Маг

– Ясно, – нахмурилась Эрин. С каждым словом женщины она мрачнела всё больше, и больше. Рыжая протянула нашей собеседнице монеты, и та мигом спрятала их в кошель на поясе, – Куда трупы унесли, знаешь?

– В ближайший участок стражи. Дети говорили, что видели.

Мы переглянулись, и не прощаясь, спустились вниз по лестнице – обратно на улицу.

– И что всё это значит? – спросил я.

– Понятия не имею, – Эрин выглядела растерянной, – Надо поговорить с капитаном ближайшего опорного пункта стражи. Надеюсь, он сможет прояснить ситуацию.

– Хорошо, – согласился я, – Идём.

– Нет уж, красавчик, – остановила меня рыжая, – То, как ты ведёшь дела и знакомишься с людьми… Не думаю, что такие манеры помогут нам разговорить стражников.

– Ты же не надеялась, что после всего услышанного я отпущу тебя одну? – удивился я её словам, про себя, надо признать, потешаясь над ними. Ну надо же! Кажется, я произвёл на Эрин впечатление опасного парня! – К тому же, ты слишком мало знаешь о моих талантах. С тем матросом в порту и этой старухой, – я махнул рукой в сторону дома, – по-другому разговаривать не получилось бы. Стоит лишь показать, что ты отличаешься от подобных людей – и тебя ни во что ставить не будут. Ты же капитан корабля, должна понимать это.

– Понимаю. Но, если ты не заметил, я тоже могу ощущать твои эмоции. И когда ты становишься злым, мне, честно говоря, немного не по себе. Я прекрасно ощущаю, что ты можешь исполнить те угрозы, которые даже не произносишь вслух.

Я на это только рассмеялся.

– Не стоит переживать по этому поводу, Эрин. Я не дурак, и не позволю себе подобную манеру разговора со стражей. Каким-то образом получилось ведь у меня добраться из Лесного края в Ринору, а оттуда – в Алемор. Поверь, всё будет нормально. Я всегда держу себя в руках, и сейчас буду. Честно! Просто к каждому человеку нужен свой подход. И даже если лебезить перед всеми сильными мира – ничего хорошего из этого не выйдет.

Эрин несколько секунд раздумывала над моими словами, а потом согласно кивнула.

– Участок ниже по улице, насколько помню, – сказала она, и уточнила, – Но говорить буду я, идёт?

– Как скажешь, – я пожал плечами, понимая, что при случае всё равно возьму инициативу в свои руки.

Опорный пункт стражи действительно нашёлся чуть дальше. Это было массивное двухэтажное здание с толстыми решётками на окнах. На входе дежурили два человека, одетых в черную форму с серебряными вставками. Оба были вооружены короткими клинками и дубинками, висевшими на поясе.

– По какому вопросу? – поинтересовался один из них, окидывая нашу компанию оценивающим взглядом.

– Я – капитан Эрин Тосс, – заявила рыжая, – Мне нужно поговорить с капитаном о пропаже местного мага.

– Придурка Левана? – удивился второй стражник, – Так он уже два месяца как пропал.

– Поэтому я и пришла, – скрипнула зубами девушка. Очевидно, ей не понравилось, с каким пренебрежением представитель власти отозвался о человеке из Братства.

– Капитан сейчас занят, – стражники переглянулись, – Приходите через пару дней.

Я, словно по наитию, активировал свой сонар, и проглядел небольшое количество комнат участка. В подвале трое заключенных, еще пятнадцать человек – на первом этаже, и четверо – на втором. Судя по всему, капитан – это тот, который сношает в собственном кабинете неизвестную женщину. Любопытно…

– Мы подождём, – дружелюбно улыбнулся я, словно невзначай выставляя вперед плечо со своей персоналией, – Внутри, если вы не против. Дело слишком серьёзное, и я не для того проделал столь долгий путь, чтобы торчать на улице. Или местные законы полагают, что страждущие получить помощь от представителей власти, должны зависеть от их настроения?

Парни дружно уставились на череп оборотня, и снова переглянулись.

– Эээ, что?

– То, что прямо сейчас ваш капитан на рабочем месте занимается личными делами, – я пожал плечами, – Как думаете, префект… – не закончив фразу, я обернулся к Эрин, и уточнил, – здесь есть такая должность? – дождавшись кивка, продолжил:

– Как думаете, префект Ступеней обрадуется, когда узнает, что один из его капитанов трахает шлюх на рабочем месте? А жена вашего начальника в курсе?

