Берсерк

Барон Маторок как мы и договорились, вышел лично проводить меня до ворот. Перед воротами мы остановились и поговорили о предстоящем деле ещё немного, с серьёзным видом обсуждая увеличение налогов и отправку второй его части. Стражник, о котором говорил Логран, внимательно нас слушал, мне даже показалось, что у него даже уши в это время больше стали, чтобы не упустить из услышанного что-то важное. Через несколько минут мы попрощались, и я покинул замок барона Маторока.

– Лемар, хватит спать! - Вернувшись на постоялый двор, я обнаружил там своего спящего помощника. – Вместо того чтобы проследить за магом, ты спишь!

– А как за ним следить, если он сам до сих пор спит и его дружки тоже спят, я уже ходил, проверял. К тому же если и проснутся, мне сообщат, я одному мальцу обещал пару медяков за это. Что барон сказал?

– С этим всё хорошо, завтра утром выезжаем, по крайней мере должны выехать. Честно говоря, я что-то немного побаиваюсь вступать с этим магом в бой, слишком уж у него силы много, целую деревню убил.

– Ты же берсерк! Магия на тебя не действует, в сражении на мечах с тобой мало кто сможет сравниться.

– Здесь ты немного преувеличиваешь, всегда найдётся кто-то лучше. И вообще, вставай уже, сколько спать можно? На мальца твоего я бы не надеялся, мало ли что, мамка позовёт домой или папка к делу пристроить может. Мальчишка проследить не сможет, а это значит, что нужно тебе это дело проконтролировать.

– Да, кажется, всё может быть как ты и сказал, - Лемар сел на кровати и, задумавшись, почесал щеку.

– Если так, бегом в таверну и сиди там, пока маг не услышит о налоге, который завтра отправят в Каболар. Эту сплетню ему должны донести, - я приблизительно прикинул время на дорогу до таверны и скорость передвижения стражника. – Короче, узнать он об этом, должен где-то приблизительно через час – полтора, так что подъём и марш в таверну!

Лемар нехотя надел сапоги, посмотрел на свой меч и, решив, что он ему сейчас не понадобится, отправился в таверну, караулить тёмного мага. Как только он ушёл, я снял сапоги, броню, пояс с оружием и упал на свою кровать. Через пару минут уже крепко спал, последние пару дней были бессонными и мой организм настойчиво требовал отдыха.

– Эрит просыпайся, да проснись же ты, наконец! – Лемар усердно тряс меня за плечо, чтобы вырвать из цепких объятий Морфея.

– Всё, всё, не сплю уже! Что случилось?

– Всё получилось, маг быстро собрал своих друзей и сейчас выезжает из города!

– Быстро он, - теперь уже я сидя на кровати растирал лицо, чтобы окончательно проснуться.

– Ничего себе быстро! Скоро вечер, я следил за ним всё это время, а ты спал!

– У тебя работа такая, ты же помощник.

– Одевайся, иначе нам его не догнать!

– Кого? Мага что ли? Мы и не будем за ним гоняться, мы завтра вместе с мнимым налогом и солдатами поедем. Думаешь, он такой дурак, чтобы всё не проверить? Обязательно своего человека в городе оставил, чтобы ему сообщили, сколько охраны будет и, какой дорогой поедут. Был бы он один, я бы за ним погнался, но их семеро, у них два арбалета, близко можем и не подойти. Если болт грудью остановишь, кто мне потом помогать будет?

– Так ведь и у нас арбалет есть, - привёл аргумент Лемар.

– Ты из него стрелять-то толком не умеешь, а всё туда же. Будешь делать только то, что скажу и никакой отсебятины, понял?

– Понял, - Лемар немного обиделся на меня, но потом, подумав немного, признал что я прав, действовать нужно по плану и прикрывая друг друга.

Остаток дня и вечер прошёл как-то сумбурно, занимались, не пойми чем, в подготовке к завтрашнему дню. Лемар чистил арбалет и протирал болты к нему, а я осмотрел каждый сантиметр своего доспеха. Всё вроде бы было в порядке, нигде и ничего не отвалилось, но он мне всё равно не нравился, хотелось его основательно переделать, так как не защищённых участков тела было достаточно много. У Лемара, можно сказать, доспеха как такового и не было, куртка с нашитыми на неё стальными пластинками на груди и спине, и наручи, защищавшие руки почему-то только сверху, вот и вся броня. С такой защитой он не долго протянет, если придётся вступить в бой.

