. Майкл лишь приподнял бровь, не понимая, что такого она увидела на экране.

— Это Маркус Скотт, — немного недовольно произнесла девушка, передавая телефон.

— Здорово, Майкл, — прозвучал радостный голос в динамике телефона. — Соскучился по мне?

— Мы общались несколько дней назад, Маркус, — холодно ответил парень, глядя в потолок. — Если ты позвонил поболтать со мной, то у меня есть дела поважнее. Ближе к сути.

— Злюка ты, — явно обиженно произнёс звонивший, словно у него отобрали шоколадку. — В общем, нашел я твоего любителя кожи и стрел. Не уверен, что это именно он, но у нас не особенно много кто косплеит Робин Гуда. Имени нет, но есть примерный адрес, где он находится, мотель, на окраине Пойзон-тауна. Только есть небольшая проблемка.

— Какая? — Майкл начинал терять терпение от назойливой привычки его приятеля растягивать диалоги.

— На нем открытый контракт в десять миллионов долларов.

***

Тонкие солнечные лучи, проникая сквозь дырки в шторах, падали на противоположную стену, желая прожечь отверстия в старых, слезающих от времени и отвратительного состояния, обоях. Это желание можно было понять. Внутреннее убранство помещения оставляло желать лучшего — гнилые, в разводах от черт знает чего стены, больше подходящие на пол.

Разъеденный крысами, гнилью и чем-то ещё, похожим на пули, пол, которые разваливался от одного взгляда на него. Про кровать не стоит заводить речи, поскольку на нее было страшно смотреть, не то, что спать. Именно поэтому единственное, что потревожило целостность покрывала, была лишь тёмная спортивная сумка, больше похожая на оружейный чехол.

Единственным более-менее живым в этом помещении, помимо его обитателя, был старенький, чуть покошенный стол и ноутбук, бережно обмотанный синей изолентой. Сидящий перед ним человек был одет в черную кожаную куртку, капюшон которой был низко накинут на его глаза, не мешая обзору. Глаза неизвестного были опущены на экран, поглощая новостные сводки про недавнее нападение на заключённых в пригороде Хиллтоп-сити. Его руки нервно, или же монотонно проводили чем-то острым по точильному камню, что был у него в руках. Каждое движение, сопровождавшееся тихим металлическим звуком, высекали искры, затачивая предмет.

Это была стрела. Стрела с чёрным наконечником.

========== Часть 12 ==========

От каждого шага, вне зависимости от того, насколько мягко он был сделан, половицы издавали противный скрип, сильно бьющий по ушам. С каждым движением создавалось ощущение, что прямо сейчас можно провалиться в подвал и ниже — настолько старым было это здание.

Старые потёртые лампы, висящие под потолком на честном слове, застали не то, что Карибский кризис, а всю Вторую Мировую, если не раньше. Хотя этим лампам можно было отдать должное — работали они практически без проблем, лишь время от времени мигая из-за старой проводки.

Вообще, весь этот мотель застал сороковые годы — старые стены в разводах от воды, и, кажется, крови, гнилой старый пол, скрипящий под каждым шагом, потолочные балки, сыпящие на голову древесную пыль, сам потолок в саже и громадных разводах — место мечты.

И сейчас по этому прекраснейшему коридору шла Элизабет, делая каждый шаг с максимальной осторожностью, убрав руки в карманы своей кожаной куртки с меховым воротником. На груди виднелась потертая нашивка летного училища, в котором девушка отучилась всего два года.

Девушка внимательно всматривалась в потрескавшуюся краску на дверях, пытаясь рассмотреть номера, что слабо виднелись на старой древесине. Однако, было похоже, что необходимый ей номер в самом конце коридора — стратегически умный ход.

Когда до нужной комнаты осталось всего две двери, Лиз поправила черную кепку на голове, опуская ее на глаза. Вытащив из-под воротника шарф-хомут, она натянула его верхнюю часть на лицо, оставляя видными лишь глаза. Хоть необходимости в сокрытии ее личности не было, но Майкл все же попросил ее быть осторожной.

Продолжая аккуратно двигаться к нужной двери, девушка надела на руки перчатки, поправляя их край под рукавами. Но вот уже нужный ей номер — некогда здесь были яркие красные цифры, но сейчас на темном дереве лишь слабо виделась въевшаяся в расслоившийся материал.

Девушка спокойно выдохнула и сильнейшим ударом ногой в район дверной ручки вынесла ее внутрь. Дверь шумно хрустнув сухим деревом, распахнулась, практически слетая с петель. Лиз хотевшая воспользоваться фактором неожиданности, который был на её стороне, хотела войти в номер, как стрела, со свистом разрезавшая воздух, застряла в дверном косяке, заставив ее пригнуться.

Чёрная стрела дрожала рядом с её лицом, находясь в опасной близости с ее кожей. Проследив за ней взглядом, она тут же повернулась к стрелку, вставая в боевую стойку.

Это был среднего роста человек в чёрной кожаной куртке, чей капюшон был опущен на глаза темной маски, закрывающей все лицо. Неизвестный стоял перед стареньким столом, на котором покоился ноутбук, перетянутый изолентой, а рядом с ноутбуком лежал точильный камень. На неизвестном были черные штаны, черные военные полуботинки, и под расстегнутой курткой виднелась, что логично, чёрная кофта. В его правой руке был рекурсивный лук, а левая уже тянулась к стреле, что лежала поверх ноутбука.