Страница 48 из 63
- Чудесно, - заметил Круземарк, поднося к носу хрустальный тюльпанчик. - Большое спасибо, Бенсон.
Дворецкий ушел. Заметив возле ведерка со льдом пепельницу, я загасил сигарету.
- Я слышал однажды, как вы предложили дочери подсунуть мне кой-какое пойло. Вы еще говорили тогда, будто научились на Востоке искусству убеждать.
Круземарк оделил меня странным взглядом.
- Чистая работа, - бросил он.
- Убедите меня. - Я подал ему свой бурбон. - Выпейте это сами.
Он сделал несколько внушительных глотков и вернул мне бокал.
- Слишком поздно для игр. Мне нужна ваша помощь, Энджел.
- Ну так играйте со мной в открытую. Ваша дочь хоть раз виделась с Фаворитом после того, как вы его высадили?
- Ни разу.
- Вы уверены?
- Ну конечно, уверен. У вас есть повод для сомнений?
- Это моя работа - подвергать сомнению то, что говорят мне люди. Откуда вам известно, что она ни разу его не видела?
- У нас с ней не было секретов. Она не стала бы скрывать от меня подобные вещи.
- Похоже, вы разбираетесь в женщинах похуже, чем в корабельном бизнесе, - заметил я.
- Я знаю собственную дочь. Если она разок и видела его, так это в тот день, когда он убил ее. Я пригубил виски.
- Сработано - не подкопаешься, - похвалил я. - Парень с абсолютной потерей памяти, не знающий даже собственного имени, пятнадцать лет назад уходит в нью-йоркскую толпу, исчезает бесследно - и вдруг появляется ниоткуда и начинает убивать людей.
- Кого еще он убил? Фаулера? Я улыбнулся.
- Доктор Фаулер покончил самоубийством.
- Это нетрудно было подстроить, - фыркнул он.
- Неужели? А как бы вы подстроили это, господин Круземарк?
Старик уперся в меня тяжелым пиратским взглядом.
- Не дергайте меня за язык, Энджел. Если бы я хотел шлепнуть Фаулера, это было бы сделано уже давно.
- Сомневаюсь. До тех пор, пока он помалкивал о дельце с Фаворитом, он был для вас гораздо полезнее живым.
- Мне следовало разделаться с Фаворитом, а не с Фаулером, - проворчал он. - Кстати, чье убийство вы расследуете?
- Я не расследую чьих-либо убийств. Я ищу человека с потерей памяти.
- Чертовски надеюсь, что вы его найдете.
- Вы сообщили полиции о Джонни Фаворите? Круземарк потер квадратный подбородок.
- Пришлось попотеть. Мне хотелось направить их в нужную сторону - но не впутывая себя.
- Я уверен, что вы состряпали хорошую версию.
- Это была просто конфетка. Они расспрашивали меня о романтических увлечениях Мэг. Я дал им имена пары ребят, которых она когда-то упоминала, но сказал, что единственным серьезным романом в ее жизни был Джонни Фаворит. Естественно, после этого они захотели узнать о нем побольше.
- Естественно, - согласился я.
- В общем, я рассказал полиции об их помолвке, о том, каким странным типом он был, и о прочих вещах. О тех, что не попадали в заголовки в те дни, когда о нем трубили газеты.
- Держу пари, они клюнули!
- Они только этого и ждали: вцепились в него так, что не вырвешь.
- Вы подсказали им, где они могут найти Фаворита?
- Нет, я сказал им, что не видел его с войны. Сказал, что в последний раз услышал о нем, когда его ранило. Если они не смогут вычислить, где он находится, им надо искать себе другую работу!
- Они вычислят его до Фаулера, - сказал я. - Вот тут-то у них и начнутся проблемы.
- Забудьте об их проблемах, подумайте о своих. Куда отправитесь из новогоднего Нью-Йорка сорок третьего года вы?
- Никуда. - Я прикончил виски и поставил бокал на стойку бара. - Я не могу найти его в прошлом. Если он здесь, в городе, то скоро всплывет, и на сей раз я буду поджидать его.
- Думаете, он охотится за мной? - Круземарк соскользнул со своего приспособления.
- А вы как думаете?
- Я не собираюсь страдать из-за этого бессонницей.
- Нам с вами не мешает держать друг друга в курсе дел, - заметил я. Если я понадоблюсь, мой номер в справочнике. - Я не собирался оставлять свою карточку еще одному потенциальному покойнику.
Круземарк хлопнул меня по плечу и блеснул своей "миллионной" улыбкой.
- Вы побили всех сыщиков Нью-Йорка, Энджел! Он проводил меня до выхода, расточая любезности, как мясник на бойне.
Глава тридцать девятая
Моя ладонь ощущала энергичное рукопожатие Круземарка, даже когда я вышел на улицу.
- Такси, сэр? - предложил швейцар, прикасаясь к обвитой гирляндами шнуров фуражке.
- Нет, спасибо. Я пройдусь пешком.
Мне хотелось поразмышлять, а не болтать с шофером о философии, мэре или баскетболе.
На углу здания, из которого я вышел, стояли двое. Один низенький и плотный, похожий в своей синей синтетической куртке и черных спортивных брюках на школьного тренера по футболу. Его компаньону было слегка за двадцать - короткая стрижка и влажные, молящие глаза Иисуса с почтовой открытки. Зеленый пиджак из акульей кожи на двух пуговицах и с подложными плечами болтался на нем как на вешалке.
- Эй, приятель, погоди-ка! - позвал тренер, вразвалочку приближаясь ко мне и держа руки в карманах куртки. - Хочу показать тебе кое-что.
- В другой раз, - бросил я.
- Нет, сейчас. - Тупое рыло автоматического пистолета уставилось на меня через клиновидный разрез наполовину расстегнутой на куртке молнии. Пистолет был 22-го калибра и предполагал профессионализм парня, - или его желание выглядеть профессионалом.
- Ты делаешь ошибку, - сказал я.
- Никакой ошибки. Ты ведь - Гарри Энджел, верно? - Пистолет исчез, нырнув под куртку.
- К чему спрашивать, если сам знаешь?
- Напротив, через улицу, есть парк. Давай заглянем туда, там нам никто не помешает.
- А как с ним? - кивнул я на паренька в акульем пиджаке, нервно следившего за нами влажными глазами.
- Он идет с нами.
Паренек пристроился сзади; мы пересекли Саттон-плейс и начали спускаться по ступеням к узкому парку, выходившему на Ист-Ривер.
- Хитрый трюк, - заметил я. - Взять да отрезать карманы в куртке...
- Четко срабатывает, а?
Аллея шла вдоль реки, и вода находилась футах в десяти под железными перильцами. На другом конце маленького парка седовласый мужчина в джемпере на пуговицах прогуливал на поводке йоркширского терьера. Он приближался к нам, подстраиваясь под семенящий бег пса.