Страница 21 из 22
Последним слез Рони, он немного подёргался на конце верёвки, видимо, пытаясь выдернуть крепление наверху и упасть вместе с ней. Но крепление не поддалось, и он спрыгнул вниз.
– Ну, хорошо, наконец-то все здесь, – сказала Винилин. – А я уже успела поесть и даже немного поспать. Что там никто не сломал ноги?
– У меня вроде как с ильный вывих, – сказал Грума. – Становиться тяжело на ногу.
Алорон тоже сильно ушиблась, так что левая ступня у неё даже распухла. Антелин помогла ей чем смогла, смазав ногу мазью, но сама идти Алорон уже не могла, разве что прыгать на одной ноге.
– Ну, Алорон могу понести я, – сказал Коли. Чай она не сильно тяжелее вещевого мешка.
– Да, я не тяжёлая, – сказала Алорон, которая вдруг перепугалась, что остальные оставят её здесь, а сами уйдут.
– Да уж, пожалуйста, Коли, но если ты сильно устанешь, можно сделать носилки, и мы с Линмой тогда её понесем, – сказала Антелин. – Рони, с тобой всё хорошо?
– Да, хотя было высоковато, и я, честно говоря, тоже неплохо ушибся, но я смогу идти самостоятельно. Ну что же хорошо, мы внизу. Думаю, вы тут уже успели передохнуть, да и я перевёл уже дух, так что пойдёмте дальше, время работает против нас, и нам надо поторопиться.
Они отправились дальше.
Алорон залезла на плечи Коли, хотя, она была и больше его. Но гном был довольно сильным и спокойно шёл вперёд. Его поклажу между собой разделили остальные.
– Теперь мы совсем остались без верёвки и больше так спуститься не сможем, – сказал Рони. – Да и назад дороги нам уже нет. Всё это очень плохо.
Так они пошли вдоль зала в сторону указанную Винилин. Алорон, видимо понравилось кататься на плечах, так что она вскоре перестала хныкать и даже повеселела.
– Ездовой гном, – усмехнулась Винилин, глядя на эту комичную картину. – Ну да ладно, давай, Рони, думай, что делать дальше.
Рони остановился перед несколькими проходами в стене и задумался.
– Тут точно больше нет других ходов? – спросил он.
– Нет, я всё хорошо осмотрела, пока вы спускались, – сказала Линма.
– Ну что могу сказать, тут когда-то была вода, но она куда-то исчезла. Эти проходы все ведут наверх, видно весь этот зал когда-то был заполнен водой, и стекала она не только оттуда откуда мы пришли, но и из этих вот проходов. Вероятно, там тоже были какие-то подземные или даже наземные озёра, вода из которых ушла куда-то в земные глубины, так что будьте осторожны, наверное, где-то тут есть очень глубокая трещина, в которую ушла вода. А что касается этих путей, то думаю, по ним мы выйдем в подобные этому пустые залы, в которых могут быть остатки воды, а может и путь наружу.
– Это хорошо, – сказала Винилин. – Только вот куда именно нам пойти?
Рони внимательно осмотрел каждый из путей.
– Вот этот проход, который правее остальных, очень интересен, там вроде прочная порода, странно, что он образовался, видите он не у самого пола, а как бы повыше, туда вполне можно подняться.
Он залез по камням наверх.
– Знаете, – сказал он. – Если бы я не был уверен в обратном, то сказал бы что этот проход расширяли вручную, очень похоже, что тут поработали кирками. Хотя, какие тут могут быть рабочие в этих глубинах, ума не приложу.
– Ты уверен в этом? – спросила Антелин.
– Да. Я видел много подземных тоннелей за свою жизнь, готов биться об заклад, что этот проход расширяли.
– Значит, тут кто-то живёт, или когда-то жили какие-то существа. Очень может быть, что этот путь ведёт куда-нибудь наружу или к воде. Рони, как ты думаешь? Ведь он был искусственно расширен.
– Я всё-таки не могу поверить в то, что тут кто-то может жить. Ну не знаю, честно говоря, я бы выбрал путь, который слева, он явно промыт водой откуда-то сверху, может быть, мы выберемся по нему наружу.
– Нам бы выбраться сначала, а потом уже смотреть, кто тут чего работал, – сказала Винилин. Хотя, не знаю, в словах Антелин тоже есть смысл, как думаешь, Рони? Смотри не ошибись и на этот раз, а то мы уже попали из-за тебя в передрягу, хватит одного такого раза тебе на старости лет.
