Страница 33 из 107
Я услышала приближающиеся голоса и нырнула в кусты, больно ободрав руку. Но с аллеи убралась очень вовремя – голоса уверенно приближались. Судя по всему, в мою сторону шли две девушки. Разобрать, о чем они толкуют, было трудно, мешал ветер и шелест листьев. Но вскоре даже из укрытия я заметила два темных силуэта. Они быстро поравнялись со статуей усача, все еще о чем-то переговариваясь, свернули в другую сторону и растворились прямо на глазах. По крайней мере, в темноте все именно так и выглядело. Раз – и нет никого.
Уже в который раз я оказалась на аллее. В этот раз меня интересовала статуя напротив – красивая девушка с преступно длинными волосами и каким-то шаром в руке. Казалось, девушка не просто горделиво возвышается в темноте, а еще и загадочно ухмыляется. На ее месте любой бы ухмылялся – как-никак, тайну скрывает, да еще какую. Думаю, это все же не портал, а вход в подземелье в виде портала, ведь Дао до сих пор где-то рядом. Окажись он в ином мире, я бы его давно уже потеряла, но нет. Ледяной Король внизу, прямо здесь. Осталось только понять, как войти.
Итак, девушки стояли примерно здесь, перед статуей… я сделала шаг вперед и присела возле низкого пьедестала. Что там было написано о скрытых порталах? Человек может быть слеп, а вот кто-то более одаренный видит больше. Все-таки стоило взять с собой Харона – он-то наверняка умеет использовать демонический взор. Мне пока такое не давалось, может через пару лет… но хватит и того, что я умею. Порезав палец, я прижала его к основанию статуи и закрыла глаза. Демонический взор слишком сложен, чтобы я могла использовать его как настоящий демон, но на пару мгновений и моих талантов достаточно. Я сосредоточилась и резко открыла глаза – рядом яркой вспышкой мелькнуло пятно. Яркое и темное – знаю, учитывая время суток, это тот еще парадокс, но так оно и было: я все видела отчетливо.
Теперь еще раз. Больше крови, ближе к порталу, и все повторилось. Я точно знала, где находится скрытый портал. Но проблема в том, что попасть туда, неведомо куда, невозможно. Я могла зайти только если хоть как-то успею зацепиться. И опять. Кровь, взор, яркое темное пятно и моя рука – так близко, но все равно мимо. Нужно больше времени. Или больше крови.
— Ненавижу демоническую магию, — пробормотала я. — Проклятые кровопийцы…
В этот раз я порезала ладонь об угол пьедестала. Боль – ерунда, главное, чтобы все получилось. Демонический взор, и цена его – кровь, которой я пролила достаточно, чтобы уцепиться за край портала. Моя рука исчезла в темноте и я едва не заголосила от радости. Да! Получилось! От руки во все стороны начали расходиться черные всполохи и наконец темная арка появилась полностью. Не теряя времени, я смело шагнула вперед.
Земля под ногами исчезла, я стремительно полетела вниз.
Как выяснилось в процессе «полета», падала я, собирая угловатые ступени. Хоть немного обезопасить себя удалось только ближе к десятому удару об очередную ступень, но было поздно – кажется, я не очень удачно приложилась рукой к каменному углу, боль, молниеносная и острая, обожгла предплечье. Но, когда я наконец приземлилась на холодный каменный пол, первой моей реакцией стало разочарование. Какой толк от защитной магии, если я едва не расквасила нос о простые ступени и защитить себя не успела?
Придерживая раненую руку, я поднялась и огляделась. Впрочем, можно было и не напрягаться – все равно ничего не видно. Потянулась вправо – каменная стена, слева тоже самое. А боль в районе предплечья все нарастала и нарастала.
— Ой-ой… — как можно тише заскулила я. — Как же, как же, что…
Из глаз тут же брызнули слезы. Такую боль я и в самом деле прежде никогда не испытывала. Об обычном ушибе не могло идти и речи – рука горела, словно я засунула ее в пылающий костер и для верности прижала раскаленный уголь. И с каждым мгновением становилось только хуже. Настолько плохо, что перед глазами все поплыло и я свалилась обратно на каменный пол. Хотелось кричать во все горло, настолько боль затопила все мое существо. И я ничего не могла сделать, как-то себе помочь, меня словно парализовало на этом холодном каменном полу. Правую руку я почти не чувствовала, только огонь и бесконечную боль, а левая скрючилась от непереносимых ощущений. Намокшие то ли от слез то ли от пота волосы прилипли к лицу и шее.
«Может, это такое проклятье? — подумалось вдруг мне. — Я ведь проникла в логово Змей, а они вряд ли жалуют непрошенных гостей».
Точно, умереть мне от проклятья.
Чувство безысходности душило. Мама и бабуля… как они без меня?
Но боль отступила, сделала небольшой шаг назад. Я задышала чуть свободнее. Может, мысли о родных отодвинули все на второй план, или проклятье (или что со мной случилось?) стало рассеиваться. Скованные параличом руки задвигались, и я, поливая все вокруг горючими слезами, подтянулась и села. Стянула с себя жилетку и вытерла слезы и пот. В последний раз я плакала в глубоком детстве, когда в ту самую зиму болела бабушка. И вот сейчас, просто потому что терпения не хватило.