Злоба

Почему-то этот любопытный факт, переворачивающий представления о мире, мне никто и никогда не рассказывал. Узнал в пути, от отца. Я тогда просто кивнул. Не было сил выражать удивление. Подумаешь, главная детская страшилка оказывается главным поставщиком топлива во множестве подземным городов. В этом безумном мире и не такое возможно.

Сейчас меня волновало больше другое. Мыслями о прошлом я отгонял осознание, что делать. Что же получается... Чтобы заполнить шкалу, мне надо поддаться эмоциям, впустить в себя злобу? Но скорее я себя потеряю раньше, чем это случится. Так что же делать? Как быть?

В связи с новым открытием, встреча с Фиалкой выветрилась из головы. А зря... Я мысленно вернулся к этой странной женщине. Если она умеет воздействовать, то это либо устройство, возможно металлическое колье на её шеи, либо она практик. То есть впитывает злобу и обращает её в воздействие на других людей. Опасное умение. Даже странно, что она работает в борделе.

Или это норма для этого города? В Эдеме я таких людей и не встречал. Да у нас и борделей не было. Наверное... Я теперь ни в чем не уверен.

Если норма, то плохо дело. Я тут не выживу. Слишком слаб, слишком восприимчив к злобе. Пальцы сами нащупали монеты. Легкое усилие и туда направилась злая энергия. Как много её во мне...

Особо легко нарваться на злобу на открытом пространстве на поверхности. Города в большинстве своём под землей строили, чтобы укрыться от эманаций. От злобы и радиации. Да и от других опасностей тоже, чего уж.

Я добрался сюда исключительно благодаря отцу. Он, как чистый маг, выжигал любые угрозы на нашем пути. Что доставляло ему страдание... Жертва мамы надломила его, идеалы отца рухнули и обращение к силе вызывало каждый раз боль. Я это заметил только в последние два месяца, когда отец больше не смог скрывать, что медленно умирает.

Оба моих родителя принесли себя в жертву, чтобы спасти своего непутевого сына. У меня нет права умирать. У меня нет права быть слабым. А значит надо взять себя в руки и найти способ выжить.

***

На то, чтобы обследовать минус второй этаж и разузнать, где и что находится, у меня ушло два дня. Я принял совет Фиалки и старался держаться расслабленно, не привлекать к себе внимание. Может и помогло, учитывая, что проблем удалось избежать.

Улица, где я жил, называлась минус второй кольцевой. Или просто: вторая кольцевая. Кольцевая: потому что улица опоясывала всю нижнюю часть города. Есть ещё первое и третье кольцо. Они расположены друг над другом. Узнал я это случайно, когда на одной из стен рядом с таможней нашел карту. На ней любезно были отмечены основные места.

Если идти в город из пустыни по тоннелю, то попадаешь сразу на минус второе кольцо. Проходишь через таможню и выходишь в гостевую зону, где можно снять капсулу, закупиться, продать товары или заглянуть в тот же бордель, будь он неладен. Место работы Фиалки я тоже нашел. Ничем не примечательная дверь в скале, за которой неизвестно что скрывается. Единственное отличие — это полуголые девушки и... парни, что заманивали гостей. Наглядная демонстрация, что меня ждет, если приму приглашение... Тьфу.

Здесь же, в гостевой зоне, находилась куча отсеков, где занимались мелким ремонтов, перепродажей и святые знает, чем ещё. Если пройти по кольцу дальше, то обстановка не особо менялась. Вместо гостевой зоны — жилая для местных. Там народу в разы больше, особенно вечером.

Со временем суток отдельная беда. Большинство людей использовали встроенный чип. Я это случайно понял, когда услышал разговор двух мужчин. Один переживал, что его чип барахлит, а поставить новый стоит серьезных денег. Как выяснилось, первый чип можно было получить за копейки, но... Я же не такой дурак, чтобы соглашаться на это. Чип это не только способ узнавать время, вести денежные расчеты и прочее, это ещё и верный путь угодить под чужой контроль.

