Вкус ядовитого поцелуя

Следующие дни пронеслись с бешеной скоростью. Как работник ЦВИ, я находилась в центре событий. Принимала пострадавших, сортировала их по группам, исцеляла случаи средней тяжести. Без Кея было особенно тяжело, обычно он работал за всех. А так остались только Сури, Ларс из другой смены и студенты, которым не доверить что-то важное. Никто из нас не спал, если не считать те мгновения забытья на кресле у кого-нибудь в палате. Я так дремала раза три, но каждый раз недолго.

Кейлор быстро шел на поправку. Его лицо зажило сразу, а вот шея… следы от пальцев Артура уже никуда не денутся. Демоническая магия оставляет шрамы. Кей не мог знать, что все так случится, но катастрофа началась с него. Или с нас. Или с Валлины. Запутанная цепочка событий.

Артур оставался без сознания. Я боялась момента, когда он очнется и узнает, что произошло. Он будет винить себя, безусловно, но чем это обернется для остальных? Лилит предлагала стереть ему память. Я не согласилась, но и не отказалась сразу.

Праздник по случаю Дня Междумирья отложили до тех пор, пока все пострадавшие не встанут на ноги. Тогда будет что праздновать – решило руководство. Торжество жизни над смертью. Версию произошедшего – выброс демонической силы – быстро переиначили и вывернули на другой лад. С выбросами силы никто не сталкивался, а вот с демонами очень даже, поэтому все разрушения приписали темным. Якобы в наш мир прорвался демон, но его вовремя остановили. По одной из версий в гуще событий находилась я – те первокурсники, которых я встретила на набережной, хорошо меня запомнили и рассказали, что я убежала убивать демона. И выполнила угрозу. Меня боялись и благодарили. Или считали обманщицей и фантазеркой.

Через несколько дней я вырвалась на встречу с мистером Леффео. В библиотеке царила тишина. Учебный процесс не был приостановлен, но все студенты будто попрятались по комнатам и не выходили на улицу или в другие общественные места. Пустовала не только библиотека, но и площадка перед фонтанами, аллеи парка и многочисленные кафе.

— Рад тебя видеть, — тепло и искренне улыбнулся библиотекарь. — И рад, что с тобой все в порядке. Хотя я вижу, тебе не помешает чай с успокоительной ромашкой.

— Мне не помешает чай и с гуляй-травой.

— Придется подождать еще пару лет, дорогая. Доучишься, и сразу пустимся во все тяжкие.

В этот раз мы устроились у большого окна с видом на драконью площадь. Обычно здесь не присесть, всегда занято, и неважно, утром ты пришел в библиотеку или поздним вечером. Но теперь и выгодное место, и сама площадь пустовали. Торчащие из каменной кладки кости выглядели совсем уж мрачно и сиротливо.

Мистер Леффео сел рядом и придвинул мне дымящийся чай.

— Угощайся. Потом расскажешь, что тебя тревожит.

— Праздник перенесли. Ночь Посвящения тоже.

— Слышал.

— Но она все равно скоро состоится.

— Все верно. Как там господин Айкул?

— О нем я и хотела поговорить, — я отодвинула чашку, все равно чай слишком горячий, чтобы его пить. — И рассчитываю на вашу прямоту.

— На прямоту, я понял. Продолжай.

— Вы говорили, метка может влиять на магию, усиливать ее или наоборот, сдерживать. Сдержит ли она демоническую силу?

Библиотекарь задумался, и ответил серьезно:

— Возможно. Ты просила прямоту, так вот мой ответ: возможно, и только. Господин Айкул не был рожден с той силой, которую ему даровали, эти двое чужаки друг для друга, они непримиримы, как два худших врага. Если бы Артур родился с демонической кровью, как господин Харон, я бы ответил наверняка: да, шанс на контроль определенно имеется. Сами демоны так поступают, пихают детей в портал, чтобы те нашли поддержку древней магии и не уничтожили все вокруг. Но как поведет себя сила, не впитанная кровью? Трудно сказать.

— То есть, человеку метка может не помочь?

— Я не знаю, Филиппа.

— Неужели не было прецедентов?

— Были, конечно. Кто-то учился жить без магии, кто-то умирал, пытаясь ее освоить. Кто-то избавлялся от дара.

— Избавлялся от дара… — зацепилась я за последнюю фразу. — Это реально?

— Конечно. Дарованное можно отнять.

— Но если Артур станет одним из нас, ему не позволят избавиться от демонической силы. Змеи будут искать способ ее использовать, иначе зачем нам Артур?

— Да. Но разве это плохо? Господину Айкулу помогут.

— Кто-то учился жить без магии, кто-то умирал, пытался ее освоить. Вы сами так сказали. Артур станет тем, кто пытался, верно? Если метка ему не поможет, то какой смысл в Змеях? Он умрет, пытаясь. И повезет, если не утащит за собой десятки людей.

— Не драматизируй, книжная девочка. — Библиотекарь с улыбкой покачал головой. — Никто не выпустит господина Айкула в люди с целью их уничтожить. Он познакомится с демонами, может быть, проведет некоторое время в их мире, его обучат, если это возможно.

Но ему не позволят отказаться от силы. Ему не позволят жить без магии, что у него тоже отлично получалось много лет подряд. Может, не все… мы такие, как Дамиус, но нельзя исключать худшего. Среди нас немало и таких, как он. А думать надо прямо сейчас.