Страница 30 из 107
— Артур! — возмущенно воскликнула я.
— Не стоит судить людей по себе, Айкул!
— Хорошо, хорошо, — засмеялся Артур, поднимая перед собой руки в защитном жесте, — ты только не кипятись, приятель. Что ж, не буду больше вас отвлекать, гуляйте дальше.
Дао тут же разразился пространной речью о том, какой Артур бездельник и неудачник и даже спросил, хорошо ли мы с ним знакомы. В ответ я промычала нечто невнятное, зато с готовностью согласилась с «бездельником». Это Дао порадовало и он с энтузиазмом развил тему. Попрощались мы на пороге ЦВИ практически друзьями – парень поцеловал меня в щеку и игриво подмигнул. Наверняка мечтал насолить Артуру, вот и любезничал.
Не впечатлил меня Ледяной Король, ничего особенного. Зато следилку я ему все-таки влепила. Один из пяти есть. Хотя… если с Дао все вышло не так просто, с остальными и вовсе придется повозиться. Даже не представляю, как я удержу возле себя этого Альберта Томаса – как его там дальше – Третьего.
Я помялась у Центра Врачевания, где меня ждала самая простая из пятерки жертва, но в итоге завернула в парк. Артур нашелся быстро – пытался восстановить разбитую каким-то неумехой-первокурсником плитку. Мое появление парня не особо удивило.
— Расскажешь, что это было? — спросил он, поднимаясь и пряча руки в карманы потертой рабочей формы.
— Любовь с первого взгляда. Бывает и такое.
— Знаю, что бывает. А если серьезно, Фифа, что ты задумала?
— Промолчу, не хочу сделать тебя соучастником.
— Брось, мне ты можешь доверять.
— Знаю.
Мы одновременно улыбнулись друг другу. Я торопливо опустила взгляд. Артур переминался с пятки на носок и обратно.
Не знаю, зачем вообще сюда пришла. Терять время, которого и так нет?
— Ну… мне пора.
— Да. Да, беги. Но может намекнешь, куда так спешишь? Обещаю не лезть!
— Планирую повидаться с Кеем.
— О. Фу! — Хорошо знакомое имя заставило Артура скривиться.
— Как думаешь, он один из них?
— Если «один из них» значит «унылый подлиза», то он точно один из них. Остальное под вопросом. И не могу поверить, что ты до сих пор с ним водишься. Хочешь тоже получить звание «унылой подлизы»? Хочешь, а? Это ведь заразно!
— Не увлекайся, — посоветовала я.
— Процесс уже запущен.
— Зачем ты вообще интересовался моими планами? Чтобы тупо пошутить в ответ?
— Нет. Просто… — Артур тяжело вздохнул и непривычно посерьезнел. Градус беседы резко изменился. — Просто ты идешь к своей цели, но даже не знаешь, что это за цель, Фи. Никто не знает. Вдруг погоня за призрачными благами и невысказанными обещаниями принесет тебе разочарование?
— На что ты намекаешь, Артур?
— Ни на что. Не знаю. Просто у меня паршивое настроение и плохое предчувствие насчет сегодняшнего вечера, вот и все.
— Вот и кто тут у нас «унылый»?! А ты еще и заражаешь своим настроением других! — разозлилась я и ткнула его кулаком в плечо, но Артур легко перехватил мою руку. — Или говори, что у тебя на уме, или прекращай свои дурацкие намеки про предчувствие! Змеи – вовсе не призраки, они реальны. Мы оба видели их.
— Как раз это и не радует.
— Завязывай. И вообще, раз ты такой весь в предчувствиях, зачем вернулся?
Артур, все еще держа меня за руку, широко улыбнулся:
— У меня была причина: хотел посмотреть, как ты будешь выкручиваться.
— Врешь! — точнее, не врет, а уходит от ответа. Артур никогда не врет. Но вот вывернуться и увести разговор в сторону он мастер.
— Вру, — легко подтвердил он. — Но ты не переживай. Уверен, все будет отлично.
— Думаешь?
— Фифа, я говорил о себе. У тебя ситуация хреновая, а ты все от меня отлепиться не можешь. Беги, спасай свою тощую задницу.
— Ты такой придурок, Айкул, — я искренне рассмеялась и высвободила руку из его хватки. Он забыл меня отпустить и даже этого не заметил. А мое дурацкое, глупое сердце сразу придало этому значение.
— Филиппа! — Окликнул он меня, когда я уже успела добраться до выхода из парка. — Ты всех порвешь, не сомневаюсь.
Надо же – он во мне не сомневается. Теперь у меня нет выбора.