Одно неосторожное желание

Благодетель

Не знаю, что затеял этот клоун в деловом костюме, втянувший меня в свой цирк, но, должна признаться, в какой-то степени сегодня я, похоже, и правда исполняю своеобразную роль новогоднего персонажа. И каждый раз, глядя в глаза, наполняющиеся счастьем при виде подарка или обычного письма, ощущаю некое волшебство. Это ли не есть сказка? И почему бы тогда не довести игру до вполне счастливого конца?

Тряхнув головой, наконец, поняла, что осталась сама. Возможно, моя реакция возымела куда большее действие, нежели само письмо, потому что к моменту, когда, наконец, пришла в себя, Влад успел скрыться. Мне же легче.

Быстро спустившись вниз, вспомнила про водителя такси и благоразумно предпочла передвижение дворами. Открыла маршрутизатор, задала следующий адрес. Конечно, срочных доставок больше нет, но мне бы еще на корпоратив попасть. От этой мысли захотелось взвыть. Ноги мгновенно стали чугунными, и каждый шаг стал казаться невероятным препятствием. Ко всему прочему, сапоги не выдержали такого испытания, и мои ноги, уже явно намокшие, совсем замерзли. Кажется, пальцы закоченели. Чувствуя болезненное покалывание, собралась с силами и почти побежала.

Три двора позади. Оглянувшись, шмыгнула носом и вышла к дороге. Всё же здесь оживлённо и светло. Хотя, “оживленно” - это я, конечно, погорячилась. Два-три прохожих за квартал, не очень-то воодушевляет.

- А я уж думал, улетела, как Мэри Поппинс.

От неожиданности сильно вздрогнула, но визг не смог слететь с моих промерзших губ. Ещё его тут не хватало! С опаской взглянула в открытое окно такси, из которого на меня уставилось на вид добродушное лицо “благодетеля”.

Зачем? Вот зачем я вылезла сюда? От досады захотелось разбить этому ненормальному стекла.

Ничего не ответив настойчивому “благодетелю”, ускорила шаг. Машина медленно катится рядом. Ну да, пойди тут сбеги.

- Ну, садись давай, чего упрямишься?

- Знаете, катитесь-ка Вы подальше, пока я полицию не позвала.

- Кого-кого? - хохотнул настойчивый таксист.

- Полицию. Я не ясно выговариваю?

Как же бесит. Ускорившись, собралась переходить через дорогу. Загорелся зеленый человечек, и я уже занесла ногу, когда машина чуть заурчала и с легкостью перекрыла мне дорогу, завернув прямо у меня перед носом.

- Да что Вы себе позволяете? - завопила, уже не сдерживая своё негодование. - Вам совсем мозги отморозило за годы?

- Ты не груби, деточка, а присаживайся, - открывая переднюю дверцу, сам пересел на пассажирское кресло. - Я долго тебя уговаривать не собираюсь.

С этими словами потянулся своей лапой ко мне, но ухватился лишь за сумку. Черт! Вот кретин!

- Отпустите! Что вы делаете?

Первой мыслью было отпустить опостылевшую ношу. Однако перед глазами один за другим пронеслись мои мимолетные знакомые. Вспомнилось то счастье, с которым на меня смотрела женщина в заснеженном домике. И то неуловимо теплое чувство, которым меня окутало тихое счастье старичка. И бабушка, с надеждой смотревшая мне вслед.

И стало понятно, что ни за что на свете не позволю этому похотливому мужлану лишить людей частички их счастья. Я закричала:

- Помогите! Кто-нибудь! По-мо-ги-те!

- Дура, чего орешь?

Дернул так, что я почти упала в салон автомобиля, уперлась в его плечо и с ужасом почувствовала крепкую мужскую хватку на запястье. Не сдаваясь, вцепилась одной рукой за крышу, а второй сильно оттолкнулась, боясь упустить драгоценную сумку. Конечно, это мне не помогло, а даже наоборот: позволив мне отклониться максимально назад, снова дернул на себя.

Здесь я должна была со свистом влететь в салон и упасть ему на колени, но что-то пошло не так. Мою талию словно сжали в тиски, а лицо злодея вытянулось в недоумении. В его глазах явственно отразились и разочарование, и злость, и ужасное непонимание происходящего.

