Страница 51 из 60
Она с трудом приподнялась, смутилась и стала менять ботинки — правый девушка нацепила на левую ногу, левый — на правую. Когда всё было поправлено, она встала наконец перед дверью, повернулась, кивнула брату и вышла. Юноша ещё раз посмотрел в окно, провёл некоторые расчёты и пошёл следом.
И сразу же их ожидал сюрприз. Коридор был совершенно пустым. Девушка удивилась и немного замедлилась, но уже вскоре, не оборачиваясь, вернула свой прежний темп. Её шаги отдавались по совершенно пустой лестнице.
Диана вышла в столовую и остановилась и стояла, пока брат не подошёл и не встал у неё за спиной. Здесь тоже никого не было, а дверь в конце помещения была немного приоткрыта.
Мередит молчал. Девушка сглотнула, и они пошли дальше.
Вышли на улицу.
Сразу на выходе их подхватила тропинка, которая вела в просторный перекрёсторк, полный сочной зелени. Множество дорог выходило из него, которые покрывали затем окружающие холмы; несколько деревьев шелестели вокруг.
Девушка спустила по маленькой лесенке и вошла в круг. Юноша держался у неё за спиной. Перед ними стоял Эрин, рядом с ним Лорин — он держал голубой трезубец, — и весь его класс, тоже вооружённый, и Мемфис — он сжимал узкий и длинный меч и совсем не улыбался — и Директор, и ещё несколько эльфов, семь, — а всего пятнадцать, посчитал Артур — несметное множество, подумала Диана.
Девушка приоткрыла губы и осмотрела молчание вокруг. Только ветер шумел травой. Диана взяла своего брата за руку и едва, совсем немного, отступила назад.
“Эрин… Что, что здесь…?” Спросила она очень тихо.
Юноша не сводил с неё разноцветных глаз, — в них читались и боль, и решимость.
“Диана, отойди от него”. Гробовым голосом сказал юноша.
“Это не Мередит. Не твой брат”.
“Не мой брат…” Девушка посмотрела на Мередита и моргнула. И что-то тёмное мелькнуло в её глазах. Она зажмурилась и отвернулась. Покрутила головой и затем просто улыбнулась. Жалкой, очень жалкой улыбкой.
“Эрин… о чём ты. Это Мер… Он, он выглядит как Мер. Если это не он, то… где сейчас Мер?”
Эрин прикусил губу. Мемфис тяжело покачал головой. Снова молчание. На этот раз его разорвал следователь, узковатый. Он грубо вырвался вперёд и вскинул на Мередита меч, и сразу же сестра перепугалась и заслонила своего брата. Она взялась за собственное оружие — лук.
“Прочь с пути. Мы здесь чтобы задержать преступника, убийцу. Не мешайся под ногами”. Сказал следователь и прищурился. Диана напоминала испуганного кролика, её плечи приподнялись, глаза бегали.
“Стой”. Эрин яростно взглянул на следователя и шагнул вперёд, но сразу же Мемфис удержал его. Мужчина покосился на них и прыснул. Меж тем и другой следователь, угловатый, выступил вперёд. Он держал обеими руками огромную, похожую на расплющенный полумесяц саблю. Солнце пробежалась по её острому лезвию. Диана вздрогнула и вжалась в грудь своего брата.
“Диана… Прошу, опусти оружие”. Сказал Мемфис.
“Это слишком опасно, мешая нам, ты ставишь и свою, и наши жизни под угрозу”. Голос его звучал как никогда глубоко.
“Я…” Девушка задрожала и опустила голову.
“Я…”
Вдруг раздались вздохи. Все напряглись и даже следователи отступили на шаг назад. Диана растерянно посмотрела на них и застыла. Она видела: все смотрели ей за спину. Все смотрели на её брата. Девушка вдруг поняла, что если и сама сейчас повернётся, то узнает всю правду — но от её сердца ничего не останется.
Она беспомощно взглянула на Эрина.
“Обернись”. Через силу сказал юноша.
Диана с дрожью во всём теле стала медленно оборачивать голову, и вдруг перестала. Она зажмурилась и вскрикнула, и повернулась и выстрелила из своего лука. Нежданная стрела вошла в бок узкого следователя. Он вскрикнул, но голос девушки заглушил его крик:
“Мер… Беги… Беги! Я их задержу, я…” Её глаза были плотно закрыты. Лёгкая влага лежала у неё на веках. Девушка была бледной, она была безумной. Она отказывалась оборачиваться и смотреть на брата…
Он стоял неподвижно.
