Разведчик по призванию

— Алана, — снова позвал я.

— Да заткнись ты, предатель! — проревел Кайл.

Он отодвинул лезвие клинка от горла эльфийки и перехватил её второй рукой за плечо, чтобы не вырвалась. Как будто она сейчас в состоянии это сделать. Ко всеобщему удивлению, в ответ на это девушка издала негромкий стон. Кажется, Знак работает даже чересчур эффективно, ничего себе реакция на прикосновение к плечу. Хм, может, я недооцениваю влияние и возможности Печатей?

— Алана, немедленно приди в себя и защищайся, это приказ!

Сможет ли рабская Печать заставить выполнить такое распоряжение, как «прийти в себя»? Имея связь с интерфейсом и его функционалом — почему бы и нет? Даже если я не знаю, как привести девушку в чувства, программе это вполне может быть известно.

Но, кажется, я всё-таки переоценил возможности магии и технологии. Выполнение приказа началось со второй половины, определённо более простой — сопротивления. Алана, можно сказать, не приходя в сознание, всё с тем же отстранённо-томным видом вдруг резко согнула ногу, засветив пяткой Кайлу прямо в пах. Я и сам инстинктивно скривился, представив его ощущения. Рыцарь же охнул и дёрнулся, но что именно он собирался делать, я так и не узнал. Алана перехватила его руку с мечом и вцепилась в предплечье ногтями и зубами. Кайл выругался и стиснул пальцы у неё на плече, пытаясь оторвать от себя эльфийку.

Ну и где приёмчики из крав-мага и прочего кунг-фу? Пинки в пах, кусание и царапание — это защита, что ли? Похоже, приказ подействовал на первичные инстинкты, вот и пошли в ход исконно женские методы драки. Впрочем, этого хватило. Раз Алана удерживает его руку с мечом, то я вполне могу успеть прикончить Кайла. Я уже шагнул было вперёд, но посмотрел на его лицо и остановился.

Вмешательство не требовалось. Взгляд Кайла остекленел не хуже, чем у эльфийки. Боли от впившихся в руку зубов и ногтей он тоже будто не чувствовал больше. Я всё же подошёл, разжал его пальцы и вытащил из них рукоять меча.

— И что случилось? — риторически вопросил я.

— Знаки светятся, — неожиданно подала голос Орана, до того никак не вмешивавшаяся. — На наручах.

И действительно, серебристые Знаки на наручах, принадлежавших прежде Ребекке, сияли. А ещё были заляпаны кровью из царапин на руке Кайла. Но какое-то странное воздействие от Знаков Серебряных Стражей. И что же они вообще сделали-то?

— Алана, отпусти его, — попросил я, разжимая пальцы второй руки рыцаря на плече девушки. — Алана! Перестань впиваться зубами и ногтями, отпусти и отойди, приказываю!

Приказ она немедленно исполнила. Я сперва помахал рукой перед лицом Кайла, не дождался никакой реакции и повернулся к эльфийке. Она смотрела на меня в ожидании новых распоряжений. Взгляд уже не стеклянный, но и от осознанного всё ещё далёк. Воздействие Знака я уже успел отключить, так что томная поволока тоже пропала.

Я подошёл, достал из кармана платок, вытер кровь на её губах и поцеловал. Это лучший из известных мне способов вывести девушку из шока, хотя и не очень подходящий с учётом причин этого шока. Алана не отстранилась, не шарахнулась, но и на поцелуй не ответила.

— Орки!

Я сам чуть было не подпрыгнул от окрика Ораны. И когда она успела незаметно и неслышно подкрасться? От кандалов орчиха уже успела избавиться, отыскав ключ на теле кого-то из рыцарей. А вот Алана в буквальном смысле подпрыгнула и взвизгнула. Однако не бросилась в панике в сторону и не забилась в угол, а приняла боевую стойку, оглядываясь по сторонам.

Эй, я же уже упоминал про орков, почему тогда подобной реакции не было?

— Спокойно, всё хорошо, тут только мы, — заверил я, осторожно положив руку на плечо эльфийке.

Она выдохнула и обмякла, опустив руки.

— Они с тобой ничего не сделали? — спросил я.

И тут же прикусил язык. Наверное, не стоило напоминать, как бы снова в ступор не впала. Но Алана покачала головой и ответила.

— Вот этот, — она кивнула на Джереми, — предложил поразвлечься, пока ждём. За грудь схватил. А я запаниковала, рванулась, платье порвала. И он отстал сразу.