Впрочем, мне и самой пока не ясно, что происходит. Но таксист руку мою отпустил, как-то нервно захлопнул дверцу и мгновенно сгинул в дали вечерней дороги.

- Я надеюсь, не помешал? Может, нужно было, наоборот, подтолкнуть? - наглый басок из-за спины сверху вниз кинул насмешливую фразу.

Я взлетела. В крепких объятиях меня, словно непослушного ребенка, перенесли с дороги на тротуар и отпустили так же резко, как и схватили. Но, скорее, из-за того, что я начала брыкаться. Оказавшись снова на земле, резко развернулась и сильно замахнулась драгоценной ношей, но удар оказался холостым. Мой спаситель отмахнулся от сумки, как от мухи. Глядя на него, почувствовала невыносимое желание разреветься, но гордость… И обида… Испепеляя его гневным взглядом, воскликнула:

- Кретин! Что?! - ругательства застряли в глотке, как только мне удалось разглядеть лицо наглеца.

- Что?

То, как он переспросил, глядя на меня недоумевающим взглядом, заставило усомниться, но разве бывают такие совпадения? Растерявшись, неуверенно спросила:

- Что вы здесь делаете?

- Спасаю отчаянных красоток, разве не видно? - эта обезоруживающая улыбка.

- Угу, - скептически окинула его взглядом.

Как всегда с иголочки. Однако, что-то в нем не так. Круковский или его двойник? Или вообще я себе что-то надумала? Да какая разница.

- Извините, я обозналась, наверное.

- Почему вы так решили?

- Олег Романович? - и снова он сбил меня с толку.

Решив, что таким образом он подтвердил свою личность, я даже обрадовалась. Но странное чувство, будто меня водят вокруг пальца, не хочет покидать. Пригляделась внимательнее. Ну, вроде он, но в шапке. Может, в ней всё дело?

- Откуда вы здесь?

- Настя, если не ошибаюсь? - не ответил ни на один вопрос мой странный спаситель.

- Олег Романович, не очень уместно шутить с умирающей от холода девушкой, продолжая держать её на морозе.

Снисходительная улыбка не сходит с его лица. Что-то в нем не так.

- Я не Олег Романович.

- Эм. А кто же? - от неожиданности даже сделала шаг назад. - И откуда тогда знаете моё имя?

- Идемте в машину, я вам все расскажу, - после минутного молчания сказал незнакомец. - Идемте же, не то я никогда не смогу себе простить того, что заморозил самую прекрасную Снегурочку в мире.

- Шуточки, значит, - съязвила, но пошла за ним, желая уже скорее попасть в тепло.

Теперь я просто уверена, что это никто иной, как Круковский. Автомобиль сверкает в темноте, как новый. Мерседес. Статусно. Посмотрела в спину провожатому. А стоит ли его слушать?

Он, словно прочитав мои мысли, повернулся и подозвал:

- Настя, что же вы медлите? Быстрее. Продрогла ведь вся.

Странный он какой-то. Всё-таки ошиблась - не может он быть тем напыщенным индюком. Зазвонил телефон. Доставая его, ускорилась и нырнула в открытую дверцу. Тепло мгновенно обволокло мои ноги, руки, щеки…

- Да, Ира.

Голос почему-то задрожал, меня начало трясти. Еще этого не хватало. И надо было этой выдре позвонить именно сейчас! Наверняка ждет, что я не приду.

- Настюш, ты не могла бы заскочить на работу перед корпоративом? - быстро закудахтала моя коллега. - Я видела, ты забыла в кабинете свои туфельки, - выжидательная пауза. - Ты ведь не в сапогах собираешься дефилировать?

Глупое хихиканье так раздражает. Чувствуя, как тело, согреваясь, начало расслабляться, я спокойно ответила в тон черной язве:

- Ирочка, я и не собиралась забирать туфли из офиса, - гробовая тишина в ответ меня порадовала, и я продолжила: - И да, именно в своих сапожках я и буду дефилировать. Ждите, без меня не начинайте. Так и передай мальчикам.

Закончив слащавую речь, отключилась, не давая Ире даже шанса на конфронтацию. Тем временем, породистый Мерс бесшумно покатил по дороге.

- Куда мы едем?