Берсерк

– Как спалось? – улыбаясь, спросил граф, глядя на меня ещё сонного.

– Отлично, давно так не спал, Шес сам просыпался с рассветом и сразу будил меня.

– Знакомься, - это твой помощник Лемар! – Граф кивнул в сторону кресла. Там сидел парнишка, о котором он мне вчера рассказывал. Как он и говорил, Лемару на вид было лет двенадцать, немного худощавый, волосы тёмно-русые, глаза карие, одет скромно, в штаны коричневого цвета и светло-серую рубашку. Поверх рубашки была надета потёртая кожаная куртка явно с чужого плеча, так как была ему немного велика. На ногах старые, но ещё довольно крепкие сапоги, старательно начищенные для похода к его сиятельству графу.

– Привет, меня зовут Эрит, - я подошёл и протянул руку для рукопожатия. Лемар удивлённо посмотрел сначала на меня, потом на мою руку, а потом снова на меня. – Надо пожать, это жест доверия, - пояснил я, выкрутившись из этой ситуации. Рукопожатие здесь практически нигде не использовалось, если только в северных баронствах, да и то далеко не всех. Лемар робко пожал мою руку, глядя в глаза. Парень смотрел на мою ауру, не типичную для большинства людей. Чем она у меня отличалась, я не знал, у Шеса забыл спросить в начале обучения, а потом мне уже не до этого было.

– До обеда ещё есть время, не будем его терять, перейдём к делу, - граф предложил мне, занять свободное кресло, а сам достал из шкафа большой свиток. – Это карта нашего королевства, я покажу, куда вы отправитесь и где будете, искать тёмного мага, - он прикрепил один край свитка к стене и, развернул свиток вниз.

– Вы не говорили что маг тёмный? – насторожился я, услышав, на кого нам придётся охотиться.

– Убивая без причины, аура мага темнеет, поэтому мы и называем их тёмными. На самом деле он может иметь любое направление в магии, чаще это или маги огня, или воздуха. Истинных тёмных магов сейчас уже не встретишь и слава богам. Появился бы такой в нашем королевстве, сейчас уже и жителей бы не было, одни умертвия по улицам ходили бы. И так, вот деревня, которая подверглась нападению, - он показал на точку возле восточной границы, - а вот здесь три дня назад нашли четыре трупа, их тоже убили магией. Маг должен быть где-то вот в этом районе, - он очертил круг на карте, по размеру не меньше территории пары баронств. – Как он выглядит, мы не знаем и откуда он пришёл, тоже не понятно, возможно что и не наш вовсе. Вот как-то так, вопросы есть?

– Есть, - сказал я и зачем-то поднял руку, словно в школе, когда собираешься ответить или что-то спросить. – У вас ещё одной такой карты нет? Нам бы не помешала, чтобы не путаться, где искали, а где ещё нет.

– Второй нет, могу у рисовальщика заказать, часа за два нарисует. Отправляетесь сразу, как только он вам карту нарисует. Лемар иди в кухню, Кер тебя накормит, - граф отправил парня, чтобы сказать мне что-то наедине. Как только он ушёл, граф открыл ящик своего письменного стола и достал оттуда кошель с серебром и кольцо печатку с гербом короля. – Это на расходы, здесь сто монет, а это – он положил передо мной кольцо, - на крайний случай, если стража прицепится или помощь понадобится. Покажешь начальнику стражи или какому-нибудь барону и можешь забрать всё, что тебе потребуется, коня, оружие или людей в помощь. Бывает так, что маг в лесу прячется, вдвоём вы его долго искать будете. Без особой надобности это кольцо не показывай, король всё-таки не знает, с кем я его властью делюсь, бери пока я добрый.

Разумеется, я взял кольцо, иметь реальную власть, это уже не простым бароном быть. Своему помощнику я это колечко показывать не буду до тех пор, пока оно не понадобится, нечего ему знать об этом раньше времени.

Пока нам рисовали карту, мы Лемаром сидели на скамейке в саду, разговаривая, можно сказать ни о чём. До рассказов о себе дело не дошло, мы пока оба присматривались друг к другу. Обсуждали как будем действовать, когда найдём мага, что будем делать потом, чтобы доказать его ликвидацию. На слово могут и не поверить, нужно какое-то доказательство, свидетель например, не голову же ему рубить и к графу везти, в конце концов.