Что наводило на мысли... Дешевые чипы с интерфейсом дополнительной реальности — продвинутая технология позапрошлой эпохи. Они не могут стоить дешево. А раз стоят, значит это кому-то надо. Как бы не обнаружилось, что этим городом правят синты. Если так... Мне нельзя попадаться в их поле зрения.

На первое кольцо подняться не получилось. Там нужен был допуск и веская причина. Первое кольцо — это зона воинов и боевых отрядов. Третье кольцо — зона складов и грязных производств. Туда тоже не пустили.

Бродить по улицам было страшновато. Я опасался нарваться и правильно делал. Слишком уж здесь много подозрительных личностей, да и агрессии... Я уже познакомился с рабами злости, как их здесь называли. Как понял, это те, кто смог возвыситься над страхом и перешел на уровень агрессии. Заметил, что это были в основном молодые парни, плюс минус моего возраста, то есть в районе шестнадцати-восемнадцати лет. От них прямо несло злостью, агрессией и желанием подраться. Многие из них носили те или иные протезы. Что очень странно, учитывая их возраст.

Единственное, что меня уберегло, это статус гостя. Его легко вычисляли и меня прогоняли, если лез туда, куда не надо. Обычно после таких конфликтов я возвращался в капсулу и не меньше часа приходил в себя. Не из-за трусости. Не настолько я боялся быть избитым. Гораздо больше пугала злоба, скапливающаяся во мне. Любая стычка, пусть и мелкая, поднимала внутри бурю эмоций и требовалось время, чтобы вернуть себе спокойствие.

Была и хорошая новость в этом всём. Прогресс заполнился до двадцати пяти процентов готовности, чтобы это не значило...

***

— Слушай, телок, зачем бы ты сюда не пришел, лучше тебе не молчать.

Подходил к концу второй день изучения города. Это шестое место, куда я пришел, чтобы спросить про работу. Других вариантов не осталось. Либо я устроюсь сюда, либо не знаю, что делать.

Очередная дыра прямо в скале, зато ворота мощные. Всем ворота ворота. Их собрали из кусков металла, сварив между собой. Разной формы, цвета, качества и степени потертости. Выглядело зловеще. Мужик, что со мной заговорил, сидел у входа и затачивал оружие. Настоящий боевой тесак. Я видел уже такие. Им можно разрубить человека на две части, если заточка позволит...

Как я догадался, здесь занимались заказами боевого квартала. Точнее это было одно из тех мест, что обслуживало первую кольцевую. Я наблюдал за ними с час, успел увидеть пару крупных мужчин, приходящих за заказами и в итоге решил рискнуть.

— Я работу ищу. Готов трудиться за еду и жилье.

Прошлые попытки научили, что нужно говорить прямо и конкретно. В этом городе не ценилась вежливость, такт и грамотное построение фраз... Чем увереннее себя ведешь, тем больше шансов, что тебя выслушают. И как же бесило, что этой уверенности мне и не хватало.

— А ещё что ищешь? Может бабу тебе? Или ты слишком мал для потрахушек? — беззлобно рассмеялся мужик.

То, что беззлобно — это было удивительно и приятно. На второй кольцевой уровень злобы был... комфортным, чтобы даже я мог продержаться, если не поддаваться сильным эмоциям. Но даже при таком уровне воздействия, это как вечная заноза в мягком месте. Я это видел почти в каждом человеке. Напряжение и либо готовность испугаться, либо готовность наехать. Страх и злость — вот две самые частые эмоции. Но если ты трус и постоянно боишься, маловероятно, что сможешь держать в городе свой магазин или мастерскую. Поэтому во всех моих попытках меня посылали в грубой форме, а пару раз грозились избить, если я не свалю с глаз долой.

Так что да, пусть мужчина и грубоват, но в сравнение с другими он как луч света, что вселяло надежду.

— Только работу. — ответил я так твердо, как только мог.

— Работу или еду и жилье?

— А разве можно получить второе без первого?

— Кто знает, — улыбнулся мужчина.

Он только что закончил точить тесак и отдыхал, разглядывая заточку. Я поэтому этот момент и выбрал. Когда мастер за работой, то лучше не лезть. Понять это мне хватило мозгов.

— Некоторые хотели бы только получать золотые монеты, но при этом ничего не делать.