Страница 4 из 6
Николь даже не знала, сколько пролежала так, казалось, прошло полжизни. Она поднялась на ноги. Всё тело ныло, и только теперь она ощутила приступ ужасного холода. Ник быстро вытерла слёзы и подошла поближе к пруду. Наклонившись и зачерпнув в ладошку воды, она попыталась умыть лицо. И только тут она увидела человека на другой стороне, который пристально смотрел на неё. Во рту стало сухо, Ник даже не поняла, что за привкус она почувствовала и запах, какой-то знакомый, но не сказать что приятный.
Осторожно отойдя от воды, Николь продолжала смотреть на этого человека, который неизвестно как здесь появился. Сюда никто не ходил, по-крайней мере, она никогда здесь, ни кого не видела на протяжении многих лет.
Человек сделал шаг вперёд. Николь быстро подошла к рюкзаку и стала засовывать в него тетрадь. Руки не слушались. Толи от холода толи от страха её тело как будто онемело. Оглянувшись, она увидела, что человек стоит на прежнем месте. Николь попыталась рассмотреть его. Нет, она не знала этого человека. Откуда он здесь взялся? В таком маленьком городке Ник знала почти всех в лицо, но этот был совсем не похож на жителей этого города.
Кое- как, впихнув тетрадь, Николь накинула на плечо рюкзак и подняла с травы очки. Мужчина не двигался, а просто смотрел на неё со своего места.
Ник подумала, что если до сих пор он не подошёл к ней, то вряд ли он станет её догонять, и она быстро зашагала по направлению к парку. Сердце бешено колотило в груди, холод не отступал. «Какого чёрта со мной происходит», – думала Николь, выходя из зарослей.
В самом парке было много народу. Ник посмотрела на часы, пол пятого, рано для того, чтобы идти домой. И вдруг она почувствовала страшный голод.
– Нет уж, пойду домой перекушу, а там видно будет.– И она зашагала домой, на ходу вспоминая этого странного человека у пруда.
Дома никого не было. Тётя Марта была ещё в своём магазине, а дядя Джон, по-видимому, задержался с друзьями. Ник прошла на кухню, включила чайник и стала делать себе бутерброд. Руки ещё были ледяными, и она решила сначала погреть их в горячей воде. Сунув руки по воду Ник ощутила приятное покалывание. «Вот что мне нужно чтоб согреться. Мне нужно в ванну», – подумала она и вытерла руки полотенцем.
Быстренько налив кофе, и взяв приготовленный бутерброд Ник, схватила чашку и побежала к себе в комнату. Открыв дверь, она увидела тот разгром, который учинила утром. Решив, что первоначально ей нужно согреться она прошла в ванную комнату и включила воду. Прикрыв дверь, Ник села на пол и стала, есть свой бутерброд, запивая его большим количеством горячего кофе. Шум воды успокаивал.
Николь легла в тёплую воду и почувствовала, как начинает согреваться. Когда она окончательно согрелась, на часах было уже начало шестого. Выйдя, она закуталась в длинный белый халат и легла на кровать. Посмотрев вокруг, она поняла, что полежать долго, не получится. Надо убирать комнату. Встав с постели через десять минут, Ник стала подбирать и ставить на место вещи, которые валялись везде. Это не заняло много времени, так как Ник умела работать быстро.
Оглядев комнату, она поняла, что всё на месте, вот только разбитую вазу придётся выбросить. Ник собрала осколки и спустилась вниз, чтобы выбросить их в ведро. И тут в дверь позвонили.
Николь подошла к двери и открыла её. На пороге никого не было. Ник почувствовала неприятный привкус во рту, как будто там был кусок железа, и тот же запах, который чувствовала в парке, около пруда.
– Кто здесь? Вам помочь? – Ник вышла из дома. Оглядевшись, она ни кого не увидела.
Николь зашла в дом и закрыла дверь.
– Что за день? И чем это пахнет? – сказала она вслух. – Такой знакомый запах. – Ник поглядела в окно, но никого не увидела. Тогда она решила подняться к себе и одеться.
Одев те же джинсы, она достала из шкафа чистую майку, причесала волосы и, взглянув на себя в зеркало, решила, что это вполне подойдёт для вечерней прогулки. Спустившись вниз, она обулась и, прихватив с крючка свою кофту, вышла на улицу.
Николь не знала, куда ей пойти и просто зашагала вперёд. И вдруг к ней подбежал соседский пёс.