– Да, – сказал Рони задумчиво. – Я очень не хочу подводить вас и сделаю всё, чтобы мы выбрались. Все-таки я, послушаю Антелин, хотя, сам пошёл бы налево.
– Ну хорошо, тогда мы все её послушаемся, – поставила точку Винилин. – Она иногда говорит умные вещи, – добавила она с усмешкой.
Все забрались наверх к правому проходу.
– Да, тут явно поработали киркой, это очевидно, – сказал Грума.
– А по-моему пещера как пещера, – сказала Винилин.
Все двинулись дальше по тоннелю.
– Да тут повсюду следы работы, – сказал Грума. – Не удивлюсь, если мы в итоге выйдем к подземному городу.
– А там орки, – вставила Винилин.
– Ну не знаю, наврятли бы орки стали расширять этот тоннель.
– Его бы вообще бы никто не стал расширять, если бы он не вёл в какое-то важное место, – заметила Антелин. – А под землёй важны вода и пища.
– И подземные богатства, – добавил Коли.
– Ну, видно что-то из этого мы все-таки найдём, – улыбнулась Винилин. – Даже не знаю, что из этого теперь будет лучше.
– Лучше всего найти выход, – вставила Алорон.
– Знаете, что я думаю, – начал опять Рони. – У меня есть подозрение, что когда расширяли этот проход, внизу этого зала ещё была вода, а она там была, это точно. Похоже, этот тоннель был над уровнем воды, поэтому он теперь и выше. Из левого тоннеля сюда стекала вода с какого-то другого места.
– А как же сюда попадали, если там была вода? – спросила Антелин.
– Ну, ни с левого тоннеля. Иначе бы подход к нему тоже бы благоустроили, но там такого нет, точно не оттуда, да и не из центрального входа, и тот тоннель был затоплен водой.
– Значит, есть ещё один тоннель выше воды, – сказал Коли.
– Да, может быть, – пробормотал Рони, погрузившись в размышления.
Дорога постепенно начала понижаться и вдруг закончилась. Они вышли в огромный пещерный зал.
– Надо же, ещё зал, – сказала Винилин. – Тут, похоже, вся гора пустая изнутри, да гном? Она обращалась к Рони, но тот не ответил, так как был ошарашен увиденным.
– Как? – сказал он. – Не может быть, тут не должно быть зала, что-то я не понимаю.
– Почему недолжно? – спросила Винилин.
– По породе, да и много почему, – начал было Рони. – Что-то я запутался совсем.
– А чего тут путаться пещера как пещера, давай лучше её осмотрим как следует, пошли вперёд, Линма.
Пол зала постепенно поднимался к центру, при этом он был достаточно гладким. Пройдя ещё немного, они подошли к выложенной из камня широкой лестнице.
– Ну вот и замечательно, молодец Антелин, вот у кого голова работает! – воскликнула Винилин.
– Лестница! – обрадовалась Алорон. – Тут, наверное, выход и лестница то наверх идёт.
– Что-то я сомневаюсь в этом, – сказал Рони. – Ну, давайте посмотрим.
Но Винилин уже отобрала у Линмы кристалл и быстро пошла наверх. Она поднялась локтей на двадцать вверх по довольно крутой лестнице и вышла на площадку.
Подожди нас, не видно ничего! – крикнул ей вслед Грума.
Винилин замерла на краю площадки.
– Ого! – воскликнула она. – А ну-ка идите сюда!
Она немного спустилась вниз, освещая идущим дорогу. Они вышли на ровную каменную площадку, обложенную ровными квадратными плитами. По центру площадки на постаменте стоял огромный камень, похожий на направленную кончиком вверх сосульку. Камень был чёрного цвета с белыми вкраплениями и отполированный до блеска. Весь камень сверху донизу был покрыт каким-то причудливым мелким узором.
– Ого! – воскликнул Рони. – Что это? Похоже на обелиск.
– Ваша же, гномья работа, – сказала Винилин. – Что, не узнаёшь?
– Нет, не узнаю, гномы такого не делают, и я вообще не слышал про такое.
– А я слышала, – сказала Антелин. – Это и правда не гномья работа.
– А чья?
– Это дело рук тёмных людей, Винилин, а камень этот не камень вовсе, а книга.
– Книга? Вот это вот?