“Беги… Беги…” Повторяла девушка, её голос превращался то в шёпот, то в крик и всё время граничил с плачем.
“Ах ты тварь…” Раненный следователь рассвирепел и бросился вперёд. Он схватил Диану за плечо и швырнул в сторону, и замахнулся мечом. Но Диана устояла, она бросилась назад и схватила его за руки. Мужчина скривился и ударил её. В этот раз девушку мощно прибило к земле. Она болезненно вздохнула. Мечник в ярости пырнул юношу у неё за спиной, но…
“Ах…” Неясной силой в неясном порыве девушка снова вскочила на ноги и толкнула брата, и даже он не ожидал от неё такого, и потому невольно оступил назад. Диана встала на пути меча.
Клинок прошёл прямо в её сердце.
Вышел с другой стороны.
“Диана…” Эрин вскрикнул и бросился вперёд, но снова крепкая словно камень рука удержала его — рука Директора.
Мечник тяжело задышал и в шоке уставился на девушку, он отступил назад и попытался вытянуть из неё меч, но Диана шагнула вперёд. Кровь капала с её губ, её глаза были едва-едва приоткрыты, она держала клинок дрожащими руками, не позволяя ему покинуть своё тело.
“Мер… Беги… Беги…” Повторяла девушка.
Следователь тяжело задышал, вдруг бешенство охватило его, он заревел и ударил девушку ногой в живот. Её пальцы, крепко сжимавшие лезвие, брызнули кровью. Мужчина отступил назад и оскалился, убирая меч, а Диана свалилась в руки своего брата.
“Мер…” Сказала она и обратилась к нему мутными, уже ничего не зрячими глазами.
“Всё хорошо”. Среди неясных разливов сознания девушка услышала знакомый, родной голос.
“Ты не будешь одна”.
Она приоткрыла губы, а затем ярко и слепо улыбнулась. Её глаза дрогнули и закрылись, и расслабилась в объятиях.
Мгновение спустя Диана издала свой последний вздох.
*********
Артур, ныне в образе, в своём настоящем обличии рыжего юноши с голубыми глазами опустил её на земле и перешагнул. Он осмотрел всех собравшихся, всех кто пришёл его убить. У них было красочное разнообразие лиц: кто-то был печален, кто-то сосредоточен, кто-то удивлён, а некоторое — некоторые смотрели на него с ненависть, который не нужны были слова. Сам же юноша был спокоен. Совершенно.
Он вытянул руку — и в ней было красное копьё.
Артур посмотрел в свободное небо и вздохнул.
В его глазах вспыхнуло чёрное пламя.
88. Битва
Артур умел считать.
Это было полезно.
Маг подсчитал, что врагов у него всего, со всеми, кто был рядом, и всеми, кто был немного дальше и метил в него стрелы, и теми, кто был ещё дальше и стоял по периметру, и готовился встретить его, и теми ещё кто сидел в засаде, на случай если каждую преграду он неким чудом, магией, прорвёт — их всего было сорок — кадетов с одним только самоцветом в бой пускать не решились. Их, наверное, заперли в той самой горе, в которой располагался прибор щита.
Среди ближайших противников были: Директор, самый сильный, шесть самоцветов, ранг Четвёртый с половиной; Мемфис и другие инструктора, пять штук, — а всего их в Академии семь — один, видимо, прятался вместе с кадетами и защищал их — четыре самоцвета, ранг Третий с половиной.
Ещё были следователи, две штуки, ранг Третий с половиной.
Ещё был Класс А, четверо эльфов, ранг Третий ровно.
Эрин.
Итого четырнадцать ближайших врагов. Одного Артур заметил совсем недавно.
“…”
Юноша опустил копьё, а затем и вовсе, вонзил его в землю.
Эльфа вокруг удивлённо повздыхали, некоторые напряглись, другие расслабились. Убийца собирается сдаться? Разумно, он окружён, ему не сбежать…
Артур посмотрел в землю и прищурился.
Многие годы служения Теневым Судьёй сделали из него непревзойдённого воина.
Главным образом непревзойдённость заключалась в том, что юноша всегда знал, из какой битвы можно выйти победителем, а из какой — нет.
Эта же относилась к числу…
Раздался приглушённый и тут же явный, ясный грохот. Земля будто поперхнулась и резко надулась, как будто её наполнил воздушный карман, и разом извернулась пламенем и пылью. Мутные облака хлынули вокруг. С достижением Третьего ранга Артур овладел всей мощью красного копья. Взрывная волна надула облако пыли, и оно раскрыло свои массивные объятия, охватывая землю.