– Привет дружок, ты чего гуляешь один. – Она наклонилась и обняла собаку и тут опять почувствовала этот запах. – Точно, собака – там, у пруда пахло собакой!
Пёс посмотрел на Николь, как будто обиделся.
– Нет, не смотри так, ты прекрасно пахнешь. – Ник поцеловала собаку в нос и улыбнулась. – Чтоб ты знал – ты мой самый любимый пёс. Хочешь погулять со мной?
Пёс по кличке Шафт тоже обожал Николь, потому что та подкармливала его при любой возможности. Он принял её предложение прогуляться вместе, и весело махая хвостом, побежал вперёд. Ник накинула кофту и пошла за собакой.
Потихоньку стало темнеть. Подул ветер. Николь уже отошла от дома на приличное расстояние и, остановившись на перекрестке, стала думать пройти дальше или вернуться домой.
– Ну что Шафт, пойдем дальше? Если налево, то выйдем к школе, но там сейчас наверняка очень шумно, а направо парк, – сказала она. – Хотя мы можем вернуться домой.
Шафт был немаленькой комнатной собачкой, он был большим красивым лабрадором. Почуяв неуверенность Николь, он, недолго думая, повернул к дому. Пройдя пару шагов, пёс остановился. Потом вдруг так громко залаял, что Ник вздрогнула и даже тихонько вскрикнула.
– Ты что малыш, решил добить меня до конца. Мне и так с самого утра хреново. – Ник подошла поближе к собаке. – Что ты там увидел?
Пёс встал как вкопанный. Николь потрепала его за ухо и сделала несколько шагов вперёд. На улице было довольно темно и разглядеть, что- то вдалеке было практически невозможно. Шафт принюхался и вдруг быстро побежал вперёд.
– Стой мальчик, куда ты? – крикнула Николь вдогонку псу, но тот даже не оглянулся. – Друга что ли почуял.
Ещё немного постояв, Ник решила, что пора возвращаться домой. Становилось холоднее, а она уже достаточно сегодня намёрзлась. Николь уже подходила к дому, как вдруг услышала громкий лай, а потом чей-то вой, но Шафт не мог так выть, и она остановилась.
– Шафт, иди ко мне мальчик, – крикнула она в темноту. – Шафт, ко мне.
Николь уже была около дома, но не хотела заходить, не убедившись, что с собакой всё в порядке. И вдруг она увидела тень на другой стороне дороги.
– Шафт, иди домой. Не стоит ходить по тёмным улицам в одиночку. – И Ник зашагала к нему на встречу. Поняв, что пёс сидит не один, она остановилась. Во рту снова появился привкус железа.
Только тут она увидела, что рядом с собакой сидит тот самый мужчина, которого она видела в парке. Он сидел неподвижно и гладил Шафта, а потом вдруг поднял голову и пристально посмотрел на Николь.
На вид ему было чуть больше тридцати. В белой рубахе и чёрных джинсах он выглядел очень даже неплохо. Он осторожно встал, и Ник попятилась назад.
Мужчина был довольно высокого роста, от чего Николь стало ещё страшнее. Она сделала ещё несколько шагов назад, а потом посмотрела на Шафта.
«Ты думаешь меня защищать или нет. Я что зря тебя кормила каждый день», – и Ник решила, что её никто не будет спасать, кроме неё самой и сделала ещё шаг назад. – «Только бы успеть добежать до дома».
Пёс как будто прочитал её мысли. Поднявшись, он подошёл к Николь и лизнул ей руку. Это придало ей сил и она, потрепав его за ухо, снова взглянула на мужчину. Но тот стоял на месте и лишь смотрел на неё.
– Пошли Шафт, нам уже пора. – И Ник повернулась, чтобы уйти.
– Это вроде не ваш пёс, – сказал мужчина, всё ещё находясь на том же месте.
Николь замерла. Откуда этот человек может знать, что это не её собака. Кто он вообще такой и откуда появился в этом городе. Она оглянулась и ещё раз внимательно всмотрелась в его лицо. Нет, он точно не местный.
– Простите, но нам не разрешают разговаривать с незнакомыми людьми.
– Так давайте познакомимся, – ответил он и слегка улыбнулся.
По спине Николь побежали мурашки. Она вновь почувствовала холод по всему телу. Она уже хотела развернуться и побежать к дому, как вдруг мужчина сделал шаг вперёд.