Страница 4 из 5
Воин Волжской Булгарии (реконструкция).
На Южном Урале, как и сейчас, жили башкиры. А в широких степях Сибири, Урала, в низовьях Волги, вдоль северных берегов Черного моря обитали половцы. Они были кочевниками. То есть не имели постоянных городов и сёл. Разводили скот и кочевали по степям со своими стадами, отарами овец. Половцы были многочисленными, но серьёзной опасности для Руси не представляли. Потому что они не были едиными. Жили отдельными племенами, каждое возглавлял свой хан. Иногда половцы собирались под руководством самых авторитетных ханов, устраивали набеги на Русь, грабили. Мы уже говорили, что с ними приходилось сражаться русским богатырям. Князь Владимир Мономах совершил несколько походов в степь, вдребезги разгромил половцев, и они присмирели. Некоторые ханы стали дружить с русскими, князья женились на их дочерях. А потом на юге Руси начались междоусобицы. Князья сами стали приглашать половцев, чтобы помогали в их войнах. Ну а кочевники пользовались этим, опять грабили.
Половецкий воин (реконструкция М. Горелика)
На Северном Кавказе жили ясы (предки осетин) и касоги. А на западе Русь граничила с Польшей и Венгрией. Друзьями русских они никогда не были. Их короли постоянно высматривали – как бы прибрать к рукам соседние области нашей страны. Но она была слишком сильной. Так получишь, что не обрадуешься! Зато русские междоусобицы очень порадовали и поляков, и венгров. Дерутся друг с другом? Очень хорошо! Лучше и не придумаешь! Короли Венгрии и Польши тут же нарушили границы, захватили Галицкое и Волынское княжества (теперь это Западная Украина). Князья опомнились. Попытались выгнать незваных гостей. Но ведь они сами были в ссорах между собой. Кидались в бой по одиночке. Поэтому отбить Галицкое и Волынское княжества никак не получалось. Возле Карпатских гор тянулись долгие и трудные войны, но без всякого успеха.
Земли в Прибалтике были в те времена совсем дикими, покрытыми дремучими лесами, непроходимыми болотами. Эти дебри населяли племена пруссов, литовцев. Рядом с ними обитали ливы, курши, земгалы и латгалы – предки латышей. Ещё севернее – эсты (предки эстонцев) и финны. Все они оставались язычниками. Жили они гораздо беднее русских. У них не было городов, мелкие селения были разбросаны по лесам. Металла было мало, использовали костяные и каменные орудия труда. У эстов и финнов не было даже племен. Они жили отдельными родами, в каждом селении – свои старейшины.
Святой Владимир Креститель покорил литовцев и эстов. Ярослав Мудрый основал в Эстонии русские города – Колывань (сейчас это Таллин), Юрьев (Тарту). Эсты стали платить дань Новгороду. А Полоцкие князья подчинили себе жителей Латвии, здесь тоже возникли русские города Герсик, Кукейнос. Но Литва со временем стала усиливаться. Её племена умножались, у них появились свои князья. О подданстве ослабевшей Руси они забыли, дань платить перестали. Зато перенимали у русских то, что они считали полезным для себя. Оружие, военное искусство, письменность. Начали строить свои укреплённые городки.
А на юге, на берегах Чёрного моря и за морем, раскинулась великая держава, которая была прочно связана с нашей страной и оказала на неё огромное влияние. Византийская империя. Это было самое богатое и самое развитое государство той эпохи. Столицей Византии был Константинополь (сейчас это Стамбул). Он считался величайшим и красивейшим городом мира. Роскошные дворцы, живописные площади, величественные храмы, огромные рынки, порт переполняло множество кораблей.
Один из древних храмов Константинополя
Византии принадлежали и города в Крыму, главным из них был Херсонес, возле нынешнего Севастополя. Русские часто встречались и общались с византийцами, торговали с ними. А Константинополь на Руси называли «Царьград», потому что там был дворец царя – то есть императора. Население империи состояло из греков, армян, других народов. А объединяла их власть императора и православная вера. Византия была главным мировым центром Православной Церкви, там находилась патриархия. Русская Церковь тоже подчинялась ей. Оттуда в нашу страну назначали митрополита, его резиденция была в Киеве, и его так и называли – митрополит Киевский и Всея Руси. А митрополиту подчинялись епископы в разных русских княжествах (область, где епископ руководит храмами и монастырями, называется епархией). В Северной, Владимирской Руси было две епархии: один епископ во Владимире, второй – в Ростове Великом.
Собор Святой Софии – главный храм Византии (сейчас это музей).
Но не только Русь, Византия тоже очень ослабела. Там были свои дрязги, заговоры, мятежи. Разные соперники боролись за трон императора, их войны разоряли собственную страну. Империю крепко потрепали арабы, отобрали у неё всю восточную часть. Это были грозные и могущественные завоеватели. Арабы захватили много стран – Сирию, Палестину, Египет, Северную Африку, Испанию, Иран, Ирак, Среднюю Азию. Всюду они несли свою религию, ислам.
Но когда они стали хозяевами стольких богатых государств, нравы у арабских начальников изменились. Они полюбили роскошь. Пышно расцвели восточные города. Их властители не думали больше о войне, походах. Зачем ещё куда-то идти, что-то ещё завоёвывать? Терпеть неудобства, жару, холод, голод, жажду, опасности? Лучше жить в своих прекрасных городах, в роскошных дворцах и садах. Получать сплошные наслаждения. Вкусно есть и пить, развлекаться выступлениями певцов и поэтов, танцами красивых невольниц. Восточные властители были уверены, что они очень сильные. Убаюкивали сами себя, проводя время в удовольствиях. Но из пустынь Средней Азии появились новые завоеватели, турки-сельджуки. Стали захватывать арабские страны. Двинулись и на Византию, отнимая у неё города и целые области.
А ещё одна угроза возникла далеко-далеко на востоке. В таких краях, о которых на Руси вообще не знали и не слышали. В бескрайних степях за Байкалом жили кочевники, множество разных племён: монголы, татары, найманы, меркиты, ойраты, кераиты и другие. Они совершали набеги на Китай, а чаще дрались друг с другом. Но у монголов появился талантливый вождь, Чингисхан. Принялся объединять разрозненные племена. Одни сами переходили под знамёна к такому предводителю. Других он одолевал в боях. После победы вождей казнил, а воинов принимал под свои знамёна.
Чингисхан – основатель Монгольской империи.
Но Чингисхан не только увеличивал войско. Он решил изменить весь свой народ, превратить в единую несокрушимую силу. Для этого он ввёл новые законы, Ясу. Очень жестокие законы. За большинство нарушений кара была одна – смерть. Но устанавливалась строжайшая, железная дисциплина. Весь вооружённый народ составлял ханское войско – орду. Оно делилось на десятки, сотни, тысячи, тумены (десять тысяч). Во главе этих подразделений назначались начальники – десятники, сотники, тысячники, темники. Все воины должны были безоговорочно повиноваться своим командирам. Прикажут погибнуть – погибни. Если с поля боя бежал один – казнили весь десяток, из которого был трус. Если бежал десяток – казнили сотню. Почему она не остановила или сама не убила струсивших товарищей? Смертная казнь полагалась и за предательство, за убийство, за воровство, за обман того, кто тебе поверил. Даже за то, что не помог товарищу – например, встретил в степи, не накормил и не напоил.