Вкус ядовитого поцелуя

Кей ушел, а я кинулась к Артуру. Он осел на пол и обхватил голову, больно вцепился руками в волосы. Не зная, что делать, я села рядом и приобняла его. Мы просидели на полу долго, на улице наконец наступил рассвет. Солнечные лучи рисовали на полу причудливые линии, изредка задевая щепки, что остались от входной двери. Кей – проклятый псих.

— Он прав, — первое, что произнес Артур.

— Нет.

— Да. Так может случиться и в следующий раз, я никогда не смогу тебя защитить, потому что буду бороться со своими… демонами.

— Это сила? Ты не можешь ее контролировать?

— И никогда не смогу. Демон сделал щедрый подарок. Убийственно щедрый для человека.

— Ты никогда мне не рассказывал, — прошептала я.

— Мы не из тех, у кого душа наружу, да? — вымученно улыбнулся Артур. — И прости за произошедшее, Фи. Обычно меня трудно вывести из себя и подобные эпизоды большая редкость, но ты… я люблю тебя, — замысловато закончил он.

Вместо задуманного «ты – мое слабое место».

— И… как часто такое случается?

— Последний раз был несколько лет назад.

Несколько лет – большой срок, даже очень. Похоже, Артур неплохо справлялся с даром демона, жил без магии, учась в академии магии. Неудивительно, что он мечтал отсюда свалить.

— Хочешь, пойдем в кровать? — предложила я. — Хотя странно спать без двери…

— Странно? Тебя не возбуждает мысль, что нас застукают?

— Спящими? О, еще как!

Я помогла Артуру подняться. Мы вместе погоревали над дверью, что погибла смертью храбрых, перекинулись парой слов с любопытным соседом Артура (Айкул сообщил, что дверь – результат наших любовных игрищ), но моим мечтам о сне не суждено было сбыться.

Пока повеселевший Артур перекидывался шутками с соседом, вернулся Кей. Не один, а в компании Конрана Зена – представителя администрации. Конран лечился у нас недавно, они с Кеем неплохо поладили. Очень неплохо, раз Конран поднялся так рано.

— Что здесь произошло? — ровным тоном поинтересовался мужчина.

— Я уже рассказал вам, — вклинился Кей. — Айкул напал на меня и на девушку! Он совершенно не управляем и жесток, он обещал метнуть в меня темное копье!

— Что?!

— Это я обещала. Потому что на нас напал ты, — пришлось мне напомнить, потому что у кого-то явные проблемы с памятью.

— Кей сказал, что здесь была еще одна девушка и все видела. Валлина Вэрнес, кажется? Она все подтвердит?

— Конечно, — ответил проклятый Грифф.

Но проблемы с администрацией меня особо не тревожили, волновалась я за Артура. Он так смотрел на Кея… так внимательно и страшно. С таким взглядом убивают без сомнений и сожалений. Я попыталась взять его за руку, но Артур грубо отпихнул меня в сторону, одним движением вырубил Конрана Зена и схватил Кея за горло. Глаза Артура при этом горели бешеным огнем.

— Артур…

Она вновь отпихнул меня. А на попытку успокоить его ментальной магией лишь усмехнулся, но я хотя бы привлекла его внимание. Все еще держа Кея за горло, Артур улыбнулся мне чужой улыбкой:

— Не лезь. У нас тут разговор, — и повернулся к Гриффу: — Я не собирался спрашивать тебя, но так даже проще. У нас есть одна проблема по имени Крис Инок. Ты знаешь, где он сейчас?

— Пошел ты, — прохрипел Кей. Странно, но в глазах его не было того страха, с которым он смотрел на меня.

— Как нам его найти.

— Никак.

— Последняя попытка.

— У вас ничего не выйдет, ясно? Вам не отыскать Криса.

— Найти человека не так уж и сложно, — заметил Артур, на что Кей ответил злым издевательским смехом. Артур догадался быстрее меня: — Ты убил парня, верно?

— Урод, ненавижу! Бесполезный слабый мусор.

— Ты… ты правда убил Криса? — ахнула я. Несмотря на всю недоверчивость, историю Кея я приняла сразу, и даже не подумала, что он мог меня обмануть. Получается, Крис уже давно мертв?

— Ты тоже мусор, — рассмеялся Кей. — А ведь я хотел тебя защитить, позаботиться. Знаешь, что будет теперь? Тебя выкинут из академии и ты вернешься в свою глушь, а я… — договорить он не смог, Артур сжал его горло слишком сильно.

Кей попытался вывернуться и даже ударить Артура темной магией, но тот даже не заметил. Потому что использовал силу демона. И она медленно сжигала его изнутри. Горели его глаза, горел и сам Артур. Кей бил и бил, пытаясь высвободиться, сопротивлялся изо всех сил. Я дергала Артура за руку, уговаривая отпустить. Появилась Лилит, но вслушиваться в ее шипение времени не было. Катастрофа, что так и маячила на горизонте, подступала все ближе, подошла вплотную. В Артуре пропало все человеческое, остался только демон. Я вцепилась в его пальцы, пытаясь оторвать их от шеи Кея, Лилит опутала мою ногу – наги тянула меня прочь. Она тоже предвидела беду.

Ужас положения дошел и до Кея. Сила целителя, пусть и талантливого, против демонической мощи – лишь пшик. Артур не замечал его попыток вырваться, он и меня-то не видел. Но в конце концов Грифф нашел выход: его взгляд зацепился за меня, в глазах мелькнула идея. Я догадалась, что он собирается сделать, догадался и внимательный Артур. Многострадальную прихожую озарила огненная вспышка. По стенам поползли трещины, мир вокруг рушился на глазах.

«Портал!»

Яростное шипение Лилит не позволяло потерять голову, испугаться. Я схватила Кейлора за плечо и зажмурилась. Мы вместе провалились в портал, Артур остался. Пережив несколько неприятных секунд, мы с Кеем свалились на набережную в опасной близости от воды. Падение вышло болезненным, прохождение через портал новичка – и того хуже. В голове звенело, перед глазами прыгали цветные пятна. Кое-как я встала на колени, меня вывернуло.