У стражников отвалились челюсти, когда они услышали подобное. У Эрин, впрочем, тоже. Она, стояла чуть позади, но я буквально кожей ощущал её испепеляющий взгляд. Прости, красотка, пока будем играть по моим правилам.

– Как вас… представить? – наконец промолвил один из них.

– Меня зовут Дангар. Я – странствующий маг. Капитан Тосс вам уже назвалась. Где мы можем подождать капитана?

– Прямо по коридору и налево. Там будет зал для посетителей.

– Благодарю, – я кивнул стражникам, и шагнул внутрь. Эрин, велев своим людям подождать нас снаружи, устремилась за мной.

– Ты что творишь?! – прошипела она мне в ухо, пока мы шли по коридору, – Нас могли просто послать нахер!

– Могли, – согласился я – Но не стали. Они не дураки, а эффект неожиданности, признаюсь, превзошёл даже мои ожидания.

– Как ты узнал, что он там не один?

– У меня есть надежный шпион, – усмехнулся я, постучав по персоналии.

– То есть?

– Расскажу чуть позже, когда закончим здесь, хорошо?

Мы уселись на деревянную скамью в зале ожидания. Кроме нас тут не было ни одного посетителя. Что ж, похоже, либо с преступностью в Ступенях всё совсем грустно, либо капитан просто не хочет в столь приятный день утруждать себя приёмом просителей.

Прождали мы недолго – спустя десяток минут в коридоре показался молодой паренёк в форме без нашивок (я уже заметил, что рядовые здесь имели один шеврон, а сержанты – два).

– Мессир, капитан, – он обратился к нам, – Капитан Корса ждёт вас в своем кабинете. Прошу за мной.

Мы поднялись на второй этаж, и прошли в услужливо распахнутую дверь. Слегка растрёпанный капитан предложил нам сесть на диван, но Эрин, видя, как я покачал головой, брезгливо поморщилась, и придвинула к себе стул. Я остался стоять.

– Итак, уважаемые, чем могу вам помочь? – осведомился невысокий, и уже начинающий лысеть человек, – Мои люди сказали что вы, хм… Настроены встретиться со мной весьма решительно.

– Надеюсь, мы не слишком вам помешали, – протянул я, – Но дело и впрямь срочное.

– Это касается похищения нашего друга, – подхватила Эрин, – Мага Левана Горазо, он жил здесь, неподалёку.

– Да, да, помню этот случай. Поверьте, подобное случается в нашем районе чрезвычайно редко, но… – его глаза нехорошо блеснули, – вы же понимаете, что я не могу выкладывать детали расследования первым встречным?

– Разумеется, – Эрин выудила из кармана кошель, который носила с собой как раз на такой случай, и легко подкинула его в руке. Раздался приятный звон монет, – Но и вы нас поймите – мы проделали долгий путь, чтобы встретиться с Леваном, а по прибытии узнали, что его похитили. Мы готовы… скажем так – мы готовы оплатить доступ к вашему архиву, и печати на всех сопутствующих разрешениях.

– Предлагаете взятку?

– Предлагаем выбор, – я встрял в разговор, – Вы можете заработать неплохую сумму, а можете – лишиться прибыльной должности. Надеюсь, вы простите, что я так беспардонно разговариваю с вами. Как уже говорилось – мы очень спешим. А вы… Скажу прямо – пользоваться услугами тех жриц любви, которые не могут заплатить вам за покровительство (да ещё и в собственном кабинете, чуть ли не на глазах подчинённых) – не самая лучшая идея. Мало того, что об этом могут узнать менее воспитанные люди чем мы – так еще и срамную болезнь подхватить ничего не стоит.

Капитан выглядел одновременно разозлённым, и припёртым к стенке. Вероятно, он просто не привык, чтобы с ним так разговаривали. И сейчас он просто не понимал, почему приезжий магик позволяет себе такой тон. Впрочем, его взгляд регулярно задерживался на провалах глазниц моего черепа – так что, полагаю, мессир Корса вполне мог принять меня за какого-нибудь некроманта.

– Повторюсь – абсолютно незнакомым людям рассказать всех деталей я не могу. Вот если бы вы, мессир Дангар, показали свой жетон мага…