Страница 52 из 60
— Именно. Ну и потом, на вас все же было совершено покушение. Так что, эйса, вы не отступитесь?
— Нет. — мотнула я головой. — Скажем так, сейчас я в этом заинтересована еще сильнее.
— Тогда я пообщаюсь с ним завтра.
Кальяс зевнул, прикрывшись рукой. И признался:
— Я очень устал, эйса. А ваша гончая вела меня такими задворками, о которых, кажется, даже не все слуги знают. Я там паука размером с тарелку видел.
Я икнула и постаралась выкинуть эту картину из головы. Не то, чтобы у меня арахнофобия, но паук размером с тарелку…
С Кальясом мы разговаривали недолго. В итоге Эрра увела его обратно, той же дорогой.
Ну а я наконец-то смогла уснуть. Моментально, без всяких размышлений. Видимо, мой мозг настолько одурел от свалившихся новостей, что решил отдохнуть. Без сновидений и эмоциональных метаний.
Глава двадцать восьмая
Итак, я беременна. И с этим надо что-то делать.
Примерно так думала, пока стояла в гардеробной, на постаменте. Вокруг меня кружили служанки, фрейлин я сегодня не позвала.
Мне хотелось все обдумать.
Целители тайну сохраняли. И о моем положении все узнают лишь сейчас, за завтраком. Я сглотнула и понадеялась, что жареное мясо не подадут. Меня мутит лишь от одной мысли о нем. Фруктов бы и молока. А еще лучше молочный коктейль.
Эрра как всегда лежала неподалеку. Служанки к ней уже привыкли.
Как и я — к Деланей.
Внутри все сжалось. Арил ясно дал понять: если сейчас вернусь — потеряю ребенка. Он не пойдет на это.
А я?
Беременной пока себя не ощущала. Утром честно повертелась перед зеркалом, попыталась разглядеть живот. Наконец, ощутила себя дурой и бросила это занятие. Внутри ничего не екало, не замирало. Скорее я ощущала глубокое одурение от самого факта.
И совершенно непонятно, что делать.
Еще и Арил, как назло затаился.
Я ощутила как мне дернули волосы, вздрогнула.
— Простите, эйса!
— Продолжай. — прервала я извинения одной из служанок. — Все нормально. Просто сделайте меня красивой.
— Вы и так красавица, эйса.
Зеркало подтвердило робкие слова девушки. Я видела чужое и при этом свое отражение. Мда, все же мы с Алисией практически двойники.
Что же делать то?!
Сегодня мое платье переливалось розовыми и перламутровыми оттенками. Мягкие локоны поддерживала тонкая тиара с розовыми же бриллиантами. Ткани и кружева едва слышно шелестели, когда я, в окружении фрейлин и стражи, шла в залу. Где сегодня должен был состояться общий с женихами завтрак.
Здесь потолок напоминал небо, поддерживаемое белоснежными резными колоннами. Стены разрисовали пейзажами из разных стран. А пол блестел, так его начистили. Столы сверкали от приборов и бокалов, так же, как и глаза гостей.
Я же поняла, что не могу вымолвить ни слова. Тогда как взгляды всех устремились на меня.
Вот они, женихи. Я уже выучила их имена и немного привычки. Чуть улыбнулась Кальясу, который не сводил взгляд с Лери. Та притихла рядом со мной.
Только вот среди этой пестрой толпы не видела Черного дракона. Его здесь не было.
Так, не поняла!
Я еще раз оглядела собравшихся. Может, Черный дракон сменил одежды. Но нет, его и правда тут не было.
Так, у меня в голове все перестало укладываться. Куда он делся? Как мне все говорить, если счастливый, мать его победитель, куда то делся?
Все ждали. На лице у виры Дарданы медленно проступало недоумение. Фрейлины группкой сгрудились неподалеку и явно не знали, что дальше делать.
Взять себя в руки. Это надо сделать девизом на ближайшие девять месяцев.
“Ага, как же, — пробубнило внутри меня что-то. — Я найду выход. Обязательно найду”.
Сделала знак фрейлинам занять им места. А еще широко, очень широко улыбнулась.
— Мои дорогие гости и женихи. — голос не дрожал, уже хорошо. — Вы знаете, что сегодня великолепная вира Дардана должна рассказать про второй этап Отбора. Но она этого не сделает.
