Страница 10 из 31
Я задумчиво бродила между полками супермаркета. В полночь он был совершенно пуст, только дремала где-то вдали одинокая кассирша, да еле слышно гудела неоновая реклама пива.
Холодильник дома был совершенно пуст, и я заскочила по дороге с работы купить хоть что-нибудь, хоть символическую пачку пельменей закинуть в морозилку. Вряд ли до нового года у меня появится время готовить, но выключать пустой холодильник означало признать поражение.
Я рассеянно брала в руки то пачку печенья, то банку томатной пасты. Бездумно водила глазами по строчкам на этикетке и возвращала их на полку. Никак не могла сосредоточиться достаточно, чтобы снова начать принимать решения, пусть даже о покупке еды.
Слишком устала.
Из офиса уехала в середине дня, так и не решившись сообщить Артуру о катастрофе с открытками. Если исправить ситуацию не получится, это умолчание обойдется мне чертовски дорого. Звонить в типографию не стала, решила сразу явиться во плоти с карающим мечом правосудия.
Они ведь любят сюрпризы?
Как я и думала — не успела даже закончить свой рассказ, мне уже ответили, что помочь ничем не могут. Готовы выплатить неустойку, компенсацию, три неустойки, пять компенсаций, станцевать на столе и прокукарекать на рассвете у проходной — все, что угодно, только не напечатать заново.
Что мне до их компенсации? Рассылать вместо открыток деньги было бы оригинально, но Артур все равно не оценил бы.
Но в ответ только развели руками…
По пути на выход завернула за угол, чтобы продышаться и не разреветься на глазах у всех. Нервы ни к черту.
Пока дышала и считала от одного до десяти и обратно, заметила парня, который нес пачку распечаток подозрительно знакомого цвета. Заглянула за дверь, за которой он скрылся — а он там вешает на стену у своего печатного станка… нашу открытку.
Я почти не удивилась — печатники часто берут себе красивые картинки из заказов. Некоторые даже собирают тематические коллекции: фэнтези, абстракцию, девок… У нас действительно хороший художник, не стыдно на стену повесить.
Меня смутила высота стопки — размером с наш заказ.
К первому парню подошел второй, и, судя по жестам, тоже попросил себе нашу викторианскую елочку. Тот кивнул на стопку, и тут на них хищно спикировала я.
Проверила — наши!
Целый тираж наших открыток — но без оборотной стороны!
Напечатана только лицевая. То есть, половина дела сделана.
Это ли не чудо?
Рождественское чудо в типографии!
Я тихонько засмеялась, хоть это и странно звучало в тишине супермаркета.
Усталая моя морда отразилась в темной витрине холодильника с мороженым. В переднем ряду стояло шоколадное с зефиром — Динькино любимое. Он ел мороженое только зимой, говорил, что так делают настоящие северные воины, поэтому русских боится весь мир.
Я взяла упаковку на полкило и бросила в тележку. Пусть меня тоже боятся.
Ну что ж, начало положено. Так и до пельменей доберусь к утру.
В общем, типография, оказывается, случайно напечатала двойной тираж наших открыток, выяснив это только на середине процесса. Вторую сторону доделывали впопыхах, время уже поджимало — и, разумеется, только заказанное количество. Зато с ошибкой.
Лишние односторонние открытки сгрузили в брак, а уж оттуда любители красивых картинок и начали растаскивать.
Невероятная удача! Словно кто-то пожалел мои нервы и решил проблему самым простым способом.
Проблема с чудом была только одна — на допечатку даже одной стороны все равно требовалось время. А станки работали перед новым годом практически круглосуточно.
«Ага! — сказала я тогда. — Если еще не круглосуточно, значит, есть надежда на свободные часы!»
Я остановилась у холодильника с пельменями, посмотрела на них — и прошла мимо. Терпеть не могу, если честно. Да и времени и внимания они требуют куда больше, чем принято считать. А вот наггетсы из соседнего холодильника — куда более удобная штука. Закинула в микроволновку и забыла, пока она не запищит.
Через три ряда от меня проползла в дюпель пьяная парочка. Судя по ругани — искали йогурты. Зачем им ночью йогурты?
Впрочем, я вообще мороженое взяла.
Перед самыми кассами раскинулась зона-ловушка.
Новогодняя ярмарка!
Сияющие гирлянды, разномастные елки, шоколадки с карамелью, огромные упаковки разноцветных конфет, плюшевые медведи, танцующие Санта-Клаусы, шарики, мишура и прочий новогодний хлам.
Еще ни разу мне не удалось просто пройти мимо всей этой милоты.
То мне совершенно необходима шоколадка с клюквой и корицей, то новая гирлянда, то просто шататься по рядам, брать в руки игрушки, вертеть, откладывать, извозиться в блестках…
Три года уже встречаю новый год одна. Это и радость, и проклятие одновременно.
Другие люди в эти предновогодние дни выбирают подарки близким, нервничают, прячут по тайникам сюрпризы.
Находят шоколадного зайца для свекрови, похожего на того, что был у нее в детстве.
Покупают коробку разномастных шоколадных конфет как у Форреста Гампа — мужу.
Выбирают для мамы самую симпатичную мышку в шубке — символ ее года, как-никак!
Все ищут идеальные подарки, сбиваясь с ног и ругаясь на недостаток времени… а мне не надо.
Мне некому их дарить.
Я свободна.
Родители еще в первый год моего брака так обрадовались самостоятельности дочери, что сдали квартиру и укатили жить в деревню на берегу моря. Видимся мы раз в год, летом, тогда и обмениваемся подарками.
Подруги повыскакивали замуж и засели дома, им теперь интересны только памперсы и кашки. Другие подруги наоборот — умотали за границу делать карьеру.
С коллегами все и так понятно.
А Денису весь этот радостный блестящий хлам теперь не нужен.
Я могу не суетиться, не бояться, что не понравится, не беспокоиться, что не успею до нового года.
Но и радость и предвкушение теперь не для меня.
Иногда ведь так хочется подарить кому-нибудь дурацкую мышь в шубе.