— Ну, больше он тебя не тронет, — похлопала её по плечу Орана. — Хотя и тогда не тронул бы, это ж просто трёп был.

— А тебе за что мордашку расквасили? — поинтересовался я.

— За попытку обучить их солдатскому сленгу, — усмехнулась орчиха.

Ясно, обматерила их, значит. Я хотел спросить Алану, не знает ли она, что сделала с Кайлом, но эльфийка начала шмыгать носом, а через секунду и вовсе разревелась, уткнувшись Оране в грудь. Ну, видимо, шок прошёл, начался отходняк. Конечно, её психикой ещё надо будет заняться, хватит надеяться, что само пройдёт. Правда, без понятия, что делать-то. Но об этом подумаем потом.

Кайл всё также стоял, только руки опустил. Значит, не паралич. Но на лице полная отрешённость, взгляд пустой… как у бездушных. Я задрал рукав его рубашки и взглянул на боевую Печать. Только зелёные линии, ни одной синей.

— Алана, сними наручи, — слегка охрипшим голосом попросил я. — Только аккуратно, не трогай Знаки. И проверь свои Печати.

Эльфийка продолжала всхлипывать, но послушалась.

— Печати Духа нет, — сообщила она. — Тех, которые от Брианны.

Я оставил Кайла в покое, вернулся к ней и проверил другие Печати. На рабской и боевых линии Духа остались в порядке. А вот Печать переноса душ исчезла. Минус одна штука, как неудачно вышло. Я осторожно ногой отодвинул снятые наручи в сторонку. Похоже, в них обнаружились недокументированные возможности. Хотя я вообще и не знал, что за Знаки на них и как работают. Надо было спросить Ребекку, но она после переноса души в тело леди Калисант ни слова не сказала про возвращение её вооружения. Впрочем, зачем сестре императора оружие бывшей телохранительницы, это выглядело бы подозрительно.

— Кажется, мы не дождёмся изменения политики императора в отношении нелюдей, — заметил я. — И вообще сделали большую глупость.

— Я опоздала? — поинтересовалась Мелисса, заглядывая в дверь. — Что с Кайлом?

Она перешагнула через валяющийся на пороге труп. В одной руке девушка сжимала меч, в другой — отрубленную голову. Видимо, это последний, четвёртый Колёсник. Надо завязывать с этой модой на таскание с собой отрубленных голов, подал дурной пример, называется. Вот зачем она приволокла кровавый трофей? Я бы и на слово поверил, что Колёсник мёртв. Разве что его приятелей пугнуть, будь они ещё живы. Следом за Мелиссой вошёл и гомункул, то есть Тимми. Что ж, кажется, у нас появилось тело для него.

— Кажется, эти наручи сожрали душу Кайла, — сообщил я. — Как прежде душу сестры императора. Ребекка нас одурачила. Ладно, в основном меня. Больше никогда в жизни не буду верить девушке, с которой не переспал.

— Это не всегда гарантирует их честность, — пробормотал Тимми.

Я хмыкнул. Как будто я не знаю. Просто быть облапошенным после кувырканий в постели приятнее, чем без них. Хоть какая-то компенсация. На самом деле нет, но попытка пошутить, кажется, не удалась.

— Тимми, как ты относишься к тому, чтобы превратиться в Кайла Винтерса и стать эмиссаром ордена Круга в Мелире? — поинтересовался я.

В общем-то, вопрос был риторическим. Пусть попробует не согласиться. Менять личность при переносе души в любом случае придётся, а тут такой отличный вариант подвернулся. К тому же, нам попросту некогда искать другое бездушное тело. Хотя без Кайла и рыцарей можно не торопиться бежать из города, но как Гильдия раздобудет транспорт, так и придётся отъезжать. А тащить с собой гомункула мне совсем не хочется.

— Это отличный вариант, — поддержала меня Мелисса. — А что касается Ребекки и императора, это ведь не наши проблемы.

Кажется, мои эгоизм и пофигизм заразны. С одной стороны, она права. Что с того, если Ребекка обманывала и это она всё построила? Может, даже лорд Трентор ни в чём не виноват и не делал ничего плохого. Но выходит, она знала о Печатях Духа и о том, что Брианна передала их мне. Видимо, то, что она из рода рыцаря, пленившего когда-то «богиню», не совпадение.