– Эрит, а у тебя замок такой же большой как у Маторока?

– Не у меня, а у моего отца и не такой, а раза в три меньше и земли меньше, только у нас там почти сплошной лес, распаханных полей очень мало. Это здесь, куда не посмотри распаханные поля, а у нас, чтобы поле засеять, надо вначале лес вырубить.

– Я бы хотел к тебе в гости заглянуть, после того как всё закончится.

– Заглянешь, вот только ничего не закончится, это лишь наше первое задание от графа, такие маги как этот тёмный, ещё есть. Так что работой мы с тобой лет на двадцать вперёд уже обеспечены. И вообще нам пора ложиться спать, с рассветом нужно уже в замке быть, мы же в нашем общем с Матороком плане вроде как королевские сборщики налогов. За второй частью налога приехали, грубо говоря, нам теперь и командовать по пути в Каболар.

Вскоре я задул свечу и, прервав словесный поток Лемара, попытался заснуть. Ворочался с боку на бок приблизительно час, пока основательно не заснул. Лемар разбудил меня ещё до рассвета, ему не спалось в эту ночь перед важным делом.

– Темно же ещё или что-то случилось?

– Рассвет скоро, пока оденемся, пока коней выведем, уже солнце встанет, - пояснил он такую раннюю побудку. Сам он был почти одет, не хватало лишь его лёгкого доспеха. Понимая, что поспать он мне больше не даст, я тоже встал со своей кровати и не спеша оделся. Минут через пятнадцать мы с ним вывели со двора коней и отправились в замок Маторока. Прибыли туда вовремя, во дворе замка солдаты заканчивали подготовку к отправке налога. Разумеется, все солдаты из охраны налога знали, что повезут камни, а не деньги и знали, ради чего всё это делается. Барон Логран Маторок тоже был здесь, во дворе, лично проверял всё ли в порядке.

– А, господин Волар, вы без опоздания, мы как раз только что закончили подготовку.

– В таком случае пора отправляться, чего понапрасну двор копытами рыхлить, - ответил я, стараясь делать вид, что я, в самом деле, являюсь сборщиком налогов и прибыл сюда лишь за этим.

– Второй отряд вышлю следом, пойдут параллельной дорогой, вас они будут видеть, вы их нет, - шёпотом сказал Логран, подойдя ближе, чтобы потрепать гриву моему коню. Я не стал ему ничего отвечать, лишь кивнул, подтвердив, что услышал.

Вскоре наш маленький отряд сопровождающий телегу, в которой стоял один лишь сундук, выехал из ворот замка. Я как королевский собиратель налогов ехал впереди, Лемар чуть позади меня с уже заряженным арбалетом. Находясь можно сказать под прицелом у Лемара, я стал чувствовать себя не уютно и немного притормозил, чтобы он поравнялся со мной.

– Как думаешь, где на нас нападут? – спросил он не переставая крутить головой в поиске засады.

– Где-то в лесу или на краю леса, им же нужно где-то прятаться. Ты главное сразу не стреляй, сначала убедись, что на нас действительно напали, а то пристрелишь какого-нибудь крестьянина, решившего не вовремя отдохнуть у дороги.

Проехав по городским улицам под пристальными взглядами горожан, мы вскоре вышли на простор и по хорошо накатанной грунтовке, направились на север. Погода с каждой минутой становилась всё хуже и хуже, а часа через два пошёл дождь. Хорошая дорога стала быстро превращаться в грязное месиво из воды, глины, мелких камешков, сухой травы и прочего мусора. Обычный осенний дождь вскоре усилился, превратившись в ливень, сопровождаемый сильным ветром. Колёса телеги с грузом камней в сундуке, стали увязать в грязи, проваливаясь в неё до оси. Через каждые сто метров телегу приходилось вытаскивать из грязи вручную, так как запряжённая в неё лошадь не могла осилить это самостоятельно. Промокший, грязный и злой, я был готов бросить эту телегу на дороге и идти искать мага, а не ждать, когда он на нас нападёт.