Да, Алиса, ты просто прирожденный дипломат. Вон у свахи лицо вытянулось, а женихи начали переглядываться. А что я скажу? Забеременела, а будущий папа в обмороке от счастья, потому и не пришел?
— Вместо этого я хочу объявить кое о чем. — незаметно сглотнула. — Видите ли, вчера кое что произошло. И я не о покушении, хотя да, это несомненно огромное потрясение для меня. Целители…
Я сглотнула еще раз. Язык просто прилип к небу. Я не могла заставить себя произнести нужную фразу под прицелами взглядов.
Но надо. Например хотя бы затем, чтобы отправить всех этих мужчин обратно по домам. Честно, меня Отбору утомил. И процент гадов здесь слишком высок.
Разобраться с Отбором, потом со своим положением. Ведь должен быть какой-то выход.
— Целители сообщили, что больше Отбор продолжать не имеет смысла. И я с ними согласна. Потому что победитель найден. И внутри меня сейчас… сейчас… сейчас растет его дитя.
Хорошо, что язык узлом не завязался.
Я успела заметить округлившиеся глаза, а потом за окнами раздался шум. Такой знаете отдаленный, когда стоишь в стороне от моря, но слышишь его прибой.
И он приближался.
Теперь его услышали остальные. Быстрый взгляд на Эрру подсказал, что она заинтересована, но не встревожена. Значит, опасности не было.
И я плюнула на все, подхватила юбки, бросилась к окнам. Они тут огромные, почти в два раза выше человеческого роста. И вид отсюда как раз на главную площадь перед дворцом.
И туда направлялось нечто большое. Точнее, многочисленнное. Я мотнула головой, пытаясь понять, что вижу.
— Эйса! Эйса Алисия!
Вбежавший со взводом воинов Резар склонился, насколько позволили ему доспехи.
— Говори.
— Неподалеку открылся портал, эйса. Из Черных земель.
М-м-мать! Я шевельнула губами, беззвучно выругавшись. Резар же продолжал торопливо:
— Оттуда вышли… нет, не воины. эйса, а делегация. Все празднично одетые, а впереди, впереди.
— Кто?!
Я его тресну сейчас, если он не скажет.
— Он. — выдохнул Резар. — Посмотрите сами, эйса.
И я посмотрела. Как раз в тот момент, когда на площади появилась делегация Черных драконов. Все на рослых лошадях, иссиня-черных или же ослепительно-белых. Все в бежевых одеждах и капюшонах, что скрывали лица.
А впереди, в синем плаще и серебряной маске скакал Черный дракон.
Ну что ж, плюс ему за эффектное появление.
— Все в порядке, Резар. Я знала, что он придет.
Иногда полезно врать во благо.
Что тут, черт подери, происходит?
Я каждой частичкой кожи ощущала этот вопрос. Он буквально витал в воздухе. Вокруг меня пространство было свободным, да и воины Резара постарались, чтобы к эйсе никто не приближался. Женихи стояли ближе всех. И явно хотели объяснений. Один лишь Кальяс выглядел довольным. Он даже чуть кивнул мне и подмигнул, точно, наконец-то, все понял.
— Эйса беременна.
— Но она не назвала имени отца ребенка.
— Но ведь не зря Черный дракон…
— Думаете?!
— Ох, что же делается то!
— Вир, я вам говорила, что надо было…
Шепотки буквально шелестели вокруг. Я не выдержала и повысила голос:
— Тихо, виры! Я требую тишины. И… давайте займем свои места.
Да, мне кажется нам так и надо сделать.
Ждать пришлось недолго. Я даже не успела начать ерзать по креслу, когда двери в зал опять распахнулись. Церемониймейстер выглядел слегка красным и взволнованным, когда объявлял.
— Алаистар Рэндлл Черногривый. Младший сын императора Джехона — правителя Темной империи и Карнейских островов просит встречи с эйсой Алисией.
Я повела рукой, мол, давай, заходи. Не стесняйся, чувствуй себя как дома и все такое. Вслух же сообщила:
— Вы любите эффектные появления, принц Алаистар. Или же мне к вам обращаться так, как делала до этого? И меня смущает маска.
— Как скажете, эйса.
Арил взглянул на меня уже без маски. Та, зазвенев, покатилась по полу. Кто-то в толпе упал в обморок. Чую, одна из особо чувствительных фрейлин. Ну еще бы, морду Черного колдуна знали все. Но никто даже подумать не мог, что это Черный дракон.