Через два часа, граф выдал нам карту и, попрощавшись, уехал по своим делам. Мы тоже отправились вслед за ним по своим делам, забив седельные сумки продуктами, которыми поделился повар Кер.

– Лемар, я что-то не вижу у тебя оружия, ты чем сражаться-то будешь? – Выехав со двора дома графа, я не заметил у своего помощника никакого оружия, возможно, оно у него лежало в седельной сумке, но что туда можно положить? Меч слишком длинный чтобы там уместиться, топор тоже, арбалет туда вообще не влезет при всём желании.

– У меня нож есть, - ответил он и добавил, - а я что тоже должен буду сражаться?

– А ты планировал в кустах отсидеться?

– Ну, не в кустах, конечно, но как-то это вроде бы не моя задача, моя – найти мага.

– А что если он будет не один? Пока я с ним беседую, подойдёт к тебе его помощник и отрубит тебе твою умную голову.

Лемар после моих слов слегка побледнел и потрогал шею, такого варианта развития событий он видимо не рассматривал. Почему граф ему не рассказал, насколько опасное он нам дело поручил, и чем оно может закончиться, я не знал. Может быть, подумал, что парень сам это понимает и лишний раз объяснять ему не нужно, а может и просто забыл.

– Где в Каболаре находится хорошая оружейная лавка? Нужно купить тебе что-нибудь, пока не уехали.

– Одна есть совсем рядом, вот только оружие там дорогое, а у меня денег всего пара монет.

– Я добавлю, - хотел сказать, что граф денег нам на расходы подбросил, но промолчал, не нужно ему знать об этом. – Показывай дорогу!

Минут через десять, петляя по узким улицам столицы, Лемар привёл меня к оружейной лавке. На первый взгляд это даже не торговая лавка была в понимании этого слова, а обычный дом, каких в городе была не одна сотня. Отличался он от обычных жилых домов только вывеской над дверью, с изображением перекрещенных мечей. Я бы в жизни не догадался, что так обозначается оружейная лавка, подумал бы, что тут живёт какой-нибудь офицер гвардеец или учитель фехтования как пример.

Постучав в дверь, я открыл её, так как было не заперто. Торговое помещение размером четыре на шесть метров, было заставлено столами, на которых лежали предметы для отнятия жизни. Мечи, шпаги, кинжалы, топоры, арбалеты и даже на первый взгляд обычные ножи, всё было разложено в строгом порядке по возрастанию цены. Хозяин, увидев потенциальных покупателей, тут же взял нас в оборот, начав рассказывать о каждом представленном образце.

– Остановитесь любезный, нам нужен недорогой меч и арбалет вот для него, - я показал на Лемара. Сам Лемар сейчас нас даже не слышал, он с мальчишеским огнём во взгляде рассматривал колюще-режущее оружие. Натёртые до зеркального блеска клинки, даже у меня вызывали почти такое же чувство восхищения, какое сейчас испытывал мой помощник.

– Какую сумму вы готовы потратить? – спросил торгаш, чтобы не расхваливать напрасно слишком дорогой товар.

– Чтобы уложиться приблизительно в сорок монет серебром, - ограничил я стоимость оружия для Лемара.

– До сорока, - задумчиво проговорил лавочник и обвёл взглядом весь свой товар. – Меч вот этот предложу, длина парню как раз подойдёт, отличное качество, стоит не много, всего двенадцать монет. С арбалетом немного сложнее, они все довольно большие, хотя есть у меня один по размеру, он правда, женский, его заказывал один состоятельный господин для своей дочери, но так и не пришёл за ним. Предоплату я не брал, так что могу отдать за двадцать монет, к нему дам двадцать болтов.

– На него посмотреть можно?

– Разумеется, сейчас принесу, - лавочник скрылся в подсобке и вскоре появился уже с арбалетом в руках. – Вот, прекрасное оружие, весит вдвое меньше, стреляет почти на такое же расстояние, даже плечи при необходимости можно снять.

Дамский арбалет мне понравился, даже с учётом его недоработанного механизма спуска. Продольная планка вместо спускового крючка была очень не удобна, также мне не нравился приклад, но я отдал лавочнику деньги, даже не торгуясь.