Страница 52 из 107
— Расскажи, что вчера произошло.
Артур долго молчал, прежде чем ответить:
— Я могу сказать, что я видел. Но никто не знает, что там произошло, понимаешь?
— Понимаю, что ты мне голову морочишь.
— Нет, нет, Фифа. Ты подумай: Змеи ведь известные обманщики и манипуляторы. Вчерашняя ночь не пройдет для нас бесследно, все мы вчера себя показали не с самых лучших сторон. Змеиное нутро в змеином логове. Испытание, издевательство, ежегодное развлекалово – не знаю, что это для них такое.
— Способ повязать новеньких. Так, чтобы не отвертеться.
— И чтобы они, то есть мы, не болтали много.
— Не доверяли никому.
— Даже друг другу.
Что ж, его мысли двигались в том же направлении, что и у Кея, но кое-чего парни не знали: много болтать с меткой Змей и так затруднительно. Так что нет, у прошедшей ночи был еще какой-то смысл.
— Хорошо, теперь расскажи, что ты видел. И постарайся не приукрашивать.
— Окей. Ты надавала люлей остальным, и тот главный тип в капюшоне тебя вырубил. Очень вовремя, кстати, потому что Валлина была на грани и долго ее удерживать я бы не смог, зараза слишком сильная. Арлин осталась без защиты и, пока рыжий трус вместе с лесной подружкой радовались твоему поражению, молчун Харон все сделал. Подошел к Арлин и проткнул ее какой-то черной дымящейся штукой, демоны ей все время пользуются.
— Копье смерти?
— Ага, оно самое. Арлин даже пикнуть не успела, зато ее подруженция Лена вопила за всех. Серьезно, никогда не слышал таких криков, хотя гадюка сама готова была пожертвовать блондинкой. Она все кричала и кричала, и я честно не хотел слышать, что она вопит, но кое-что мой интерес привлекло. Не спрашивай, что, я и так отвечу: Лена все твердила, что Арлин готовилась уйти, сбежать. И почти это сделала, еще бы чуть-чуть, и она бы ушла, живая и невредимая, — Артур покачал головой, останавливая мой вопрос и продолжил: — Я как следует тряхнул девчонку и кое-что вытряс: якобы блонди мечтала сбежать из Междумирья, отказаться от магии и жить во внешнем мире. Пусть недолго, но подальше от матери, и у нее даже был план побега, которым она не делилась, потому что это такой большой секрет. И вот тут-то я крепко задумался…
— Что это и был план побега. Точнее, о ее плане прознали и помогли сбежать.
— Так точно. Злыдень в капюшоне приказал всем успокоиться и ждать новых приключений, которые они нам с удовольствием обеспечат. Потом свет как обычно погас, и Змеи исчезли вместе с Арлин.
— Думаешь, с Арлин не все так просто и она… она может быть жива? — медленно спросила я, пока не зная, как относиться к теории Артура
— Вполне.
— Змеи нас обманули?
— Обманули?! — картинно округлил глаза Артур. — Ну не знаю, ведь это так не похоже на двуличных ядовитых тварей.
— Убийство тоже похоже на двуличных ядовитых тварей.
— Твоя правда. Но моя мне нравится больше.
Ну да, она ведь так удобно освобождает нас от ответственности. Хотя нельзя не признать, что версия Артура имеет право на существование. Неплохо было бы поговорить с Леной и узнать о планах Арлин поподробнее. Может, я тоже смогу поверить в лучший расклад.
Артур пригласил меня к себе, чтобы Валлина еще раз проверила рану.
— Все на удивление быстро заживает, — бодро сообщила она после беглого осмотра. — Сейчас я поменяю повязку, и через пару дней ты вообще забудешь о случившемся!
Ага, как же.
— Ты обращалась за помощью к кому-то еще? Такое чувство, что с тобой еще раз работал целитель, настолько гладко и чисто все выглядит.
— Не бойся, в Центр Врачевания я не ходила.
— Хорошо, это было бы большой глупостью. Но ты и сама это должна понимать…
Подлатав меня, девушка тепло попрощалась с Артуром, еще раз напомнила мне о необходимости сменить повязку, и ушла. Я собралась последовать за ней, но Артур меня остановил, взяв за руку:
— Фи, останься, — тихо попросил он.
Я ничего не ответила, но и не ушла. Все так же держа за руку, Артур отвел меня к бару. Мне всегда казалось нелепым, что у студента есть бар с океаном выпивки, но мы ведь с ним из разных миров. Выросшая в глуши дочь травницы и избалованный всеми благами хулиган.
Артур помог мне сесть на высокий стул, а сам встал рядом, почти вплотную. Протянул руку к моему лицу, и я прижалась к его ладони. Артур наклонился близко-близко и, почти касаясь губами щеки, прошептал:
— Я все думаю о произошедшем. Что, если она на самом деле мертва? Но это меня не тревожит, нет. Меня пугает мысль, что вчера могла умереть ты. Ты. Как вспомню, что за день до этого я нес какую-то чушь и надеялся, что у тебя ничего не выйдет и ты не станешь одной из них… я не знал, Фи. Клянусь, я не знал, что нас ждет. Не знал, что один должен умереть, или исчезнуть. И я рад, что это не ты, я действительно чертовски этому рад. Мне плевать на эту Арлин, все, о чем я думал вчера и сейчас: лишь бы с тобой ничего не случилось. И я пообещал себе, если мы выберемся, ни за что тебя не отпущу, больше нет, — Артур прижал лоб к моему лбу, а меня затрясло от воспоминаний. Он ведь тоже мог оказаться на месте Арлин вчера. И, чего уж там, я едва не завыла от облегчения, когда остальные не поддержали Мика и не выступили против дорогого мне человека. А Артур, без сомнений, был для меня не просто парнем, с которым я связалась на первом курсе веселья ради. Понадобилось время и Змеи, чтобы я призналась в этом хотя бы себе.