Страница 39 из 73
- Мне Марго не мешает, - в пику Борову, не пользующемуся доверием ни у кого из собравшегося на борту "Леди" народа, тут же довел до общего сведения Питер. - Смотрите, чтобы она не проглотила ту дрянь, с которой играет... Она ее вот уже битый час катает по рубке... Откуда только вытащила...
- Тогда почему вы не даете мне отобрать у нее эту гадость? раздраженно спросил Эрни.
- Потому что она к вам все равно не подойдет, а отстегивать вас от кресла я не собираюсь... - резонно объяснил Питер.
- Вы это... - задумчиво оборвал разгоревшуюся было дискуссию Русти. На минуточку оставьте нас вдвоем с мистером Бишопом.
Пит понял его буквально, с несколько обиженным видом подхватил под брюшко зазевавшуюся Марго и вышел. Марго только и успела, злобно глянув на Борова, ухватить зубами предмет своих развлечений и, извернувшись самым дьявольским образом, задеть Борова по уху когтями левой задней.
Когда дверь за Питером закрылась, а Боров, чертыхаясь, закончил оказывать себе первую помощь, Русти, сидевший на рукояти кресла напротив, сурово глянул на пленного и протянул ему изжеванную распечатку.
- Восьмая строка снизу, - хмуро прокомментировал он. - Прочти и вникни.
Вник Боров довольно быстро. Минуты три он выражал свое мнение о капитане Чикидаре и о тех идиотах, что выдали ему лицензию, потом перешел к делу.
- И много времени у нас в запасе? - осведомился он.
- Меньше суток, - утешил его Русти. - Так что переходим в режим строгой экономии кислорода. И начнем с тебя. Сейчас я запру тебя в твоем блоке и перекрою крантик. Есть предложения?
- Есть, - быстро ответил Боров. - Я... прилагаю все усилия для того, чтобы радио заработало... Для этого вы запираете меня здесь. Один на один с аппаратурой. Когда радио зафурычит...
- А оно точно зафурычит? - строго прервал его Русти.
Боров тяжело вздохнул и подтвердил:
- Зафурычит... А вот когда оно зафурычит, я требую после посадки на Брошенную предоставить мне респиратор, запас кислорода на шесть часов, выпустить меня на все четыре стороны и не устраивать погони...
- А кофию в постель вам не желательно? - зло осведомился Русти.
- Больше разговоров не будет, - сухо обрубил Боров и замкнулся в гордом молчании.
- Ну тогда - считай, не договорились, - мрачно проронил Русти. - Я пошел, значит, у начальства санкцию просить на то, чтобы тебе, сука, яйца резать, - уведомил Русти высокую договаривающуюся сторону, встал и покинул радиорубку.
* * *
В коридоре он задержался, чтобы пресечь насилие, которое озабоченный поведением Марго Питер пытался учинить над ожесточенно сопротивлявшейся кошкой, и отобрал у обоих предмет раздора - уже порядком пожеванную упаковку из-под какого-то желудочного средства.
- Глупая ты животина, - сказал он кошке. - Заглотаешь, дура, и кто тебя лечить станет?
Он заглянул в упаковку - там вместо таблеток лежала пара микроэлектронных "чипсов". Пожав плечами, перед тем как отправить эту дрянь в утилизатор, он осведомился у Питера:
- Вы, мистер, кажется, в этих делах разбираетесь Что это за штуку такую выудила наша подруга на свет Божий?
- Я - официально ответственный Миссии за связь, - пояснил Питер, крутя чипе перед веснушчатым носом. - Вторая специальность... Эти штуки называются FG-A516680 - типовые частотные генераторы для бортовых радиостанций...
* * *
- Так что - сами понимаете, мистер, Боров и тут обмишурился. Правда, не до конца, - Хенки, за неимением другого приложения своих забот, принялся благоустраивать временно пустующую клетку над стойкой.
В клетке планировалось разместить гринзейского хамелеона - тварь довольно привередливую.
- Не до конца, - продолжил Хенки. - Кэп Чикидара - там, на Брошенной по разумению Борова, слышать их не мог - его радио взлетело на воздух вместе с "Мастерскими Кносса", а ждать, пока радиоволны доползут до радиобуя, подвешенного по другую сторону от Фомальгаута, а буй - в порядке строгой очередности поступающих сообщений упакует их SOS в пакет сообщений для подпространственнои связи и соизволит этот пакет закинуть в Систему... Короче - до Брошенной надо было добираться своим ходом - благо забрезжила надежда, что такое все-таки возможно. А там Боров решил сыграть на своей монополии на Чикидару и его секреты относительно того, где запрятаны контейнеры с антиплазмой и программное обеспечение к Броску от Фомальгаута до мест более обитаемых...
Так или иначе, мистер, но Колдуну пришлось взяться задело. Федеральный Следователь, натурально, провел разъяснительную беседу с личным составом Миссии - отдельно с доком Сандерсом и Русти - с каждым на его, разумеется, уровне, - и приняли они решение. Сами понимаете - какое... Тут, конечно, возникла масса проблем - ну, например, кого сажать под это вот мгновенное обучение, а кого - в резерве попридержать. Порешили пустить в дело все шесть "обучающих программ" - так их для конспирации окрестил док Маддер.
Гадать долго - кого оставить вне игры, по правде говоря, конечно, не пришлось: сам Колдун подставляться под действие собственного устройства, естественно, не мог - если у него крыша поедет, то уже никто не сможет справиться с возможными накладками, буде такие возникнут. Федеральный Следователь тоже не должен был идти на подобный риск - его дело было обеспечивать безопасность Миссии и Груза, а свихнув себе мозги, он для такой задачи уж никак не сгодился бы. То же, практически, можно было сказать и о доке Сандерсе. Но тот пожелал разделить судьбу своих подчиненных. "Иначе, - заявил он, - в трудную минуту я их могу не понять. А они - меня".
Что до Русти, то Колдун забраковал его, как психологически травмированного - оно и легко понять если члены Миссии всего-то и виделись с экипажем "Констеллейшн" считанные часы, а кто и того меньше, то для Русти осознать, что за несколько минут он навек лишился своих товарищей, с которыми не один год провел бок о бок в тесной скорлупке "судна экстренной доставки" - и хороших, и плохих, и верного Робби, и грозного кэпа Даниэльса, и бестолкового Джеки, и вечно надутого Марека Дудорова... Всех сразу. Это, мистер, не такая потеря, о которой можно забыть, пропустив пару рюмочек чего покрепче, - бывает, после такого с людьми случается и что пострашнее... Русти, конечно, кивнул на мадам Ульцер - мол, если уж у кого и нервы, то у меня все-таки покрепче будут... Но мадам предварительный тест прошла, не чихнув даже, а Русти в этом раскладе только и выпало, что Колдуну ассистировать в его представлении.